Любовь и риск

– Пожилая супружеская пара, которой принадлежал этот домик, дала показания, что Джоуи позвонили поздно ночью после того дня, когда Уиллис был арестован в Миннеаполисе. Кто-то, должно быть, хотел предупредить Джоуи, что его разыскивают, потому что полиция обнаружила спрятанную машину с работающим мотором.
– Но ею так никто и не воспользовался.
– Бандиты Райли прибыли на место первыми. У Джоуи не было ни одного шанса.
  
– А что произошло после того, как Манкусо был убит?
– Агенты и местные власти поймали бандитов Райли на дороге, и между ними была перестрелка. Полицейские обнаружили запачканную кровью дверь от дома, плававшую в озере, и послали за ныряльщиками, чтобы найти тела. Тел так и не нашли, поэтому они не смогли обвинить Райли в убийстве Манкусо. Нет тел – нет и преступления.
– А что стало с Райли и Конроем?
– Райли был застрелен агентами годом позже. А Уиллис получил срок за вооруженный грабеж и убийство, но этот срок потом сократили. – Лили помолчала, а потом спросила: – Что-нибудь из всего этого поможет тебе?
– Все это похоже на заурядное ограбление, совершенное кучкой жадных бандитов, шантажировавших друг друга. Что-то подсказывает мне, что Джоуи не был очень умным.
– Он оказался достаточно умным, чтобы спрятать сумку, причем так, что ее до сих пор никто не может найти.
Мэтт ничего не ответил. Лили, откинувшись на сиденье, зевнула.
– Поспи немного, – предложил Мэтт. – Нам ехать еще больше двух часов.
– Боюсь, что я не смогу заснуть. – Лили потянулась, стараясь снять тяжесть с затекших ног и спины.
– Я могу включить радио. Возможно, оно поможет тебе расслабиться.
– Нет, спасибо. Я предпочитаю слушать твой голос. Он мне очень нравится, и я могу слушать тебя часами.
– Ты хочешь, чтобы я своим голосом убаюкал тебя?
– Что-то в этом роде. Если ты, конечно, не возражаешь.
– О чем ты хочешь, чтобы я поговорил с тобой?
– Это не имеет значения, лишь бы не об этих идиотских туфлях.
– Значит, о чем-то, что заставит тебя заснуть?
– Звучит заманчиво, – ответила Лили и, продолжая улыбаться, закрыла глаза.
Мэтт начал медленно говорить. Его низкий ровный голос убаюкивал Лили. Он был таким успокаивающим и… сексуальным. Господи, какой же у него сексуальный голос!
Когда смысл произнесенных Мэттом слов наконец дошел до сознания Лили, она едва не вскрикнула. Что такое? Он говорит о капитале, бизнес-планах, о каких-то поручительствах… Подобные разговоры она слышала только от Джареда.
Вместо того чтобы помочь Лили заснуть, Мэтт, напротив, заинтриговал ее. Лили приоткрыла глаза и из-под прикрытых ресниц посмотрела на Мэтта.
– Ты подумываешь о том, чтобы открыть свой собственный бизнес? – спросила она, не в силах сдержать волнения. А что, если, несмотря на все заверения в обратном, Мэтт оставит свою опасную работу?
– Я достиг такого возраста, когда надо всерьез задуматься о своем будущем. Я уеду в Армистед или Фланнери и открою свое собственное агентство, – проговорил Мэтт, не отрывая взгляда от дороги. – Ты мое последнее задание.
Лили словно обдало холодом. Нехорошее предчувствие зародили в ней слова Мэтта. Чтобы отвлечь себя, она стала смотреть в окно. Деревья уже окрасились в цвета осени. Еще неделя – и они будут стоять голыми, а земля покроется осенней сухой листвой.
– Ты проголодалась? – спросил вдруг Мэтт.
– Немного, – призналась Лили.
– Здесь недалеко ресторан. Мне тоже хочется поесть.
Это заведение с трудом можно было назвать рестораном. В глаза бросилась написанная от руки вывеска, гласившая: «Еда», – а чуть пониже – «Закусочная Арлена».
Мэтт остановил машину и, выйдя из нее, направился вместе с Лили к маленькому строению. Его желтые, выцветшие из-за непогоды стены нуждались в покраске, а покрытая гравием парковка изобиловала ямами.
– Здесь полно машин, – заметил Мэтт. – Возможно, тут кормят не так уж и плохо.
