Собиратель Земель русских Том 1 (СИ)

Прикрыв глаза, чтобы не сорваться, царица жестом остановила напрягшуюся было стражу. Открыв глаза, царица земель от Балтики до Каспия смерила холодным взглядом сидящее перед ней существо.
–Не стоит оскорблять моего мужа, даже завуалировано. – сохраняя холодность и в голосе произнесла женщина. – С него станется перевернуть весь мир лишь бы преподнести твою голову мне в подарок.
  
–Оу, - вновь удивился торговец и на этот раз удивление в его голосе было несколько более настоящим. – я думал, что ваш брак сугубо политический. Какая редкость что в подобном союзе появились настоящие чувства. Особенно учитывая вашу… зрелость.
Жестко улыбнувшись, женщина позволила бурлящей внутри неё магической энергии прокатиться по конечностям формируя в её руках магическое пламя в одной и извивающуюся молнию в другой. Мгновение и магия, принявшая облик природных явлений, сорвались с рук женщины устремившись в сторону раздражающей её личности. Первой его достигла молния, откинув на спинку кресла, после чего человека накрыла волна пламени, скрыв того полностью.
–Вы стали такой эмоциональной. – раздался спокойный голос торговца из бушующего пламени. – Впрочем, то моя ошибка, не стоило выводить на эмоции недавно родившую женщину.
Напрягшаяся и двинувшаяся её закрыть стража вновь оказалась отозвана царственным жестом шамаханки.
–Что ж, в таком случае прошу принять мои извинения за ранее прозвучавшие слова и принять мои искрение поздравления насчет вашего брака и дитя.
–Благодарю. – кивнула женщина.
–Итак, ваш заказ. – встрепенувшись, торговец поставил на столик между ними крупный шелковый сверток. – Признаться мне пришлось постараться чтобы достать ваш заказ в срок и тайно.
–Тайно? – полюбопытствовала Фира.
–С недавних пор вы привлекаете к себе гораздо больше внимание чем наверняка хотели бы.
–Но вы же справились?
–О, можете не сомневаться!
Торговец продолжал распинаться, нахваливая себя и свой товар, совершенно не обращая внимания на стражу, что продолжали следить за каждым его движением. Пусть те и сжимали в руках пороховое оружие подобное тому, что встречалось ему в империи Сун, но ему подобное было не страшно. К счастью для него ему так и не довелось узнать на своей шкуре воздействие необычного содержимого стволов пищалей стражников. Содержимого, созданного царицей специально для подобных личностей по просьбе Владимира.
  
