Системный приручитель 4 (СИ)

Второе: домен, мой личный осколок, небольшой. Система использовала именно это слово: «небольшой». Так что, здесь нужно кое-что уточнить:
— Марин, проходи первая. Только копьё оставь. Я сам пока не знаю, что внутри. Если вдруг мой домен метр на метр, сразу выходи обратно. Если увидишь, что вы все поместитесь — оставайся там.
— Боишься, что меня не устроит размер? — стрельнула она в меня глазами. Но дожидаться ответа не стала — хитро улыбнулась и, вогнав в землю наконечник копья, прыгнула в портал.
  
«Размер», блин. Знал бы я сам, что там за размер. Может, домен диаметром несколько километров, может — он не больше сельского сортира. Безумно хочется проверить лично, но я не готов сейчас оставлять отряд без присмотра. Мало ли, на что страж способен. Если встречать ублюдка — то только лично.
Ну и, честно — не ожидал от Марины такой покладистости. У всех ребят лица вытянулись, сейчас явно посыпятся вопросы — а она просто взяла и подчинилась. Видимо, мне действительно удалось вправить ей вчера мозги.
Из описания я точно знаю, что могу без ограничений пропускать в домен других людей. Точнее, даже не так: пока портал открыт, войти и выйти может кто угодно. И друзья, и враги, и даже случайные животные и монстры. Контроля за этим у меня вообще нет.
Это ничего — лишних мы и сами не пропустим, даже без специального функционала от Системы. Зато, открывшиеся перспективы радуют. Нет, не так: перспективы ОХРЕНЕТЬ КАК РАДУЮТ. Уже не терпится всё проверить самому, чтобы без толку не гадать о новых возможностях.
Ну и — построить чёткие и конкретные сценарии взаимодействия отряда. Домен — наш козырь, и играть он должен по полной. Не только как безопасное место, в котором мы можем скрыться, не боясь неожиданного нападения хищников, зомбей, мутантов — да кого угодно.
Домен — это ещё и способ незаметно переносить боевые отряды и быстро десантировать бойцов в места, где противник нас не ждёт. По крайней мере, это будет актуально до тех пор, пока личные домены не станут обыденностью.
Я — не первый, кто разжился таким ништяком. У меня был своеобразный инсайд от Анюты, девочки с уникальным умением понимать животных. И даже так Система сообщила, что я третий.
Третий, мать его.
Два человека раньше меня сумели попасть в портал, зачистить его и найти спрятанные Сердца Осколков.
С одной стороны — как будто бы логично. На Земле ещё недавно жило почти восемь миллиардов человек, с момента прихода Системы прошло четыре дня. Ну и, никто не отменял классическое правило: всегда есть азиат, который качается быстрее тебя.
Попасть в первую тройку — это круто. Как будто бы. Тем более, что я за это даже приятный бонус получил. Как только доберусь до терминала — опробую.
Вот только — нифига.
Сама Система будто бы намекает: беги, чтобы хотя бы оставаться на месте. Ты не уникален, таких как ты, рвущихся к силе — много. И даже домен уже добыли два человека, а ведь условия его получения охренеть какие неочевидные.
Чувствую себя заучкой с синдромом отличника, который вдруг не оказался лучшим в школьном соревновании и теперь психует, что занял всего лишь третье место. Из двух-трёх, а то и четырёх миллиардов участников (или сколько вообще людей сейчас живы?), ага.
Дело не в том, что меня опередили. За какими бы то ни было лаврами я отродясь не гонялся, предпочитая собственный комфорт вечным крысиным бегам.
Просто, правила игры резко изменились, и сейчас во главу угла встала сила. Личная сила, понятия которой раньше толком не существовало. Ну и — информация о Системе, путях развития, квестах.
Чем больше людей знают об уникальных навыках, о секретных системных механиках, о неочевидных цепочках системных заданий — тем сильнее все они обесцениваются.
Вывод, впрочем, всё тот же: нужно развиваться так быстро, как можем. Поднять уровни ребятам, доукомплектовать снаряжение, провести эволюцию Бурану… Ну и — качаться самому.
