"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)

Старик улыбнулся и снова занёс свою руку. Он целился в затылок Кей, и удар намечался смертельный.
— Стой… — прохрипела Мария.
Старик не ответил, даже не посмотрел на неё, и тем не менее всем своим видом он показывал, что ей следует молчать, ибо следующей на очереди была именно она…
  
Глава 37
 
Спаситель положения
 
Мария попыталась приподняться, но всё её тело пронзала неодолимая слабость.
  
Вставай!
Вставай!
Вставай!
Ах… Получилось.
Сама не понимая, как, Мария оказалась на ногах. Шатнулась, едва не упала, выпрямила спину и немедленно бросилась на своего противника. Она прекрасно понимала, что это было бессмысленно, и тем не менее девушка ринулась вперёд.
Старик наблюдал.
Казалось, её действия вызывали у него лёгкий интерес.
Мария со всей силы схватила крестик, замахнулась и попыталась вонзить его прямо в глаз этого монстра, как вдруг земля ушла у неё из-под ног.
Придя в себя, Мария осознала, что старик держит её своими скрюченными пальцами прямо за горло. Она стала брыкаться, вырываться, но всё это было бессмысленно. Его хватка была железной. Он смотрел на неё с чёрной улыбкой. Затем повернулся, снова обращая взгляд на Кей, и поставил ногу ему на затылок. Кей дёрнулся. Через некоторое время раздался треск, и Мария осознала, что монстр пытается раздавить его голову. Она снова стала вырываться, и снова ничего не получилось. Скрип становился всё громче, Кей сотрясали конвульсии, по лицу Марии побежали горячие слёзы, как вдруг…
Бах!
Всё произошло как в замедленной сьёмке.
В сморщенную руку старика врезался камень и размозжил её на кровавые ошмётки.
Мария немедленно рухнула на пол. Не понимая, что происходит, она всё равно приподняла серебристый луч и осветила чудовище. Лицо старика перекосила гримаса бешеного гнева. Он резко повернулся, и в этот же момент перед ним появился парень в потрёпанной майке и ударил его ногой по животу. Старика скрутило и отбросило в сторону.
Мария сразу повернулась, продолжая светить на него серебристым светом. Старик врезался в окно, по которому побежали, сверкая, многочисленные трещины. Он открыл рот и заревел, но крик его оборвался, когда парень, который бежал прямо за ним, прыгнул и ударил по нему обеими ногами. Стекло треснуло, и пара устремилась в леденящую ночь. Мария вскрикнула и бросилась на помощь. Вскоре она заметила руку, которая держалась за подоконник, быстро положила крестик в сторону, схватилась за неё и потащила на себя. Девушка даже немного перестаралась, потому что секунду спустя рухнула на пол.
Коу свалился прямо на неё и немного придавил.
— И-извини… — сказал он, быстро приподнимаясь.
Она прокашлялась и показала ему большой палец.
Из разбитого окна врывались порывы леденящего ветра. Коу хотел приблизиться и посмотреть вниз, чтобы убедить, что старик точно полетел на землю, но разумно опасался приблизиться к этому обрыву, а потому пристально разглядывал его на расстоянии.
Мария в это время немного пришла в себя и сразу бросилась к Кей, который ничком лежал на земле посреди кровавой лужи. На секунду девушка так перепугалась, что боялась к нему даже прикоснуться; когда же она пересилила свой страх и попыталась положить его на спину, то снова едва не отпрянула. Кожа Кей была холодной, предельной холодной, прямо как у них, у мертве… Мария выбросила эти мысли у себя из головы и вспомнила, что прямо сейчас они находились в обледеневшем небоскрёбе, который наполняли порывы неистового ветра.
Они задували в помещение мириады снежинок, многие из которых падали на стремительно леденеющую кровавую лужу.
Когда Мария перевернула Кей на спину, в первую очередь она заметила его кровоточащий нос; затем обратила внимание на рану у него на животе. Бинты, которые покрывали последнюю, снова пропитались кровью. Где она… где она… вот! Мария схватила свою сумку и дрожащими, но быстрыми руками достала три колбочки зеленоватой жидкости, одну уронила, а две других вылила сперва на рану, а затем пару капель на лицо. Кей вздрогнул. Мария испугалась, что его схватили конвульсии, но в итоге он сперва чихнул, а затем прокашлялся. Когда по губам у него побежала кровавая струйка, он приподнялся и открыл глаза.
— Ты в порядке? — взволнованно спросил Коу.
Кей небрежно кивнул и стал ощупывать свой окровавленный нос.
— Долго тебя не было, — сказал он через некоторое время немного уставшим голосом.
Коу болезненно улыбнулся.
— Пошли, — поворачиваясь в сторону лестничного пролёта сказал Кей.
— А может ещё немного… пождём? — вставила Мария и, покусывая губы, посмотрела на его рану.
Кей нахмурился и пощупал свой живот.
— Сколько времени? — спросил парень.
— Два часа тридцать минут, — машинально ответил Коу.
— Он говорил, что на подготовку к ритуалу им нужно два часа… У нас ещё сорок минут. Пять можно подождать, — кивнул Кей и опустился на ступеньку.
Коу тоже присел и устало вздохнул.
С того самого момента, когда он получил сообщение от Роши, он только и делал, что бежал. Его тело стало сильнее, намного сильнее, но даже он чувствовал себя немного утомлённым после того, как промчался добрый десяток километров, а потом забрался на семидесятый этаж.
Он продолжал с тревогой поглядывать на Кей, дыхание которого было неровным и прерывистым. Возможно им не стоит брать его наверх… А с другой стороны, если от этого действительно зависела судьба всего мира, даже малейшая помощь может оказаться кстати… Нет, нельзя такое думать. Коу помотал головой и попытался направить свои мысли в другое русло.
— У тебя новый… этот? — спросил он, когда заметил серебристый крестик, который теребила Мария.
— А? Д-да.
Коу кивнул.
Девушка смущённой поправила волосы.
И снова повисла тишина. Почти гробовая, если бы её не нарушали порывы свистящего ветра. Кей закрыл глаза, сложил руки и заметно побледнел. Несколько раз Мария приоткрывала губы, словно собираясь завязать разговор, но каждый раз останавливала себя и бросала на него тревожные взгляды.
Наконец Кей сказал:
— Пора, — и приподнялся.
Он сутулился, но стоял на удивление ровно.
— Ты уверен. В смысле, с тобой всё в порядке? — тоже приподнимаясь спросил Коу.
— Всё равно нет выбора, — небрежно ответил Кей.
— … Есть.
Они посмотрели друг на друга.
Мария сглотнула, быстро переводя взгляд между одним и другим.
В этот момент повисло такое напряжение, как будто все они находились в ванной, в которую бросили работающий тостер.
  
