Нам здесь (не) жить (СИ)
Коронацию я пока отложил на несколько дней, что было встречено «подданными» с пониманием и большой радостью. Практически обязанности регента исполняла в это время Королева-Невеста. Понятно было, что она использует эту отсрочку, чтобы найти какое бы то ни было оружие против меня, но поскольку я и сам такое оружие искал — это было мне вполне на руку.
Естественно, я не мог оставить её совсем без присмотра — мало ли что или кого она может найти, бегая по всей территории Королевства. Я мог бы послать шпионить за ней много разных видов мертвецов, но так как не входил в игру уже несколько лет, в нюансах магического шпионажа разбирался очень посредственно — а защищали мою потенциальную супругу многие духи, некоторые из которых не имели даже аналогов в ИГГДРАСИЛе. Может, Момонга или Нубо в них всех смогли бы разобраться за приемлемое время, но я гуманитарий — и поэтому предпочёл «играть от Харизмы». Как и большинство высокопоставленных троллей, Королева-Невеста носила с собой много засушенных голов, в которых были запечатаны духи побеждённых врагов и павших друзей. Далеко не все служили ей добровольно, чем я и воспользовался. В обмен на обещание свободы, две таких головы согласились докладывать мне обо всех действиях своей хозяйки.
В столице между тем собрались строить мне храм на месте городского базара. План был более чем понятен — за потерю торговых рядов жители меня бы возненавидели гораздо больше, чем за убитого короля. Пришлось растолковать жрецам, что духи этого не одобряют — что кстати, было правдой, лоа столицы даже стал меня после этого реже проклинать.
Я заявил, что храм будет построен под землёй. Некогда народ троллей обитал в пещерах, и под столицей до сих пор существуют почти бесконечные катакомбы. Я возьму один из самых больших (но не самый большой) подземных залов, расширю и укреплю его своими средствами, а жрецы должны будут взять на себя только отделку.
Они запротестовали, что храм под землёй, сколь бы велик он ни был, не будет виден простым горожанам, идущим по своим делам, а потому не будет вызывать у них благоговения, как храмы других Великих Лоа (сейчас их было семь, окружавших город почти симметричными семью рукотворными горами — и они действительно были видны из любой точки столицы). Я согласился, что внимание народа необходимо, но чтобы не превращать его в ненависть — из подземного храма будет выходить башня, которая пронзит королевский дворец и вознесётся над всеми прочими зданиями, даже над храмами других богов. При этом у горожан не будет отнято ни единого квадратного метра, а перестройка дворца потребуется совсем небольшая.
За этими архитектурными хлопотами три дня пролетели совсем незаметно, и я даже немного растерялся, когда дух сообщил мне, что подходящий кандидат на битву с нежитью-узурпатором нашёлся. Я немедленно активировал заклинание «Телепатия», чтобы взглянуть на ситуацию его глазами…
И чуть ли не в упор столкнулся взглядом со своим хорошим приятелем. Ну то есть, это мне так показалось с непривычки, он на «меня» даже не смотрел вообще. Ульберт, тебя-то сюда как занесло? Ты же в Бахаруте должен быть!
* * *Дополнительная ирония ситуации заключалась в том, что говорили они как раз обо мне.
— …я знаю, что такое Нерождённый, — прочувствованно вещал Ульберт. — Ни у кого из нас нет ни малейших шансов против него.
— Ни у кого по отдельности, — задумчиво сказал шатен в роскошном мундире. — Но что если мы объединим усилия? В конце концов, у нас тут дракон, команда адамантового ранга, Рыцарь Империи и два Короля-Воина…
— Я не буду говорить о том, что это бесчестно, — проворчал какой-то тролль в массивном доспехе со странными кольцами на спине. — Я знаю, что у вас, людей, считается доблестью нападение толпой на одного. Но разве нам тогда засчитают победу? Разве это не будет по местным законам самое обычное покушение на короля? То есть я не сомневаюсь, что местные жители будут и такому рады, но вряд ли это помешает им казнить нас за цареубийство…
— Нет, нет! — всплеснула руками Королева-Невеста. — Господин Го Гин, неужели Вы обо мне столь ужасного мнения?! Да, я обратилась к Вам от отчаяния, но это не значит, что я готова пренебречь законами гостеприимства или воинской чести! Я тщательно изучила правила поединка за трон — Вы можете победить с их полным соблюдением и заработать славу, а не позор!
