"Фантастика 2025-112". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)

— Конечно, нет, — женщина покачала головой. — Я понимаю, что у вас нет никаких оснований доверять незнакомым драконам. Может, сделаем первый шаг и познакомимся?
Она улыбнулась с очаровательной теплотой, сделавшей черты ее лица еще прекрасней. Шэнли Адсид назвал своих спутников и представился сам, упомянув должность ректора.
— Ко мне обычно обращаются «леди Диала». Я жена лорда Старенса, главы одного из древнейших драконьих родов. Он скоро тоже здесь появится.
  
— Рад знакомству, леди Диала, — легко кивнул магистр. — Позвольте сразу кое-что уточнить. В каких отношениях вы с драконами Аролинга?
— У вас удивительная способность переходить сразу к сути, — усмехнулась женщина. — Они нам не друзья, но когда-то очень давно мы давали клятву не вмешиваться в их дела.
— Судя по всему, вы и лорд Старенс готовы сейчас вмешаться, — внимательно наблюдая за лицом собеседницы, уточнил ректор.
— Да, готовы, лорд Адсид. У клятв есть срок годности и определенные границы, — будто объясняя прописные истины, пожала плечами леди Диала. — Кроме того, есть и более важные обещания. Те, что даются друзьям. Таким, как господин Нальяс. Он просил нас вмешаться, если его уловка не даст нужного результата.
— Вы были знакомы с господином Нальясом? — насторожился магистр.
— Да, и довольно неплохо, хотя мы общались меньше, чем мне хотелось бы, — кивнула женщина. — Признаться, я удивлена тем, что вижу четырех мужчин. Господин Нальяс предупреждал нас о девушке. А Пророк не мог ошибиться.
Шэнли Адсид несколько долгих мгновений разглядывал внешне доброжелательную драконицу, а потом уверенным движением сломал купол, впитав его силу. Воины за его спиной не роптали, но лорд чувствовал их возросшее напряжение.
— Мне приятно, что вы переменили свое отношение, — признала леди Диала. — Вы позволите узнать причину?
— Конечно, — приблизившись к ней на шаг, ответил магистр. — Я знаком с потомками господина Нальяса и сам ищу ту девушку, о которой он вас предупреждал. К друзьям аролингских драконов я себя не отношу, и это вряд ли изменится. Я знаю, что Пророк Нальяс всегда противопоставлял драконам Аролинга черных драконов. О них он отзывался исключительно хорошо, уважительно, с почтением и дружеским расположением.
— Спасибо, что вы сказали это, — немного грустно улыбнулась женщина. — Мне очень приятно, что он все-таки нас помнил. Несмотря на блоки и запечатанный дар.
Ее слова подтвердили предположение магистра о том, что именно драконы вмешались в судьбу неизвестного Пророка.
— Мне хотелось бы узнать подробности, — лорд твердо посмотрел в глаза леди Диале и на всякий случай добавил: — Εсли вы не возражаете.
— Конечно, не возражаю. Понятно, что без достаточного количества сведений вы не можете ни составить картину происходящего, ни принять взвешенное решение. Кроме того, продолжать путь без мужа я не стану, нам придется его подождать. Предлагаю уйти в тень и устроить привал, — она указала на несколько елей чуть в стороне. — Солнце уже высоко.
Ели у ручья неожиданно стали для Шэнли Адсида источником радости и утешением — там были явные признаки совсем недавней стоянки, и ощущались следы эльфийских заклинаний. Магистр положил руку на точку приложения волшебства, стараясь почувствовать почерк Льяны, частичку бирюзового дара. Закрыв глаза, сосредоточившись на блекнущих остатках формулы, улыбнулся, ощутив не только отклик щитового заклинания, но и эмоции девушки. Она казалась задумчивой, сосредоточенной, но была в безопасности.
Открыв глаза, лорд Адсид досадливо заметил, что леди Диала наблюдала за ним все это время. Прекрасная женщина коротко улыбнулась и отвела взгляд. Драконица, носившая боевую форму с венком барвинка на груди, села на большой камень у холодного кострища и спокойно ждала, когда мужчины позаботятся о лошадях и тоже сядут.
— Я не могу рассказать вам некоторые вещи, потому что это не мои тайны, — ее голос казался изысканной музыкой. — Прошу понять меня правильно, если у вас возникнут вопросы, на которые я не стану давать ответы.
