Человек с Золотым Торком (ЛП)

Оружейник, наконец твёрдо протянул руку и снял посох. Он поморщился, как будто одно только прикосновение к нему вызывало у него тревогу. Он взвесил его в руке, затем резко повернулся и протянул мне. Я осторожно принял его. Он казался… тяжёлым, отягощённым скорее духовным весом, чем физическим. Бремя для тела и для души. Из-за того, чем это было и что оно могло сделать.
- Но… это всего лишь палка, - воскликнула Молли. Она пробралась вперёд, чтобы снова присоединиться к нам. - И это всё? Я имею в виду, это всё..? Она превращается во что-то другое, если ударить ею о землю? Или ты просто планируешь дубасить ей людей по головам?
- Это “Клятвенник”, - сказал я. У меня пересохло во рту, хотя руки вспотели. - Он отменяет все соглашения, все узы, и связи. Вплоть до атомарного уровня, если потребуется.
- Теперь ты меня пугаешь, - сказала Молли.
- Отлично, - сказал я. - Потому что это меня это пугает до смерти. Мастер, Молли нужен Резчик Торков. На всякий случай.
- Иди в библиотеку, - посоветовал Оружейник. - И узнай всё, что тебе нужно узнать. Я присмотрю за Александрой. Но не затягивай, Эдди. Шум и суматоха, которые вы устроили, не смогут долго обманывать людей.
- Я знаю, дядя Джек.
- Семья… уже не та, что была, Эдди. Часть меня… хотела бы пойти с тобой. Но кто-то должен остаться и бороться за душу семьи. Ради Друдов и всего мира.
 ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ 
 Переходим к сути дела 
 
- О-о, - сказала Молли, когда мы снова вошли в лабораторию.
Я посмотрел на неё. - Это не очень хорошие новости, не так ли?
- На моём браслете снова появился амулет дракона. Это значит, что кто-то в вашей семье наконец-то заставил свой мозг работать, понял, что такой большой дракон не может быть настоящим, и наложил на него элементарное заклинание рассеивания. Теперь моя маленькая диверсия официально закончена.
- Они все вернутся обратно в Холл, - сказал я, нахмурившись. - Чтобы выяснить, от чего их отвлекал дракон. Так что с минуты на минуту всё вокруг будет кишеть очень злыми Друдами, ищущими, на ком бы сорвать злость… Пора идти, Молли. Рад был снова увидеть тебя, дядя Джек.
- Далеко ли до библиотеки? - спросила Молли; практичная, как всегда.
- Слишком далеко, - сказал Оружейник. - Это в другом - правом крыле.
- Нет проблем, - сказала Молли. - Я просто вызову пространственный портал и перенесу нас прямо туда.
- Нет, не получится, - категорично заявил Оружейник. - Внутренняя защита Холла не допускает телепортов, магических или научных, по соображениям безопасности. Даже я не смог создать ничего достаточно мощного, чтобы прорвать защиту Холла.
Он замолчал и задумчиво нахмурился. - Если только я не смогу убедить Совет финансировать мои исследования чёрных дыр…
- Если возможно, пожалуйста, нам стоит придерживаться темы, - попросил я.
- Должен быть какой-то способ незаметно попасть в библиотеку, - сказала Молли. - Как насчёт заклинания иллюзии? Я могу придумать что-нибудь простое, чтобы мы были похожи на кого-то другого. Или заклинание отвращения: пусть все смотрят куда угодно, только не на нас.
- Не получится, - сказал я, - наши Торки предупреждают нас о таких заклинаниях автоматически. Они просто активируют своё Зрение и будут видеть прямо сквозь них.
- Когда сомневаешься, будь проще, - немного самодовольно предложил Оружейник. Он достал из ближайшего шкафчика два потрёпанных старых лабораторных халата и протянул их нам. - Наденьте это. Все, кого вы встретите, будут смотреть на халаты, а не на ваши лица. Семья привыкла к тому, что мои лаборанты появляются повсюду и путаются под ногами. Просто не высовывайтесь и пошевеливайтесь, и всё будет в порядке. Проклятье, я в ударе…
Мы с Молли натянули лабораторные халаты. Они были покрыты целой россыпью довольно ужасных пятен, не говоря уже о разрывах, порезах и, в моём случае, был один серьёзный след от укуса. Халат Молли доходил ей до лодыжек, но у меня хватило ума не улыбнуться.
 
