Собиратель Земель русских Том 1 (СИ)

Альтруизмом Владимир, как можно было предположить, не страдал. Расчет князя Киевского был прост и понятен. Престарелый правитель Переяславля скоро умрёт, детей у него нет, а значит и наследников тоже и когда это произойдет, княжество тихо мирно отойдет тому, у кого там будут наикрупнейшие силы, то есть Киеву. Просто и элегантно, а главное никто не посмеет обвинить их в экспансии. Напротив, они верно следовали союзническому договору и защищали князя от всяких опасностей, ну а старость, все там будем.
  
Сам же князь тем временем, отправился в Суздальское княжество. Официально, чтобы лично поблагодарить правителя своего северо-восточного соседа за помощь в постройке города, и это даже было правдой, однако единственной причиной для путешествия это не было. Была у него и другая задача, вернее даже интерес. О чем его и спросила недовольная жена с сыном на руках.
–Ну и зачем тебе это захолустье? – недовольно произнесла царица, удерживая младенца на руках, что любопытными глазами следил за происходящим. – Мало ли у тебя бояр для таких дел?!
–Луна моя, не гневайся попусту. – приблизившись к самым важным для меня людям в этом мире, я ласково погладил жену по щеке. – Мне нужны хорошие отношения с местными, тем более они нам сильно помогли. Не могу я отделаться очередным письмом и послом. Не с полуторавековым царем. Хм, интересно, а он как-нибудь связан с царем Берендеем?
–Не меняй тему! – раздраженно повысила голос Фира, после чего тут же стала покачивать встрепенувшегося сына. – Тебе просто любопытно.
–И это тоже. – не стал упираться я. – Хотелось бы самому оценить как старика, так и его наследницу дочь. Там виднее будет.
–Дочь? – не хорошо сощурилась царица, после чего неожиданно расплылась в хитрой, чуть зловещей улыбке. – Ну что ж, дочь так дочь. Мне как раз не помещает новая рабыня в прислугу. Привезешь её до-ро-гой?
–Кхм. – мне стало не уютно, очень. – Думаю не смогу, по
слухам девица там уж больно себе на уме, всё мечтами грезит, о собственном
бизнесе. Не думаю, что её подобное заинтересует.
–Не волнуйся муж мой, - ещё злее улыбнулась она. – обычно такие
самые покорные, они сами жаждут чтобы их контролировали и за ними ухаживали. Иди дорогой, иди. У тебя дела.
Заметка на будущее, не возвращаться домой без подарка. Может
оборотня какого по лесам отловить?!
  
