Все недостающие фрагменты (ЛП)

— Законник, успокойся. — Ридли встала, подошла и положила руку мне на грудь.
— Не хочу успокаиваться, — прохрипел я. — Ты могла бы разговаривать с этим монстром так, словно он твой лучший друг.
Ее губы дернулись.
— Это ни хрена не смешно.
— Он консультант ФБР.
Я замер.
— Что?
— Этот парень консультирует ФБР. Я проверила это у них. Но не хочу, чтобы это стало достоянием общественности. Для его безопасности.
  
— Я. Не. Общественность, — прорычал я.
Ридли поморщилась.
— Прости. Я знаю. Просто привыкла никому не говорить, вот и не подумала.
Я испустил долгий вздох.
— Хорошо. Но я проверю его через своего знакомого, который раньше работал в Бюро. Энсон узнает, легален ли он.
Телефон Ридли зазвонил мелодией из фильма «Челюсти». Она нахмурилась, нажимая кнопку «принять».
— Я разберусь с этим, Бейкер. Просто дай мне время.
На другом конце линии было слышно, как он разоряется, но Ридли не сдавалась.
— Нет, я не поеду в Лос-Анджелес. И нет, мне не нужна охрана. У меня есть свой человек, который этим занимается, а я остаюсь в безопасном месте.
Я не мог расслышать приглушенных слов на другом конце линии, но хмурый взгляд Ридли стал еще глубже.
— Если ты еще хоть слово скажешь о Кольте, я воспользуюсь чрезвычайным пунктом в моем контракте и уберу твою задницу в середине сезона, не думай, что я этого не сделаю. — Она сделала паузу, пока Бейкер продолжал говорить, и ее плечи расслабились. Затем они снова напряглись. — Ты все еще здесь? — еще одна пауза. — Отлично. Я могу встретиться с тобой через час. В «Бочонке виски».
Все мое тело напряглось, когда Ридли нажала кнопку завершения вызова.
— Скажи мне, что ты только что не сказала, что встретишься с этим засранцем.
Ридли подняла свои голубые глаза и встретилась со мной взглядом.
— Если мы хотим выяснить, оставлял ли он эти комментарии, я должна спросить его об этом в лицо. Бейкер ужасный лжец. Если он скажет неправду, я узнаю.
Но это означало бы оставить Ридли незащищенной. А мы уже знали, что есть как минимум один человек, который не побоится причинить ей боль, чтобы получить желаемое. А что, если их было больше?
  