— Это уже начинает звучать интересно! — броня звякнула, когда тролль наклонился вперёд. — И каким же образом?
— Во-первых, для обеих сторон нет ограничений на участие лоа в поединке. Мой покойный супруг смог принять в себя лоа города — это был его предел. Но я уверена, что Вы, господин Го Гин, достаточно сильны, чтобы выдержать слияние с лоа государства! А это лишь на один ранг ниже Великих Лоа. Во-вторых, существует правило, что если воин дерётся против заклинателя, то на каждый использованный заклинателем призыв воин может позвать себе союзника из-за края арены.
— Так изящно легализовать мошенничество! — тролль расхохотался. — Вы, ребята, даже людям дадите в этом фору! Пожалуй, я бы хотел попробовать такой вид боя, но что скажет император? Мы сюда как бы не на отдых прилетели…
— Его Величество готов позволить нам отсрочку на два или три дня, в обмен на вассалитет Королевства Троллей, — опять вмешался парень в мундире. — К основной цели мы всё равно успеваем.
* * *Как только совещание закончилось, я переключил «Телепатию» на Ульберта. Мы с ним достаточно доверяли друг другу, чтобы пользоваться этим заклинанием вместо обычного между игроками «Сообщения». Есть разница между заклинанием первого круга и восьмого — в первую очередь в том, что второе гораздо сложнее перехватить.
«Ну и что ты там задумал, козлина?»
«А то непонятно? Только не говори, что собираешься действительно там сидеть на троне и трахать троллих!»
«Я наоборот — собирался просить кого-то о помощи, чтобы от этого трона избавиться. Но статус Великого Лоа мне при этом нужно сохранить! Ты уверен, что достаточно контролируешь этого любителя драк, чтобы в нужный момент поднять палец вверх?»
«Ну во-первых, Король-Воин здесь пока что я, а для Го Гина это значимое различие. Во-вторых, мы с ним довольно неплохо подружились за прошедшие дни. В-третьих, если он будет драться не один, то и судьбу побеждённого решать будет не один. Меня совсем другое беспокоит. Го Гин — опытный воин с острейшей интуицией. По этой части мы с тобой оба — школота против него. Хотя нет, скорее даже детский сад. Если он поймёт, что ты поддаёшься в какой бы то ни было форме… Не в полную силу бьёшь, или слишком рано капитулируешь… Не знаю точно, что он сделает, но уверен, что ничего хорошего. Может просто отказаться от боя… А может, наоборот, полезть тебя добивать в надежде спровоцировать ответить в полную силу…»
«Ну… Во-первых, актёрский опыт у меня всё же имеется. Во-вторых даже опытному воину трудно читать язык тела настолько искажённого и деформированного существа. Ещё и мёртвого вдобавок. Особенно когда это существо бьёт не руками и ходит не ногами. Хуже Нерождённого в этом плане разве что демилич…»
«Ладно, допустим… хотя ты всё равно используй призывы, причём в количестве, чтобы ему пришлось выставить на арену всех. Я уверен, он меня позовёт последним — сначала использует остальных, от самого слабого к самому сильному… как он это понимает…»
«А ты уверен, что эти все не станут для меня действительно опасны? Я-то буду сдерживаться, а они нет…»
«Ты смеёшься?! Там пятидесятый уровень от силы!»
«Я не играл уже несколько лет. Я далеко не так уверенно оперирую всеми скиллами и заклинаниями, как ты».
«Ха, можно подумать, я играл недавно! Ты хотя бы мертвец и у тебя нет способности забывать…»
«Ты вышел из игры два года назад, а я — почти пять. Есть разница. Ну а что касается памяти мертвецов… Понимаешь, то, что узнаю здесь, я не забываю никогда, но то, что забыл, ещё будучи человеком… Полудохлый мозг — плохой исходник для бога. Даже для мёртвого бога».