Системный целитель 4 (СИ)

Не скажу, что мне было его жалко. Учитывая, сколько людей он отправил на тот свет за годы своей карьеры, сочувствие было бы неуместным. Но и радости от его страданий я не испытывал. Просто констатировал факт: ещё один фанатик лишился своих иллюзий.
— Ладно, хватит рассиживаться, — я выпрямился и отряхнул колени. — Пора собираться.
— Куда… — Себастьян поднял на меня мокрые глаза. — Куда вы меня денете? Убьёте?
  
— Если бы хотел убить, убил бы уже давно. Нет, тебя мы отпустим. Вместе с остальными твоими коллегами, которые сейчас приходят в себя после знакомства с моим молотом.
Он моргнул, явно не понимая.
— Отпустите? Просто так?
— Ну, не совсем просто так. Сначала заберём вашу одежду, оружие и ценности. Потом отвезём вас куда-нибудь подальше отсюда, километров за пятьдесят, и там выпустим на свежий воздух. Дальше сами разбирайтесь как хотите.
— Но… — инквизитор запнулся, — но мы же умрём! Без системы, без снаряжения, в диких землях…
— А это уже ваши проблемы, — я развёл руками. — Может, найдёте какую-нибудь заставу и попроситесь на работу. Может, научитесь чему-нибудь полезному, кроме убийства еретиков. А может, действительно умрёте, природа ведь не особо церемонится с теми, кто не может за себя постоять. В любом случае, это не моя забота.
Себастьян открыл рот, чтобы что-то возразить, но я уже развернулся и направился к машинам, где меня ждал герцог Аксаков с остальными. За спиной раздался какой-то невнятный звук, то ли рыдание, то ли проклятие, но я не стал оборачиваться.
Процедура выдворения нежелательных гостей прошла на удивление гладко. Всех бессистемных инквизиторов и рыцарей Света, которые пережили сражение, раздели до исподнего, погрузили в один из трофейных внедорожников и отвезли километров за пятьдесят от этого места. Там их выпустили на обочине какой-то просёлочной дороги, указали направление на город и пожелали удачи.
Себастьян пытался что-то кричать вслед отъезжающим машинам, но слов было не разобрать, да и не особо интересно. Остальные бывшие служители Света молча стояли посреди дороги и смотрели нам вслед с выражением полной потерянности на лицах. Зрелище было почти жалкое, но совесть меня не мучила. Учитывая то, что эти люди собирались со мной сделать, отпустить их живыми было уже достаточным проявлением гуманизма.
А вот с ликвидаторами дело обстояло интереснее.
После того как пыль боя улеглась и раненые были перевязаны, командир чёрного отряда попросил о приватном разговоре. Его звали Кирилл, и он оказался весьма рассудительным человеком, как для того, кто последние двадцать лет провёл на службе у системы.
— Мы видели достаточно, — произнёс он, глядя мне в глаза без страха, но и без враждебности. — И я говорю не только от своего имени. Большинство моих людей давно понимают, что со Светлой что-то не так. Задания, которые она даёт… не все из них легко выполнить и остаться человеком.
Я молча кивнул, давая ему продолжить.
— Мы слышали о графе Аксакове. О том, что он ушёл в дикие земли и основал там что-то вроде поселения для тех, кто хочет жить свободно. Это правда?
— Правда, — подтвердил я. Хотя и неприятно, что слухи начали распространяться слишком быстро. — И не только граф, его отец вместе с ним. Точнее наоборот, но это неважно…
Кирилл едва заметно усмехнулся.
— Мы хотели бы присоединиться. Не сейчас, конечно. Сначала нужно вернуться, забрать семьи, предупредить тех из наших, кто думает так же. Но потом… потом мы придём.
— А Светлая вас не накажет за дезертирство? — поинтересовался я.
— Накажет, если узнает. — развел он руками, — но мы сделаем все быстро и достаточно тихо.
В общем, мы договорились о месте и времени встречи, обменялись условными сигналами и паролями, после чего ликвидаторы погрузились в свои вертолёты и улетели в сторону города. Часть из них действительно собиралась вернуться, а остальные по крайней мере пообещали хранить молчание о том, что видели. Насколько можно верить этим обещаниям, покажет время, но пока что результат меня устраивал. Всё-таки граф служил с ними раньше, и они его прекрасно знают.