— Чьи тайны вы оберегаете? — уточнил лорд Адсид.
— Это тайны Пророка Нальяса. То, как он выполнял волю богини, — бесстрастно пояснила драконица, твердо встретив взгляд магистра. — Я не имею права объяснять вам, почему он отказался от своего дара. Γоспожа Льяна это уже знает и поделится с вами, если посчитает возможным. Я могу лишь сказать, что вместе с лордом Старенсом и одним хорошим другом помогала господину Нальясу запечатать магическую десятку и дар Пророка, а также его воспоминания.
Боевые маги удивленно переглянулись.
— Вы настаиваете на том, что он отказался от памяти и дара такой силы добровольно? — недоуменно нахмурился лорд Адсид. — Я с трудом представляю себе подобную ситуацию.
— У него были причины так поступить. Вполне веские, — не допускающим продолжения расспросов тоном ответила леди Диала. — Госпожа Льяна их уже знает, в этом я уверена, потому что сработал оповещающий кристалл. Жаль, что она ушла с этого места.
— Она не может задерживаться, к сожалению, — сухо пояснил ректор. — Его Высочество Зуар, сын Владыки Талааса и королевы Мадаис, связал девушку кровной клятвой помолвки. Леди Льяна вынуждена следовать ее зову.
— О, — протянула она. — Любопытные новости. Насколько сильно выражен дар девушки?
— Перспективная восьмерка, дар Пророка просыпается, но пока слаб.
Короткий ответ магистра драконице не понравился. Она недовольно нахмурилась и уточнила:
— Видения все четкие? Или есть иносказательные?
Лорду Адсиду показалось, что собеседница напряженно замерла и надеялась услышать подтверждение второму предположению.
— Некоторые иносказательные, — внимательно наблюдая за драконицей, ответил лорд.
Она с видимым облегчением вздохнула.
— Значит, получилось, — ее синие глаза сияли неподдельной радостью.
— Вы сейчас скажете, что столь слабо выраженный дар Пророка леди Льяны связан с вашим вмешательством? — догадался лорд Адсид.
— Нет, не скажу, — лукаво улыбнулась леди Диала. — Не имею права. Вы все узнаете от нее, думаю, с вами она поделится. Но я все равно не понимаю, как так вышло, что внучка Пророка Нальяса оказалась помолвлена с бронзовым полудраконом?
— Это не было ее желанием. Видящая решила так, — едва заметным кивком и коротким взглядом ректор дал собеседнице понять, что его спутники не знают подробностей.
— Вот оно что, — задумалась леди Диала, верно истолковав намек магистра. — Думаю, это нужно будет обсуждать в присутствии лорда Старенса. Иначе придется объяснять по многу раз.
— Вы позволите узнать, почему вы не появились вместе? — осторожно полюбопытствовал лорд. Он заподозрил разлад между супругами и меньше всего на свете хотел, чтобы внезапная ссора спутала планы.
— Из-за порталов, — ровным тоном, словно не поняв подоплеки вопроса, ответила драконица. — В пустыне очень нестабильный магический фон. Порталы могут перенести только одного, в том же месте открыть новый нельзя. Это опасно. Я перешла первой и оказалась чуть ближе к скале, чем муж. Ему не потребуется много времени, — с улыбкой заверила она.
— Я верно понял, что «портал» — способ путешествовать с помощью магии? — загорелся идеей лорд Адсид.
Рядом одобрительно и с явным любопытством зашептались воины.
— Верно, — кивнула леди Диала. — Но и это вам лучше обсудить с лордом Старенсом. Он может больше рассказать об этом волшебстве.
— Хорошо, — покладисто согласился ректор. — Может, вы расскажете немного о своих отношениях с драконами Аролинга?
— Вы любите ясность, — улыбнулась красавица. — Что ж, это вполне оправданный вопрос. Всего в этом мире три общины драконов. На Реввисуоне, там живем мы с мужем, на Лиельсе и здесь, в Аролинге. Лорд Талаас, как и другие драконы его братства, отступник. На драконов Аролинга распространяется ряд запретов, из-за этого они очень быстро стареют и вскоре умрут.
  
Лорд Адсид задумчиво кивнул:
— Я слышал о двух умерших драконах за последние годы. Но это никого не удивляло, ведь они стары.