"Фантастика 2026-169". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)

Я шёл по полевой дороге в сторону деревни. На встречу мне шагал человек, издалека разглядеть черты его лица было трудно.
В скором времени мы с ним сблизились. И я сразу же понял, что уже где-то видел его. Это явно не один из тех, кто пинал меня на поле. Но он точно работал там ещё вчера. Один из батраков.
— Куда намылился, Войцех? — он бросил на меня хмурый взгляд. Но агрессии в его тоне я не услышал.
  
Мы знакомы, но имя я его не помню.
— В деревню, — коротко ответил я. — Работа не ждёт.
— Работа, говоришь? — хмыкнул он. — Да какая тут работа! За работу хотя бы платят нормально, а мы тут спины гнём за сушёную репу! Слушай, может, пойдешь со мной в город? — внезапно предложил малознакомый батрак. — Нам здесь обоим терять нечего! Гулос тебя точно на работу больше не возьмёт после вчерашнего.
— А я и не к нему иду, — отрезал я. — У меня есть своя земля. Зачем мне на кого-то работать?
— Тем не менее ты стал таким же батраком, как и все остальные, — усмехнулся мужчина. — Я наслышан о твоём участке. Вчера мужики только о нём и говорили. Весь порос бурьяном! Не вырастишь ты там ничего, только время зря потратишь. А вот в городе, говорят, настоящая жизнь!
— Теперь всё будет иначе, — покачал головой я. — Спасибо за предложение, но решение уже принято. Я буду работать на своей земле. Пройдет неделя, две или месяц… Но я своего добьюсь. Заделаю себе поля похлеще, чем у Гулоса.
Батрак выпучил глаза и посмотрел на меня так, будто я себя императором возомнил.
— Ты вчера пил что ли? — он расхохотался. — Ты себя слышишь, Войцех? Или голову на солнце напекло? Здесь всё принадлежит одному человеку. И имя тебе его прекрасно известно. Я вчера краем уха слышал, что он хочет забрать твою землю себе. Поверь, этому тирану не составит труда такое провернуть. Он, кстати, вчера рвал и метал. Мало того, что ты с поля сбежал, так к нему ещё инспектор по итогу не приехал. А он его весь день ждал.
— Ха! — на моем лице появилась коварная улыбка. — Инспектора он не дождался, потому что я сам с ним уже обо всём договорился.
— Серьёзно что ли? — искренне удивился батрак. — Да нет! Брешешь!
— Так ведь я вчера с ним и приезжал в поле, разве ты не помнишь? — поинтересовался я.
— Да мы подумали, что это один из торговцев, приезжающих к Гулосу… — растерянно ответил мужчина. — Нет, ерунда какая-то, Войцех! А как ты его уговорить-то смог? Земельные инспекторы — люди неприятные. Разговор с неудачливыми землевладельцами у них предельно короткий.
— Слушай, я тебе и так уже всё подчистую выложил. Чего пристал? С какой стати я должен с тобой этим делиться? — я подошёл к батраку вплотную. — Ты работаешь на Гулоса. На тирана, как ты сам только что выразился. Ненавидишь его всем сердцем, но продолжаешь гнуть на него спину. Мы не на одной стороне.
— Ошибаешься, — серьезным тоном ответил на мой вызов батрак. — Мы вчера поругались с ним в пух и прах! Даже смешно про это рассказывать… Начудил я там немного — долгая история. В общем, я остался без работы, как и ты. Гулос не любит когда ему перечат. Вот поэтому я и собрался в город. Про тебя он тоже вчера много чего наговорил. Я тебя по доброе душевной предупредил. Сам знаешь, какие слухи ходят про Божидара и его прихвостня. Они ж тебя и убить смогут, если Гулос попросит.
— Я думал, они — батраки, а не наёмные убийцы, — хмыкнул я.
— Войцех, ты будто вчера родился, — пожал плечами мой собеседник. — Ты когда в последний раз в таверне бывал? В Преславице об этой парочке много судачат. Говорят, они разбойниками были. Сбежали из центра Империи под крыло Гулоса. И делают по его указке любую грязную работу.
Теперь понятно, почему Божидар грозился, что дом мне подожжёт. Значит, он и вправду не шутил. Всё-таки первое впечатление меня не обмануло. Я сразу подметил, что он на бандита похож. Правда, это ещё не факт. Мало ли, что в деревне напридумывают. К слухам нужно относиться осторожно.