Когда шум вертолётных винтов стих вдали, ко мне подошёл герцог Аксаков и молча встал рядом, глядя на горизонт. Несколько минут мы просто стояли так, наслаждаясь тишиной и осознанием того, что очередная опасность миновала.
— Твоя машина готова, — наконец произнёс Максим. — Можем выдвигаться, как только скажешь.
— Тогда выдвигаемся, — кивнул я. — Здесь больше делать нечего, а дел впереди много.
Мы расселись по машинам, и небольшая колонна тронулась в путь. Я оказался в одном внедорожнике с герцогом, что давало возможность спокойно поговорить, не отвлекаясь на посторонних слушателей. Паша сел за руль, Лена устроилась на заднем сиденье рядом со мной, а Виктор и Архип поехали во второй машине вместе с Георгием и несколькими бойцами из личной охраны Аксаковых.
Позади нас пылил автобус с новообращёнными целителями, которые всё ещё не могли прийти в себя после всех приключений этого дня. Ну ничего, привыкнут. Им ещё многое предстоит увидеть и пережить, прежде чем они станут настоящими специалистами, а не просто носителями целительского навыка.
Герцог некоторое время молчал, глядя в окно на проносящиеся мимо пейзажи, а потом повернулся ко мне с выражением сдержанного любопытства на лице.
— Можно вопрос? — осведомился он тоном светской беседы.
— Конечно.
— Ты там орудовал молотом так, будто всю жизнь этим занимался. Уклонялся от выстрелов, пробивался через строй ликвидаторов, укладывал инквизиторов одного за другим. При этом ты целитель, причём, насколько мне известно, относительно недавно получивший свой класс. Откуда такие боевые навыки?
Я усмехнулся, понимая, что этот вопрос рано или поздно должен был прозвучать.
— Характеристики, — коротко ответил я. — Сила, ловкость, реакция. Достаточно поднять их до определённого уровня, и тело начинает двигаться совсем по-другому. Вы же сами через это когда-то прошли, так что должны знать.
— Но твой уровень… — Максим нахмурился. — и вообще, почему у тебя над головой иконка пятого уровня? Сын говорил мне, что у тебя около тридцатого, плюс-минус…
— Ну вот так, — развел я руками. — Это маскировка. Новая функция, которую я получил после того, как разбил сферу инквизитора. Теперь могу показывать анализаторам любые данные, какие захочу.
Герцог замер с открытым ртом, переваривая услышанное. Потом медленно закрыл рот и покачал головой.
— То есть твой настоящий уровень…
— Сороковой. На данный момент.
В машине повисла тишина. Даже Паша, который вроде бы сосредоточился на дороге, заметно дёрнулся и едва не въехал в яму на обочине.
— Сороковой, — повторил Максим с каким-то странным выражением. — За несколько месяцев. Когда большинству требуются годы, чтобы добраться хотя бы до двадцатого.
— Ну, у меня есть свои методы, — я неопределённо пожал плечами.
— Какие методы? — герцог буквально впился в меня взглядом. — Это же противоречит всем известным законам развития. Каждый последующий уровень требует экспоненциально большего количества опыта, это аксиома.
Ну да, Паша, например, за это время дорос только до тридцать третьего, и это при том, что он постоянно участвует в зачистках и тренируется каждый день.
— Тёмная берёт меньше, чем Светлая, — вставила Лена, которая до этого молча слушала наш разговор. — Это уже само по себе ускоряет прогресс.
— Даже так разница не должна быть настолько колоссальной, — возразил Максим, продолжая смотреть на меня с нескрываемым подозрением.
  
Я задумался, стоит ли рассказывать ему правду. С одной стороны, Аксаков был союзником и заслуживал определённой степени доверия. С другой стороны, информация о том, что часть опыта от всех подключённых к Тёмной идёт в мой карман, могла быть воспринята неоднозначно. Люди, которые узнают, что кто-то наживается на их труде, обычно реагируют не слишком позитивно, даже если этот кто-то сделал для них много хорошего.