Этим мы, собственно, прямо сейчас и займёмся.
Жаль, что часть ребят не сможет получить опыт за убийство стража, но делать нечего: спасение Ручейка важнее. Плюс — нужен присмотр за детьми. Плюс — Лену и Марину, от которых в бою пользы будет немного, лучше спрятать. Прокачка мертвецам не нужна.
Конечно, особенно паршиво, что Мурзик уйдёт, он как раз весьма и весьма силён — но у него есть целительские навыки, они сейчас нужнее.
Прошло несколько секунд — Марина не вернулась. Зато, успела подать голос Юля:
— Дядь Никит, а это что такое вообще?
— Все вопросы потом. Пока могу сказать одно: там безопасно. Лена, Мурзик — вперёд. Заносите Ручейка внутрь. Только арбалет Шенгу оставь.
— Да!
Ответ Лены я едва расслышал, он потерялся за громогласным рёвом. Страж опять заорал на две глотки, притом — где-то совсем рядом. Да что он за тварь-то такая горластая?
Впрочем, скоро узнаю: счёт уже явно пошёл на секунды, ещё немного — и монстряка покажется из дыма во всей своей монстрячьей красе. Я рявкнул:
— Бегом, бегом! Олег, ты после детей. Проследи за ними.
— Так точно!
— Мила, забери у Шёрстки совну. Толку будет больше, чем от твоих клинков.
— Да, Великий Вожак!
Я на эвакуацию уже не смотрел, призвал из биополя арбалет — и вручил Илье. Колчан времени снимать с пояса не было, болты я передал без него. Собственно, как и Лена Шенгу.
— Не хочешь нас в бой пускать? — мрачно пискнул Илья.
— В точку. По крайней мере, поначалу. Дальше посмотрим. Заряжайтесь, ребят. Стрелять по готовности, без команды. Главное — в меня не попадите. Юль, как все в портал уйдут — скажи мне.
— Да, дядь Никит!
Стража всё ещё не было, он притих — и мне это не нравилось. Не мог он нас потерять, мы ведь даже не скрываемся. Значит — уже нашёл и выжидает, прячась в дыму. Его не видно, а вот мы — как на ладони.
— Рассредоточьтесь, — буркнул я и, перебросив секиру в левую руку, правой вырвал из земли копьё Марины. — Мила, Буран, Умка — держитесь на расстоянии, в бой не вмешивайтесь. Это приказ.
Всю разведку я возьму на себя. Как минимум — самую первую сшибку. Там уже буду решать, можно ли допустить до ближнего боя остальных.
Жаль, местоположением портала я не могу управлять. Он появился передо мной, рабочей стороной ко мне — да так и висел в воздухе. Ни сдвинуть его, ни изменить размер я не могу. Могу только закрыть его. Не самая удобная система, но ничего не поделаешь — будем работать с тем, что есть.
Я вышел вперёд, оставив портал позади. Ребята послушно разошлись за моей спиной веером, перестав кучковаться в одном месте. Строй хорош в ближнем бою, а сейчас… Сейчас у меня паршивое предчувствие, так что нельзя допускать, чтобы их всех можно было накрыть одним ударом.
Ещё и момент для боя чертовски неудачный: я вымотан, как и половина ребят. Почти у всех есть ранения.
Может быть, стоило отступить, подлечиться и прокачаться. У нас в загашнике теперь есть новые навыки, в том числе и телепатия, облегчающая связь в бою. Есть куча опыта, который можно потратить на уровни ребятам и системную снарягу.
Но — слишком высок риск, что тогда мы просто потеряем стража. Куда он свалит, пока нас нет — чёрт его знает. Как бы потом не пришлось убить на его поиски весь остаток выданного Системой месяца. Или, что хуже — наткнуться на него случайно, когда мы не готовы к бою.
Не говоря о том, что его раньше нас могут прикончить грёбанные зомби. Нельзя позволять Доброславу забрать опыт за убийство босса осколка себе. Ублюдок и без того успел захапать столько, что иному человеку за всю жизнь не переварить.
  
За спиной раздался напряжённый голос Юли:
— Все ушли.
Отлично!
Я не видел портал, но мысленно приказать ему закрыться мне это не помешало. Внутри возникло знакомое чувство пустоты — откат. При том — в целых полчаса.
Ну, неудивительно. С возможностью безлимитного открытия домена можно было бы легко сломать баланс в сражениях, это откровенный чит.