— В общем, ладно, Войцех. Рад был с тобой поболтать напоследок. Не хочешь со мной в город — не иди. Я то уж подумал, что мы можем объединиться. Всё-таки вместе проще, как ни крути, — заключил бывший батрак Гулоса. — А ты чего сажать-то собрался, если не секрет?
Думаю, этому парню сказать можно. Он в любом случае уйти собрался. Да и по глазам вижу, что человек он неплохой. Я жизнь прожил долгую — сразу вижу, с кем стоит болтать, а с кем нет. Может, заодно узнаю от него какую-нибудь полезную информацию.
— Картофель. Сегодня займусь высадкой, — ответил я.
— Картофель⁈ — искренне удивился батрак. — Спёр что ли из запасов Гулоса?
— Чего сразу «спёр»? — усмехнулся я. — Была у меня заначка на чёрный день.
Правда, заначка — это громко сказано.
— Дык его уже никто не садит! — заявил собеседник. — Вырастает одна мелочь.
— У меня он будет крупным, размером с бычье сердце, — я улыбнулся.
И сказал я это ему неспроста. У меня созрел план. Раз работы у него нет, значит можно затащить парня ко мне. Я ещё вчера отметил, что в одиночку справиться будет сложно.
Но прямо я это говорить не стану. Если он поверил всему, что я сказал — сам вызовется. При таком раскладе и работать будет охотнее.
Тем более, сказал я ему чистую правду. Уж что-что, а как выращивать картофель мне известно.
Я уже махнул ему рукой и собрался продолжить свой путь в деревню, но тут мой план начал давать корни.
— Погоди, — остановил меня батрак. — А ты… Ты прям точно уверен в том, что у тебя всё получится? Не врёшь?
— Да, — твёрдо ответил я. — Все фермеры в округе не понимаю как защитить картофель от палящего солнца, но у меня появился чёткий план. Жаль, что раньше до него не додумался.
Тут я немного соврал. Сомневаюсь, что у прошлого владельца тела было хоть малейшее представления о том, как можно спасти картофель от губительной жары, тормозящий его рост.
Зато я знаю, как это сделать.
— Я тебе помогу! — внезапно выпалил мужчина.
Отлично, первый этап пройден. Осталось только поторговаться. Через меня в прошлой жизни прошло много наёмных рабочих. И я знал, как найти с ними общий язык ещё до того, как они приступят к труду.
— Уже передумал идти в город?
— К чёрту город! Будем картошку вместе выращивать. Ты и я!
— Мне лишние руки точно не помешают, но учти — мне пока нечем тебе платить. Да и зачем тебе это?
— Я хочу отомстить этому ублюдку! — со злостью выпалил батрак. — За все его унижения: низкую плату, скотское отношения, оскорбления. Хочется своими глазами увидеть физиономию Гулоса, когда мы принесём на рынок полный мешок крупной картошки. Он же ведь лопнет от зависти! Плевать, даже если у нас не получится что-то вырастить. Зато я буду уверен, что не убежал в город, как… как трус.
Вот теперь всё понятно. Этим батраком движет слепое желание отомстить. Он даже бесплатно готов поддержать мою авантюру с выращиванием картошки в этих землях, хоть ещё и не верит в это до конца.
Незакрытый гештальт, который можно использовать во благо. Тем более я уверен, что у меня все получится. И своего помощника я не обделю.
— Что ж, значит договорились! — уверенно кивнул я. — Вдвоём у нас больше шансов на успех.
— Поживем — увидим… — немного остыв, ответил он. — Так зачем ты в деревню тогда тащится? Я то сначала подумал, что ты хочешь вернуться на ковёр к Гулосу, вымаливать хоть какую-нибудь работу.
— Нет, мы договорились с земельным инспектором, что я выращу для него Тихоцвет, — ответил я. — Хочу наведаться к травнику. Если у меня заберут землю, то весь мой план накроется медным тазом. Ты, кстати, про этот Тихоцвет ничего не слыхал?
  
— Первый раз слышу о таком растении, — батрак почесал затылок. — А чего он у тебя то его попросил? В столице же всё есть, кроме еды? Или оно стоит дорого?
— Это растение можно найти только в нашем регионе, — объяснил я.
— Слу-у-ушай, Войцех… Ты же ведь слышал, что пару месяцев назад умер один старик? — пристально посмотрев мне в глаза, поинтересовался батрак.