Седрик – наш Король! (СИ)

***
Близился вечер. У Кинга опять начался жар, кости с суставами дико ныли. Ещё его слегка потряхивало, то ли от мандража, то ли от горячки.
Сёстры отчего-то первое время опасались к нему подходить. Затем спустя полчаса каких-то манипуляций с амулетами и зельями всё же занялись его подготовкой.
— А нельзя меня просто усыпить на время полнолуния? — спросил Кинг, прищурившись. В отличие от прошлой ночи, органы чувств не обострялись, а, скорее, наоборот: перед глазами всё плыло и двоилось, зрение отказывалось фокусироваться. — Потому что чувствую я себя как-то не очень.
— Исключено, — мотнула головой Пайпер, выставляя на настенном выступе несколько алхимических зелий, миску и губку. — Тебе нужно быть в сознании, чтобы ты был в состоянии бороться с вирусом.
Со слухом пока дело обстояло более-менее нормально, потому аудиально информацию Кинг с трудом, но всё же воспринимал.
— А во время сна я, значит, бороться не смогу? — уточнил он.
— Нет. Если тебя погрузить в искусственный сон, то это лишь снизит шанс успешного обращения и с большей вероятностью приведёт к мгновенной смерти.
— Ясно.
— Выпей это, — Пайпер сунула в руки ему какое-то зелье в стеклянной колбе. По цвету оно было зеленовато-коричневым, такое пить не хотелось от слова вообще.
Кинг осторожно взял его, откупорил и понюхал.
— Ох ты ж… — он едва не отбросил зелье в стену, настолько ядрёный и вонючий запах оно имело.
— Я же сказала пить, а не нюхать! — повысила голос Пайпер и отобрала зелье у него.
Пайпер отвела его за руку к железному столу, усадила и поднесла зелье к его губам:
— Пей.
— А, может, не надо?
— Надо, Седрик, надо. Задержи дыхание, — Пайпер ловко закрыла ему ноздри, и не успел Кинг даже пикнуть, как она влила в горло содержимое флакона.
Вкус оказался ещё более противным, чем запах. Кинг прокашлялся и скривился так, словно только что съел фунт свежих пересоленных экскрементов.
— Надеюсь, следующие зелья окажутся менее дерьмовыми.
— Эй, вообще-то, я лично его варила. Не каждый мастер-зельевар такое осилит, так что прояви хоть капельку уважения. Ты ведь из Британии? Где твои манеры? — возмутилась Пайпер. Зелье упало в желудок и, кажется, начало действовать. Во всяком случае, Кинга уже не потряхивало как раньше, хотя жар пока не отступал. — И да, последующую алхимию нужно будет втирать в твоё тело, так что я позову Фиби.
Кинг хотел было спросить, при чём тут Фиби, но средняя Холливелл удалилась из подвального помещения, в котором будет проходить его первое обращение.
Он на минуту прикрыл глаза, медленно задышал, стараясь успокоиться. То ли дело в принятом зелье, то ли он что-то начал смыслить в медитациях, но это немного помогло.
Кинг снял рубашку, оставшись в одних шортах, и растянулся на железном столе. Металл приятно холодил спину.
Кинг лёжа осмотрелся. Подвал представлял собой просторное и пустое помещение. Стены сложены вы основном из серого, а местами красного кирпича, то тут, то там виднеются деревянные скобы. Из освещения лишь болтающиеся под потолком лампочки. К выходу вела боковая деревянная лестница с перилами, окрашенная в тускло-белый цвет.
Долго ждать Фиби не пришлось, она вскоре спустилась к нему.
  
***
Его руки и ноги сдерживали массивные кожаные ремни. Благо, никаких парализующих заклинаний или заговоров на него не вешали, что радовало.
Фиби втирала в его торс укрепляющие и жаропонижающие отвары. Возможно, в какой-нибудь другой ситуации Кинг бы нашёл это приятным, но близилось полнолуние, а состояние его, несмотря на алхимию и наговоры, лучше не становилось.
— Седрик, можно вопрос?
— Если я скажу «нельзя», тебя это остановит? — чемпион скосил на неё усталый взгляд.
— Эм… — Фиби растерялась от такого.
Кинг испустил тяжёлый вздох и кивнул:
— Задавай уже.
— Что-у-вас-с-Кэт? — скороговоркой выпалила Фиби.
— Чего? — не понял он.
— Что у вас с Кэтрин? Я имею в виду… вы друзья или?..
— Друзья? — переспросил он и завис на несколько мгновений. Перед глазами проносились воспоминания о том заброшенном складе, когда Кэтрин поливала его кучей заклинаний и между делом бросила в него грузовиком. Если бы не прокачанные навыки, данные системой, он бы там помер. Однозначно.
«Хех… да с такими друзьями и врагов не надо», — хохотнул про себя Кинг. Однако он таки вынужден был признать, что в последние дни Грейвс многое для него сделала. Инициировала расследование, связалась с подругами, да и в целом проявляла беспокойство. Впрочем, тому может быть причиной и договор с Дамблдором, а не личное отношение магессы к нему.
Хотя на прощание сегодня эта барышня обняла его, чего Кинг от неё совершенно не ожидал. Может, дело не только в директоре Хогвартса?
— Седрик?
— Мы с Кэтрин не друзья, — мотнул головой Кинг. — Нас скорее связывают деловые отношения. Не более.
— Деловые? — приподняла бровь Фиби и застыла на пару секунд. С губки стекал отвар, тягучими зеленоватыми каплями падая на пол.
— Обстоятельства так сложились. Это долгая история, — пояснил он, не желая вдаваться в подробности. — Фиби, отвар…
— Ах, да… — Фиби улыбнулась и продолжила втирать варево в плечи Кинга.
Он решил сменить тему, дабы отойти от возможных вопросов, связанных с Кэтрин:
— А где Прю? Она ещё не пришла?
— Нет, видимо, задержали после аукциона, — скривилась Фиби.
— Смотрю, вы с сестрой не очень ладите.
Фиби на это лишь фыркнула.
Они сегодня завтракали вчетвером, и Кингу многое удалось узнать о сёстрах, об их работе, биографии, а также о том, что их связывает с Кэтрин Грейвс: оказывается, они когда-то вместе учились в одной магической школе и были весьма дружны.
Но удивляло то, что сёстры Холливелл не особо были вхожи в магический мир и выбрали себе занятия вполне магловские, и реализовывали себя именно в мире простецов. Средняя сестра — Пайпер, к примеру, владела ночным клубом, и он приносил основной доход в семью Холливелл. Старшая — Прю — работала в аукционном доме, кажется, оценщиком антиквариата. А младшая сестра была безработной. Как Фиби сама выразилась: «Я пока нахожусь в активном поиске себя». Из хобби младшая хвасталась, что занимается восточными единоборствами. И даже предлагала Кингу, когда он «выздоровеет», сводить того на секцию кунг-фу, дабы он научился за себя постоять не только при помощи колдовства.