Через несколько минут они вдвоем сидели за маленьким столиком с дешевой пластмассовой столешницей. Линолеум на полу был старым и дырявым, а стены, покрытые выцветшими обоями, украшали картинки из сельской жизни. Арлен определенно не тратил много денег для создания уюта, но место было чистым.
Молодая официантка в фартуке поверх джинсов и футболки приняла у них заказ, и Мэтт с Лили, откинувшись на спинки стульев, вытянули ноги, чтобы расслабиться. В зале обедали с дюжину человек. Рядом с Мэттом и Лили разместилась молодая семья с детьми. Мать кормила и развлекала малыша, сидевшего на высоком стуле, в то время как ее тарелка с едой оставалась нетронутой, а отец то и дело говорил маленькой девочке, чтобы она сидела тихо и ела, а не баловалась.
Малыш со своего высокого стульчика хорошо видел Мэтта. Новое лицо было для него гораздо интереснее, чем то, что лежало у него на тарелке, поэтому он улыбнулся Мэтту, обнажив ряд маленьких белых зубов.
Мэтт улыбнулся малышу в ответ и щелкнул пальцами. От радости ребенок ударил кулачком по тарелке, разбрызгивая кашу, за что получил подзатыльник от матери и сразу разразился ревом.
Мэтт отвернулся и поскреб в затылке.
– Похоже, мне не следовало этого делать, – заговорщически прошептал он Лили.
– Чувствуется, тебе не приходилось иметь дело с детьми, – так же тихо ответила ему Лили.
– Это точно.
– У моей сестры Лауры двое детей, я их просто обожаю и часто навещаю. Но они доставляют массу хлопот.
Мэтт никак не прокомментировал это сообщение.
– У тебя остался кто-нибудь из семьи? – снова спросила Лили.
– Никого.
– Прости, – смущенно произнесла она.
– Не стоит извиняться.
– Мне кажется, что ты не любишь говорить на эту тему.
– Ты правильно поняла.
– Ты любишь детей?
– Да, люблю.
– Со временем мне бы хотелось иметь двух ребятишек. Не думаю, что в настоящее время я готова к материнству, к великому разочарованию моей матери. Я ее последняя надежда на то, чтобы иметь побольше внуков. Мне кажется, она в этом деле перестала надеяться на Оливию.
– Оливия – сестра, которая держит на коротком поводке твоего менеджера по бизнесу?
– Можно и так сказать. – Лили рассмеялась. – Она уверена, что замужество разрушит ее хорошо налаженную жизнь.
– Так почему же Сейерс продолжает ухаживать за ней?
– Думаю, он любит ее. Говоря между нами, ему бы следовало быть более настойчивым и показать Оливии, что он имеет серьезные намерения.
– Похоже, твоя сестра проявляет твердый характер.
– Так оно и есть. Таковы правила ухаживания. Девушка не должна легко доставаться парню. – Лили почувствовала, что краснеет, когда до нее дошло то, что она сказала и как Мэтт может истолковать ее слова, поэтому поспешила добавить: – Если, конечно, для этого нет причины, подобной особым обстоятельствам. Всегда есть исключение из правил. Но я уверена, ты знаешь об этом, так как привык играть по правилам.
Мэтт вдруг как-то странно улыбнулся:
– Будет лучше, если ты прекратишь этот разговор.
– Хорошая идея. – Лили посмотрела на подошедшую к их столику официантку, та принесла салат.
Они ели в полной тишине. Но если Мэтт был полностью сосредоточен на еде, то в голове Лили роилось множество вопросов. Возможно, если она не перестанет задавать их, Мэтт утратит над собой контроль и ответит хотя бы на некоторые.
– Расскажи мне о бизнесе, который ты собираешься начать, – произнесла Лили.
– Пока мне нечего рассказывать. Я хочу открыть свое собственное агентство.
– Охранное?
– Именно в этой области у меня есть знания и опыт. Охранное дело – единственное, на что я способен.
– Я мало в этом разбираюсь. Слышала, как ты что-то бубнил о капитале, бизнес-планах, о каких-то поручительствах. – Лили вытерла салфеткой рот. – У тебя много других талантов, которые ты можешь использовать в каком-нибудь другом бизнесе. Начать свой собственный бизнес…
  
– …это то, что постоянно делают многие люди. В этом нет ничего особенного, Лили. У тебя ведь есть собственный бизнес.