Врата: Наследие (СИ)

— Он сделан из стали и защищён от попыток магического взлома. Колдовать при этом возможно, главное — не направлять заклинания на сам ошейник.
— А если его попытается снять кто-то другой?
— Взрыв, — спокойно ответил Алёхин.
— Так можно избавляться от неугодных, — усмехнулась фейри.
— Это уже ваши дела.
— Мне казалось, что поступая на службу к инвириди, это станет и вашим делом тоже?
  
— Просто надо понимать, — объяснил капитан. — Вам предлагается служба, а не дружба. Чтобы стать другом, чтобы получить доверие — его надо заслужить. А до тех пор, служба — это и привилегия, но и в то же время испытание. Если хотите — штрафной отряд. Если докажите что достойны — продвинетесь на следующий уровень, если же нет… Значит нет.
— А если мне в бою за вашу прекрасную Федерацию прилетит заклятьем в шею — ошейник тоже среагирует? — с иронией поинтересовалась Ксира.
— Если вам в шею прилетит файербол или воздушный клинок, полагаю взрыв ошейника не будет вас сильно волновать, — в тон ей ответил контрразведчик.
— Хорошо, я поняла, — немного подумав, кивнула фейри. — Раз брат так говорит… Я согласна на всё. Что от меня требуется?
— Подпись. И добросовестная служба, разумеется. Вам дадут новое имя и направят в подразделение вашего брата. Подчеркну: для всех непосвящённых вы — никакая не Тёмная, а лесная, явившаяся на зов славного вождя Шари Вяземской.
— А Шари Вяземская это…
— Девушка, вместе с которой вы сражались с тем Тёмным. Она будет командовать вашим подразделением. Ещё вопросы.
— Всего один, пожалуй. Против кого предстоит сражаться?
— Против кого укажут.
Дальнейшее лечение Ксира провела в куда более приподнятом настроении, чем до этого. Отсыпалась, ходила на медицинские процедуры, начала потихоньку изучать федеральную латынь — ей специальный разговорник вручили для этого.
Надзор за Тёмной явно поуменьшили, разрешили прогулки и даже некоторое общение с другими пациентами, хотя это было уже лишним. С сильванами Ксира сочла за лучшее пересекаться поменьше, потому как они-то могли без проблем опознать в ней самозванку, а с новоримлянами общаться было не о чем. С инвириди было, но целители с ней говорили только через переводчиков, а обычные люди в зелёном ни унилингвой, ни каким-либо другим известным Ксире языком не владели.
Но всё когда-нибудь кончается, кончилось и лечение Тёмной.
Нельзя сказать, что чувствовала она себя идеально, но за такой срок справиться с подобными ранами — это внушало. Протыкание мечом насквозь — это не то, что можно вылечить мазями и припарками за пару седьмиц. Надо было, конечно, потренироваться, прийти в форму… Но это так, уже нюансы.
Ксиру выписали, даже приодели в форму инвириди с чужого плеча, усадили вместе с другими людьми в зелёном в самоход и повезли… куда-то повезли, в общем.
Фейри почти сразу предположила, что находится в том самом Далёком Отечестве, но теперь убедилась в этом воочию.
Вокруг расстилались пейзажи, похожие на север континента — горы, тёмные хвойные леса и снег, на удивление много снега. Ну и холодно было, разумеется.
Но кроме природы имелась и удивительно ровная дорога, по которой с невиданной скоростью нёсся самоход, а по пути то и дело мелькали разные постройки мира инвириди. С чем-то другим их перепутать было решительно невозможно. То длинные дома, собранные как будто бы из одного только стекла, то огромные решётчатые башни, опутанные тросами… Мимо проносились и другие самоходы. Ксира пыталась было запоминать их, но скоро просто сбилась со счёта — так их было много, и такими они были разными. Где-то назначение удавалось угадать — вот на этой везут лес, а на этой каменные плиты. Это, скорее всего, военная, если судить по грубым хищным обводам и грязно-зелёной окраске, а это, вероятно, что-то вроде омнибуса, только без конной тяги…
Однако большинство самоходов — небольших, ярких и с гладкими обводами были явно просто личной собственностью рядовых граждан. Можно было разглядеть, что где-то механизмом управляет мужчина, где-то женщина, где-то едет целая семья…