Глава 57
 
Что можно было сказать о правителе Суздальского княжества? Ну кроме странной манеры именоваться царем, а свою территорию царством? Первое что бросалось в глаза – возраст. Старик был полностью седым, среднего для местных роста мужчиной с окладистой бородкой и короной на лысине. О том во что он одет особого смысла говорить нет, потому пропущу эту часть.
Помимо самого царя, чей возраст меня несколько удивлял, впрочем как и имя, не самое распространенное для средневековой Руси, в приветственном комитете присутствовали такие значимые персонажи как старшина местных богатырей, здоровенный дядька внешними параметрами схожий с кем-то из моей тройки, но с шикарной черной бородой, всё остальное было примерно тем же что и у моих суперменов, руки как стволы дерева, торс как каменная глыба, единственное что меня позабавило в его облике – позолоченный доспех. Уж не знаю действительно ли они у него позолоченные или цвет был достигнут иными средствами.
Следующим встречающим был худощавый боярин, с рыжей длиной острой бородой до середины груди и дебильными усами явно чем-то пропитанными для формы. Ну и общим видом чем-то напоминал мне хорька. Вроде бы это тот самый министр, что поверил теневому демону после чем подложил окружающим огромную свинью. Надо будет проконтролировать этот момент.
Ну и самый интересный персонаж, но лишь в разрезе разговора произошедшего перед отправкой. Несколько человек явно были простой массовкой, интереса у меня они не вызвали, так пара мелких бояр чьи земли в складчину поставляли обеспечивали четверть местного продовольственного потребления. Мне предоставили информацию кто есть кто здесь перед отбытием.
И наконец рыжая красавица несколько высокомерного вида. Внешне, конечно, все приличия были соблюдены, молодая девушка, лет двадцати, с рыжими волосами, убранными в причёску, вежливо улыбалась, поприветствовала меня согласно тому незамысловатому этикету что был принят в нашем регионе. Только вот даже мне было понятно, что девушка себе на уме и явно думает, что выше всех здесь присутствующих. Прекрасно, у нас тут очередная молодая да ранняя. Просто прекрасно.
–Приветствую, хех, в нашем тридевятом царстве государстве. – первым обратился ко мне бодрый старичок, когда взаимные приветствия подошли к завершению. – Мы рады гостям, особенно дружественным. Прошу к столу, чем богаты, как говориться.
–С уважением принимаю ваше приглашение, дорогой друг. – доброжелательно улыбаюсь дедку. А что? Мне он понравился, смешной дед и умный, чтобы там не говорили или думали окружающие. Его ход с богатырями тому прямое доказательство.
Проводив нашу делегацию внутрь, где нас уже ждали накрытые столы, хлебосольные хозяева рассадили гостей после чего начался пир. Сопровождающие меня бояре, следуя моему поручению быстро взяли в оборот своих местных товарищей, заранее проинструктированные мной перед прибытием. А пока они занимают собой местного министра, у меня есть возможность поговорить с царем.
–Как, значится, ваша женушка поживает? – подливая себе греческого вина, начал первый раунд светской беседы опытный политик. – Сообщали о рождении у вас наследника. Как назвали?
–Властимиром. – улыбнулся я, аккуратно наполняя свою тарелку.
–О как. – ухмыльнулся царь, покосившись на присутствующих. – Очень претенциозное имя, однако, с намеком для окружающих.
–Пусть готовятся и знают, - чуть кивнул царю, аккуратно отрезая себе кусок мяса. – мы же придем к ним раньше.
Подозрительно сощурившись, русский царь с совсем не характерным для нынешней эпохи именем Виталий отставил свой кубок в сторону после чего огладив свою бороду кивнул своим мыслям.
–И к кому же вы наведаетесь на этот раз? – закинул удочку царь, внимательно следя за мной своими глазами.
–Пока что мой интерес приковали к себе соседи с запада и севера. Не спокойны они, кто знает, что выкинут в следующий момент. – чуть приоткрыл свои планы для старичка.
О конфиденциальности волноваться не приходилось, спасибо моей женушке, что рассталась, создавая амулет, отгоняющий всякую мелкую духовную нечисть. Наши же приближенные всё больше хмелели, отчего фокус их интереса уже давно приковал к себе кубок вина и мясной окорок нежели скучные разговоры двух монархов. М-да. Даже жаль, что среди моей свиты нет какого-нибудь злого хитрого циничного герцога. Если судить по любым неисторическим книгам просто обязан быть, но увы.
–Хм. – ещё раз оглядевшись, после чего задержав взгляд на своей скучающей дочери, что с чинным видом цедила одну мелкую чашку чая, седой монарх, вздохнув неожиданно предложил. – Есть у меня банька чудесная, по-особому сложенная. Жар такой, что ух! До костей пробирает! Самое нутро очищает. Вот я и подумал, а не махнуть ли нам туда? С дороги-то самое оно будет!
Только сейчас понял, чем же мне так знаком голос царя. Вернее, на какого актера похож. Один в один Охлобыстин. Признаться, уже и забывать стал как тот выглядит, а голос не забыл.
–Как же я могу отказаться о такого предложения, да исходящего от вас, моего дорого друга и соседа, что не отказал ранее в просьбишке малой. Назовите время, и я буду готов.
  
–Да хоть вот сейчас. – резко сказал царь наклонившись ближе. – Сможете?
–Сейчас? Пока наши помощники воюют с вином и закусками? Да нет проблем! Пошли?
–Пошли! – встав, царь уже было хотел куда-то пойти, как замер и повернувшись к скучающей дочери выдал. – Василиса, ты за главную! Представляй царскую власть на застолье!