"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)

Принимая позу бейсболиста, он запустил камень в Марию, которая всё ещё разливала на него серебристый свет.
Девушка ничего не успевала сделать; не успевала даже пошевелиться. Снаряд летел прямо ей в голову.
…Зрительное восприятие человека обыкновенно превосходит его реакцию. Наблюдая за приближением снаряда, Мария чувствовала себя как человек, связанный по рукам ногам (путами, в данном случае, выступало её собственное тело) на которого на всех порах несётся поезд.
  
Но тут её дёрнули в сторону. Мария охнула и едва не свалилась на землю. Её придержали леденящие руки. Она приподняла голову и посмотрела на Кей, который в последнюю секунду вытащил её из траектории снаряда.
— Спа… — хотела сказать Мария, но Кей уже приподнялся и ринулся в битву. Тогда и девушка глотнула воздуха, выпрямила спину и нажала на крестик…
Я наблюдал.
И размышлял.
Ещё немного сражался, но это происходило как бы на фоне. За последнее время Коу и ко стали намного сильнее, и теперь мне даже приходилось прикладывать определённые усилия, чтобы с ними воевать, но не более того. Они были как четырёхлетки, которые беспомощно размахивают своими мягонькими ручками на фоне взрослого человека — конкретно Кой был немного сильнее после всех инъекций усиляющего раствора, которые я сделал ему за время тренировки, но даже ему было как будто бы шесть лет.
Это было хорошо. Если бы мне пришлось целиком сосредоточиться на битве, я бы не смог разговаривать и отыгрывать роль. Казалось бы, я мог заранее выучить свои фразы и просто сыпать ими время от времени — но нет. Я пробовал это делать (на камеру, во время репетиции). Хорошая актёрская игра требует некоторой импровизации — особенно если я хочу реагировать на действия своих героев.
И планировать сюжет, разумеется.
Нет, у меня было определённое направление, куда я собирался двигать историю, но многие белые пятна можно было заполнить (и вообще увидеть) только в процессе постановки.
При мысли об этом я покосился на Сиро, которая сидела на кресле в окружении свечек и с интересом наблюдала за всем происходящим.
С ней было немного сложно.
С одной стороны, передо мной стояла задача поставить классическую арку. Злодеи пытаются открыть портал в своё измерение, а герои пытаются их остановить. Разумеется, у героев ничего не получится. Иначе это попросту неинтересно. Лично я не мог вспомнить ни одной истории, в которой злодей пытался стать сильнее, и у него не вышло. Герой всегда должен побежать противника на пределе возможностей последнего. Иначе у читателя/зрителя останется чувство недосказанной неполноценности.
К сожалению, всё это я вспомнил уже после того, как придумал сюжетную линию Сиро, а именно тот факт, что последняя должна представлять собой ключ в Мир Мёртвых — и что для проведения ритуала она должна пожертвовать своей жизнью. Это штрих был особенно важным. У героев всегда должна быть личная мотивация помимо спасения мира. Именно поэтому я позволил Сиро провести некоторое время в компании Коу и остальных, чтобы они успели к ней привыкнуть.
И вот проблема.
Теперь, если я (Жнец) действительно хотел открыть портал, ему (мне) нужно было её убить…
  