ГЛАВА 41
 
РИДЛИ
Мой взгляд, как будто сам по себе, продолжал блуждать по человеку рядом со мной. Но Кольт не отрывал взгляд от дороги впереди, вцепившись руками в руль смертельной хваткой. Его челюсть была крепко сжата, мышцы на ней то и дело подергивались. А глаза каким-то образом стали еще темнее, чем раньше.
Я подтянула ногу, обхватив ее руками и упершись подбородком в колено, сарафан распахнулся вокруг меня.
— Перестань так пялиться на дорогу. Она ничего тебе не сделала.
Подергивание мускула на челюсти вернулось, причем быстрее, чем раньше.
— Плохие идеи выводят меня из себя.
Я вздохнула.
— Кольт. Мы будем в баре. В общественном месте, где много людей. Я понимаю, что мне нужно быть осторожной, но мне нужно довести дело до конца.
По многим причинам.
Его хватка на руле слегка ослабла, и парень бросил взгляд в мою сторону.
— Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Я замерла. Все во мне напряглось, разрываясь между борьбой и бегством, а другая часть меня хотела сделать что-то совсем другое. Эта часть хотела погрязнуть в словах Кольта, вычитать в них обещания, которых не было. Мы ни разу не обсуждали возможность того, что это нечто большее. А даже если бы и обсуждали, я была бы слишком напугана, чтобы решиться на это, потому что знала, что значит потерять любимого человека, и не была уверена, что смогу пережить это снова.
Я опустила ногу, поставив ступню на пол.
— Я буду осторожна. Обещаю.
— Хорошо, — сказал Кольт, хотя это было больше похоже на ворчание, та хрипотца вернулась.
— Ты можешь присматривать за мной из бара...
— Черта с два. Я буду рядом с тобой.
— Кольт...
Его взгляд метнулся ко мне, когда мы остановились на светофоре.
— Рядом с тобой.
— Бейкер никогда не выдаст себя, если ты будешь рядом. Мне нужно хорошо его изучить. И нам нужно кое-что уладить.
Темный взгляд Кольта задержался на мне на мгновение, потом еще на одно.
— Ты больше никуда с ним не пойдешь.
— Только с тобой, Законник.
Он издал протяжный вздох, отпустив тормоз.
— Это ужасная идея.
Но он все равно согласился. Потому что Кольт знал, как важно для меня иметь контроль над этой сферой моей жизни. И не отказываться от него, сколько бы угроз ни нависало надо мной.
Словно в ответ на мои мысли зазвонил телефон.
Декс: Провел глубокую проверку твоего IG. Аккаунты являются частью ПО для ботов. Программа дорогая, но любой может ее приобрести. Она скрывает IP-адрес пользователя и создает множество аккаунтов и комментариев, которые затем рассылают жертве спам-атаки. Есть несколько вариантов ПО, так что я продолжу копать, посмотрю, смогу ли взломать его и выяснить, кто его использовал.
Проклятье. Я надеялась, что он сможет назвать имя. Если честно, я не думала, что это Бейкер. Может, ему и понравилось бы такое внимание к подкасту, которое могут привлечь подобные угрозы, но технологии — не его конек. У него был свой профиль в Instagram, но это была смесь селфи в зеркале и фотографий с людьми, которые, по его мнению, могли бы повысить его престиж.
— Кто это был? — спросил Кольт.
— Декс. Мой контакт. Он выяснил, что профили созданы с помощью программы, которая скрывает реального пользователя и спамит людей. Как ты и думал.
Кольт продолжал сжимать челюсть, пока я быстро набирала ответное сообщение Дексу.
Я: Спасибо. Я очень ценю это.
Декс: Будь осторожна, пока мы не выясним, где этот засранец.
Моя рука потянулась к карману платья. Боже, благослови карманы на платьях. В моем хранились две очень важные вещи — гигиеническая помада и мой крошечный электрошокер.
Кольт заехал на парковку рядом с мотоциклами возле «Бочонка виски» и заглушил двигатель, но не сделал ни единого движения, чтобы выйти из внедорожника. Вместо этого повернулся ко мне.
— Расскажи мне о плане.
— Мы отправляемся внутрь. Я поговорю с Бейкером, попытаюсь выяснить, не он ли посылал за мной этих спам-ботов, но в то же время постараюсь быть вежливой, чтобы мы могли закончить этот сезон.
Кольт нахмурился.
— Если это он запрограммировал все эти ужасные комментарии, то какого черта ты хочешь закончить сезон с ним?
— Потому что никогда не знаешь, что может произойти. Если я выйду из игры сейчас, мы потеряем шесть эпизодов, которые уже вышли. Всех моих подписчиков и отзывы. Мне придется начинать с нуля в середине истории. Лучше подыграть, чтобы Бейкер ничего не заподозрил, когда я расторгну наш контракт, как только закончится этот сезон.
Брови Кольта приподнялись.
— Ты уходишь от него?
Я кивнула.
— Он зашел слишком далеко в больнице. Он всегда был напористым, но это переходит в манипуляции, а я этого не приемлю.
— Хорошо, — проворчал Кольт. — Этот парень — засранец.
Мои губы дернулись.
— Некоторые могли бы назвать тебя так же.
Темные глаза потеплели до янтарного цвета, когда Кольт запустил руку в мои волосы. Потянул за пряди, запрокидывая мою голову назад, чтобы получить доступ к губам, и наклонился.
— Засранец, да?
Его губы нависли над моими, чуть-чуть не дотянувшись до того места, где я хотела их почувствовать.
  
— Может быть, — прошептала я.
Кольт завладел моим ртом. Это не было нежностью — это была жажда и доминирование. Но я не позволила ему взять верх. Я отдавала столько же, сколько получала, мой язык переплетался с языком Кольта, поглаживая, дразня, требуя большего.