- Мой халат странно пахнет, - сказала она, злобно глядя на меня.
- Будь благодарна, - сказал я. - Мой пахнет просто отвратительно.
Я повернулся к Оружейнику, и мы немного неловко пожали друг другу руки. Как правило, мы этого не делали. Но мы оба знали, что у нас может не быть шанса сделать это снова.
- До свидания, Эдди, - сказал Оружейник, глядя мне прямо в глаза. - Я бы хотел сделать, чуть больше…
- Вы уже сделали гораздо больше, чем я имел право ожидать, - сказал я.
- До свидания, дядя Джек.
Он улыбнулся Молли и тоже пожал ей руку. - Я рад, что вкус Эдди в отношении женщин наконец-то улучшился. Было приятно познакомиться с тобой, Молли. А теперь идите и устройте им Ад.
- Непременно, - сказала Молли.
Мы с Молли вышли из Оружейной палаты и тщательно закрыли за собой взрывоустойчивые двери. Нет смысла афишировать, что Оружейная палата была доступна для случайных посетителей. Я не мог допустить, чтобы Оружейник пострадал за то, что помог мне. Я уже слышал, как моя семья с руганью носиться во внешних секциях особняка, выискивая незваных гостей. Они приближались всё ближе, выкрикивая инструкции, выводы и комментарии - громкими, возбуждёнными голосами. Это звучало так, как будто мобилизовали всю треклятую семью. Матриарх не собиралась рисковать. Лабораторные халаты позволят нам пройти мимо нескольких человек, но не таких толп, как эта… Потребуется лишь мгновение узнавания, один громкий возглас…
К счастью, был и другой вариант. Только не очень приятный.
- Когда я был ребёнком, - заговорил я с Молли, пока мы спешили по пустому коридору, - я придумал разные способы, как незаметно обойти Холл. Потому, что если тебя заставали в местах, где ты не должен был находиться, тебя наказывали. Часто сурово наказывали. Но, к счастью, Холл очень старый, и с годами знание о некоторых чрезвычайно полезных потайных дверях - проходах было утрачено, забыто. И поскольку я много читал в библиотеке, особенно в тех разделах, к которым не должен был иметь доступа, я смог найти некоторые старые книги, описывающие точное расположение этих очень полезных путей. - Есть двери, которые могут привести вас из одной комнаты в другую, из одного крыла в другое, без необходимости пересекать промежуточное пространство. Есть узкие проходы в толстых полых стенах, которые когда-то были частью старых процессов центрального отопления и вентиляции. В подвале есть люк, через который можно попасть на чердак, и несколько комнат, которые открываются только в определённые дни. Я, должно быть, использовал их все, в то или иное время, в моём бесконечном стремлении узнать то, о чём я не должен был знать.
- Неужели твоя семья так ничего и не заподозрила? - спросила Молли.
- О, конечно. Поиск этих старых отнорков, - своего рода обряд посвящения для молодых Друдов; это разрешено по умолчанию, если не поощряется… Семье нравится инициативная молодёжь. До тех пор, пока они следуют принятым правилам и традициям. Но я нашёл несколько очень странных способов, о существовании которых никто даже не подозревал, а я никому не рассказывал. Тогда мне нужно было что-то, что принадлежало мне, а не семье.
- Я правильно понимаю, что ты знаешь короткий путь в библиотеку? - уточнила Молли.
- Да. Недалеко отсюда в стене есть проход, ведущий в подземелье - подпространство.
- Тогда почему ты не сказал об этом раньше?
- Ну…
- Есть плохие новости, не так ли? Почему-то я знаю, что новости плохие.
- Это опасно, - сказал я.
- Насколько опасно?
- Подземелье - подпространство… обитаемо. Понимаешь, Холл должен прокладывать свои электрические кабели, газовые трубы и так далее где-то вне поля зрения, но в целях безопасности их нельзя просто спрятать в стенах, их нужно защитить. От саботажа и тому подобного. Поэтому все наши подземные пространства и скрытые зоны обслуживания расположены в карманных измерениях. Как Кодекс Армагеддона и Пасть Льва, но в гораздо меньшем и менее драматичном масштабе. Конечно, они гораздо доступнее для людей. В любом случае, некоторые из этих карманных измерений существуют так долго, что обзавелись собственными обитателями, - существами, которые забрели туда и мутировали, или эволюционировали…