Глава 40
 
Отсчет
 
И теперь, если я хотел «открыть портал в мир мёртвых», мне придётся её убить. Всякой истории не помешает немного трагедии, но делать этого я не собирался. Предшественник Сиро действительно заслуживал смерти. Собственно, не только по моему собственному мнению, но и по мнению государства. Но между ними была большая разница, которая становилась всё более значительной по мере того, как девушка формировала собственный характер. Убивать «Её» было уже неправильно.
Вторая причина была личной: я вообще не хочу убивать. Никогда. Не потому что идеалист, но потому что мизофоб, и стараюсь держать свои руки в чистоте.
Третья причина касалась моей философии. Я готов был пойти на определённые жертвы ради своей истории, но серьёзно ранить и тем более лишать ради неё жизни я не собирался. Это было неправильно. Точно также я не собирался портить ради неё чужие судьбы. Именно поэтому я никогда не оставлял моим героям и прочим людям серьёзные увечья, но только лёгкие раны, которые можно было достаточно быстро исцелить с помощью моих алхимических препаратов.
По этой же причине, что в образе Сенсея, что в образе черепашки я настаивал на том, чтобы герои не забрасывали свою работу, учёбу и так далее и не посвящали всё своё время войне против армии смерти.
Последняя должна была представлять «вынужденное хобби» и не более того.
Но возвращаясь к сути вопроса: с одной стороны, мне нужно было открыть портал в мир мёртвых и выпустить ужасающего генерала смерти, который будет главным противником следующей арки.
С другой, убивать Сиро я не мог. Не хотел. Не собирался.
Наконец, после продолжительных метаний, я придумал филигранный способ выйти из этого положения; я придумал отличную развязку для текущей арки, и теперь мне оставалось только плавно подвести к последней…
Разумеется, с моими актёрскими способностями сделать это будет проще простого. На самом деле у меня, кажется, был определённый дар постановщика. Или актёра ракуго*(японский театр одного актёра). Единственную смутную и незначительную тревогу вызывала моя напарница.
Я покосился на Мураками.
Девушка держалась в стороне, но возле Сиро, готовая, согласно нашему плану, броситься на помощь, если противник сможет прорваться мне за спину.
Я не контролировал эту девушку. Даже не очень понимал. Мне часто приходилось сражаться с Марией, Кей и Кой, стиль и повадки которых я знал почти наизусть и мог «предугадывать» их движения, но девушка всё ещё оставалась для меня загадкой. У неё был своеобразный характер. Одновременно спокойный и непредсказуемый. На всякий случай я заранее спросил, нет ли у неё пистолета.
Можно представить себе моё лицо (в чёрных повязках), если бы во время битвы она достала пушку и пристрелила Коу.
Нет, это, конечно, была бы та ещё деконструкция, но мы здесь не деконструируем. Мы здесь конструируем, и такого нам не надо. Благо, Мураками ответила, что ношение оружия в Японии запрещено законодательством.
Интересно, Кей знает об этом?..
Наверное, да.
В любом случае мне следовало быть настороже. На данный момент Мураками стояла на месте и наблюдала за нашей схваткой, но всё в любой момент может измениться…
…
POV Кей
Нужно что-нибудь придумать.
Ветер, боль, рыхлый снег под ногами, леденящий воздух, травянистый аромат лекарства, в котором звучат кровавые нотки, и стремительные мысли.
Несмотря на слабость, которая пронизывала его тело, Кей оставался в сознании. Более того, его разум казался даже слишком ясным. Все его ощущения были слепящими, как если бы он включил монитор после того, как длительное время пролежал в темноте с закрытыми глазами.
Он поморщился, затем стиснул зубы и снова попытался оценить обстановку.
Прямо сейчас у них было два противники. Первый — чёрная мумия, — уже сражался. Другой, девушка, Мураками, держалась у него за спиной. Очевидно, что в первую очередь они хотели не подпустить их к Сиро и не позволить помешать проведению ритуала. Ради этого они ушли в глухую оборону даже несмотря на превосходящие силы.
Или не превосходящие?
Жнец был намного сильнее чем все они вместе взятые и даже сейчас. раненный, под воздействием более сильного артефакта представлял угрозу, но с Мураками было немного непонятно. Кей знал эту женщину. Даже, пожалуй, слишком хорошо, и тем не менее её силы были ему неизвестны. Казалось бы, он вёл за ней слежку, но самый важный аспект проверить так и не смог.
  
С его стороны это была ошибка.
Фатальная.
И теперь он стоял на перепутье.
Даже если они смогут прорваться за Жнеца, — у него был план, как это провернуть, пускай и предельно рискованный, — им всё равно придётся сразиться с Мураками. Нет ничего хуже, чем сражаться с противником, силы которого ты не знаешь.