А вот всадников, телег или карет не было вовсе, что изрядно удивляло. Сильнее этого Ксиру, пожалуй, только удивляли её соседи по выписке из лазарета, которые ругались на ухабистую дорогу и грубый самоход. Странно… А ведь комфорта тут явно было не меньше, чем на хорошем имперском тракте. Да и ехать было совсем не жёстко — может, дорогая карета с хорошими стальными рессорами имела бы более плавный ход, но вот на телеге можно было запросто язык прикусить на кочке…
Впрочем, вскоре Ксира поняла недовольство своих соседей, когда самоход вырулил на оживлённый тракт, по которому механизм и вовсе заскользил как по маслу. А вскоре показался и город, приткнувшийся у подножия невысоких гор.
Фейри сразу оглушило обилием красок — всё яркое, разноцветное, светится, переливается. Магию явно направо и налево разбрасывали, правда, не очень понятно как.
Кстати, магия наконец-то вернулась к Тёмной, а то пока она в лазарете лежала даже немного запаниковала. Ксира слыхала о таких проклятиях, что могли навсегда лишить магии, а это было бы… очень неудобно, мягко говоря. Однако, лекари успокоили её, что лазарет просто находился в месте, где магией пользоваться невозможно. Как такое вообще возможно фейри не поняла, но глупых вопросов задавать не стала, а наоборот отметила разумность подхода: если лечение не завязано на чародейство и если ты лечишь потенциального врага, который умеет колдовать — лишь его этого преимущества очень правильно.
И вот за всем этим глазением сначала на чужой город, потом на соединяющие два мира врата и крепость вокруг них, Ксира как-то и прозевала, когда санитарная «буханка» остановилась в Китеже.
Мгновение, и все её соседи моментально разбежались кто куда, а машина развернулась и уехала по своим делам — у водителя график же.
И Тёмная, обливающаяся потом после прыжка из российской зимы в вечное светлоярское лето, оказалась посреди военной базы в полном недоумении — куда идти и что делать. Почему её не встретили — тоже вопрос… Она же вроде как всё ещё неблагонадёжная? Ошейник со взрывными чарами же, вон, на месте…
— Заблудилась?
Ксира обернулась и увидела невысокую фейри в форме инвириди и выглядывающим из-под воротника металлическим ошейником.
— Ничего, такое случается. Голодна? Пошли поедим, пока ждём транспорт — предполагаю, нам по пути.
Незнакомка говорила на чистейшем эмесале, даже немного старомодном. Тёмная из тех, кто присягнул инвириди, если судить по ошейнику? Хотя и непохожа… Полукровка, как и Ксира? Да тоже не очень похожа –бледная кожа, голубые глаза… Волосы, правда, редкого иссиня-чёрного цвета — такие были мало у кого у Тёмных конкретно и у фейри вообще. Скорее уж кто-то из старых домов. Но кто? Тёмная уже столько лет старалась как можно меньше общаться с кем-то из сородичей помимо своего клана, что затруднялась навскидку назвать возможных кандидатов…
— Идём, Ксира.
— Я не называла своего имени, шера, — моментально насторожилась девушка.
— Не обязательно повторять то, что я и так знаю, — усмехнулась черноволосая. — Я — Шамурамат.
Шамурамат… Шамурамат… Нет, ни о чём не говорит. Но имя странное, очень старомодное какое-то…
Черноволосая привела Ксиру в один из длинных домов инвириди, что расположились тут и там. Внутри обнаружилось что-то вроде небольшой таверны — столики, стулья и прилавок, за которым стояла скучающего вида человеческая женщина средних лет. Кроме неё за одним из столиков сидела пара людей в зелёной военной форме, что-то обсуждающих между собой и попивающих какие-то напитки из высоких стеклянных бутылок. Один из инвириди и Шамурамат обменялись приветственными кивками — они явно друг друга знали.
  
— Я не очень голодна, шера… — Катагарра предприняла последнюю попытку сопротивления.
— Я не предлагаю обжираться, как животное, — поморщилась черноволосая. — Просто цени такие радости, как вкусная пища. Как небо над головой. Как свежий воздух и солнце. Впрочем… Чтобы это ценить, нужно сначала всё это потерять на век-другой.