Глава 38
 
На самый верх
 
— … Эм, — наконец заговорила Мария, сама не зная, что собирается сказать. — Я тоже думаю, что может… Не стоит?
Кей хмуро посмотрел на свой живот и на секунду действительно замялся:
— Возможно… Я пойду последним и не буду лезть на рожон, если не придётся. Договорились?
Коу и Мария переглянулись и неуверенно кивнули. Нельзя было назвать это решение оптимальным; нельзя было вообще назвать его решением, но сейчас у них просто не было выбора, хотя они прекрасно понимали, что скорее всего Кей придётся сражаться, и что последний просто придумал отговорку для их совести.
После этого Коу выступил вперёд и стал подниматься по лестнице. Мария последовала прямо за ним, а Кей, стараясь идти прямо и не нагибаться, замыкал строй.
74-й этаж, 75-й, 76-й… сколько их тут вообще? В тот самый момент, когда в голове Марии прозвучал этот вопрос, Коу остановился и сказал:
— Пришли…
Мария мотнула головой и посмотрела на металлическую дверь, которая вела на крышу.
  
Коу приблизился к ней и закрыл глаза; через несколько секунд он проговорил:
— Они там.
Мария прикусила губы.
— … На счёт три, — предложил Кей.
Коу кивнул и стал считать:
— Раз, два… три.
Он дёрнул за ручку и немедленно шагнул в заснеженную зимнюю ночь.