Глава 69
 
–Стреляй! – дернув за рычаг катапульты, инженер отправил обтесанный каменный снаряд в замок.
Осада, продолжавшаяся уже неделю, подходила к своему логическому завершению. Ещё немного и брешей в стенах будет столько, что сопротивление гарнизона попросту потеряет всякий смысл. Во многих местах, узкие, неудобные бреши и проломы уже закрывались баррикадами, чьи защитники платили своей кровью за каждый день осады прошедший без решительного штурма со стороны русских. Осаждающие не спешили бросаться грудью на укрепления защитников, они поступали умнее.
–Стрелять по готовности! – рявкнул дружинник, поставленный старшим над тремя десятками лучников напротив одной из баррикад.
Повинуясь его приказу, сборная солянка из племенных воинов, княжеских лучников и охотников стали выглядывать из-за больших осадных щитов, в специальные бойницы стреляя исключительно по защитникам одного из проломов в стене. Стреляли они не слишком прицельно, зато постоянно, что снимало свою кровавую жатву. И так продолжалось уже неделю, каждый лишний день осады изматывал силы защитников, сохраняя при этом их у русских.
–Если так продлиться и дальше, через два дня можно пойти на приступ. – заметил вечером того же дня воевода. – Наши воины сыты, полны сил и не испытывают каких-либо затруднений. Литовцы же напротив, явно испытывают на себе тяготы неготовности к осаде. Слишком много ртов, слишком много раненных. Ещё седмицу и их голыми руками бери.
–Столько уже мы сами не выдержим. – заметила Синеглазка, откинувшись в кресле внутри её личного шатра, где и происходил разговор. – Мы уже порядком проредили округу в плане продуктов, если осада продлиться ещё хотя бы пару дней, воины начнут болеть животом.
На что умудренный сединой в огромной бороде воин пожал могучими плечами:
–Так оно всегда было. Как поход, так обязательно кто-то отдаст богам душу в кустах. Быт войны суров.
–Князю известно об этом. – согласно кивнула девушка. – Однако ему также прекрасно известно, как избежать подобных потерь. Государь считает, что если воинам и пристало умирать, то в бою, а не от кровавого поноса.
–Мудрость государя не знает границ, не нам с ней спорить. – осторожно ответил воевода. – Однако поспешный штурм приведет к лишним потерям. К чему спешка? Атакуем, когда враг с голоду сдохнет.
–И тем не менее у нас есть вполне конкретные сроки. – вздохнув, воительница поднялась со своего места подойдя к макету крепости и осадного лагеря на столе. – Как обстоят дела с подготовкой завтрашнего штурма?
–Готовимся. – буркнул тот. – Железные бревна на позиции установили, лестницы и щиты заготовили. Осталось только утра дождаться и можно начинать.
–Прекрасно. Думаю…
Резко замерев, Синеглазка напряженно стала вслушиваться в происходящее снаружи тканевых стен шатра. Настороженные её действиями присутствующие в чьё число входила и охрана из четырех воинов, столь же молча потянулась за оружием медленно смещаясь ближе к центру шатра.
Последовав примеру девушки, воевода напряженно вслушивался в ночь, пока не услышал тихое бульканье и звяк кольчуги откуда-то снизу, будто кто-то в броне решил лечь на землю. Но так не должно было быть! Вокруг шатра спать было нельзя, там должны быть лишь стражники, а значит…
Не успел воевода закончить свою мысль как внутрь, откидывая полог, бросились четыре тени с горящими желтым пламенем глазами. Грохнул выстрел пищали одного из стражников, заставивший одну из теней будто налететь на пень покатившись кубарем под ноги прочим. Однако тех это не сильно задержало и вот уже охрана вступила в ближний бой с неизвестными лазутчиками.
Выхватив меч из ножен, воевода замешкался, что же ему делать? Присоединиться к рубке - так только помешает, там и так места уже мало. Остаться стоять - позор. Вот и выходило что ни туда ни сюда. Обнажившая своё оружие Синеглазка гораздо более спокойно наблюдала за происходящим, оттого и заметила, как тень, ранее схлопотавшая пулю, резко вскочила на ноги и обходя по дуге основную схватку бросилась к ним.
–Агни. – взмахнув рукой Синеглазка создала слабенький поток огня заставивший тень замешкаться на несколько мгновений.
Вновь бросившаяся вперёд тень столкнулась когтями на руках с клинком воеводы с силой отбросив тот в сторону, попытавшись достать не ожидавшего подобной силы мужчину другой рукой, но вовремя заметившая летящий в неё кинжал, метко посланный воительницей.
–Кха-хка-хка. – рухнул на траву один из стражников бессмысленно зажимая разорванное горло руками.
Кинув туда взгляд лишь на мгновение, воевода расплатился за это располосованной щекой.
–Стервь!!! – прорычав это, воин, недолго думая, пинком отправил табуретку под ноги нападавшей, заставляя ту разорвать дистанцию с ним. – Словно рысь полоснула.
Сосредоточившись на противнике, Синеглазка перешла в наступление, уверено оттесняя противника своим клинком и мастерством его владения. Несмотря на необычное оружие и огромную скорость тени ей удалось заставить ту отступить. Тем временем ситуация стала быстро ухудшаться. Потеряв численное преимущество, стражники начали быстро сдавать позиции, постепенно отходя всё дальше и дальше, пока очередная ошибка не пошатнула хрупкое равновесие в сторону нападающих. Не успевший достаточно быстро отступить воин не заметив зашедшей сбоку тени получил сильнейший удар в шею и умер под громкий хруст позвонков.