Криминалист 3 (СИ)

— Извини.
— Не за что извиняться. — Дженнифер коротко поцеловала меня. — Отметим сегодня? Ты обещал.
— Хорошо отметим. Куда хочешь поехать?
Дженнифер подумала.
— А что если в Old Ebbitt Grill? Помнишь, ты обещал отвести меня туда когда я приехала. Но не было времени.
— Хорошо.
Old Ebbitt Grill это старейший ресторан в Вашингтоне, основан в тысяча восемьсот пятьдесят шестом. Подходящее место для празднования нашего триумфа.
  
— Тогда дай мне час. Приму душ и переоденусь.
Ушла в ванную. Я слышал шум воды, негромкое пение, она напевала что-то веселое, слов не разобрал.
Переоделся сам. Чистая светло-голубая рубашка, темно-серые брюки, черные туфли. Револьвер вернут через несколько дней после баллистической экспертизы.
Дженнифер собралась с рекордной скоростью, через сорок минут. Платье простое но красивое, темно-синее, до колен, с короткими рукавами. Волосы распущены, высушены феном, чуточку блестят. Черные туфли на небольшом каблуке. Легкий макияж: тушь и розовая помада.
— Как я?
— Прекрасно.
Она улыбнулась.
— Поехали?
Ехали пятнадцать минут. Припарковал Форд на платной парковке на Четырнадцатой улице, по десять центов за два часа.
Ресторан находился на углу Пятнадцатой и F стрит. Старое кирпичное здание в три этажа. Вывеска светилась золотыми буквами на зеленом фоне. Окна большие, внутри виднелся теплый свет люстр.
Вошли через дверь с латунной ручкой. Внутри послышался гул голосов и звон бокалов, пахло жареным мясом и винами.
Интерьер викторианский: деревянные панели из темного дуба на стенах, потолок высокий с лепниной. Длинный бар вдоль левой стены, барная стойка из мрамора, за полками с бутылками видны зеркала. За столиками сидели люди, мужчины в деловых костюмах, женщины в вечерних платьях, вели негромкие разговоры.
Хостес встретила нас у входа, женщина лет тридцати в черном платье, волосы собраны в пучок.
— Добрый вечер. У вас зарезервировано?
— Нет, но может быть есть свободные столики?
Посмотрела в книгу резерваций.
— Да, есть. Вам на двоих?
— На двоих.
— Следуйте за мной, пожалуйста.
Провела через зал к столику у окна. Круглый стол с белой скатертью, две салфетки сложены в форме лебедей. Зажженные свечи уютно мерцали в латунных подсвечниках.
— Ваш официант Роберт подойдет через минуту. Приятного вечера.
Дженнифер села и посмотрела вокруг.
— Как здесь красиво. Чувствую себя как в девятнадцатом веке.
— Ресторан почти не изменился с момента основания. Видишь стойку бара? Она стояла в салуне во времена Гражданской войны.
— Правда? — Дженнифер смотрела с интересом. — Удивительно.
Подошел официант, мужчина лет сорока, в черном жилете и с бабочкой, белая рубашка накрахмалена.
— Добрый вечер. Меня зовут Роберт, я буду сегодня вашим официантом. Что-нибудь выпьете?
Посмотрел на Дженнифер. Она кивнула.
— Бутылку красного вина, пожалуйста. Что посоветуете?
— У нас отличное Каберне Совиньон из Калифорнии, винодельня Роберт Мондави, урожай шестьдесят девятого года. Двенадцать долларов за бутылку.
— Подойдет. Спасибо.
Роберт улыбнулся и ушел.
Дженнифер взяла меню с картонной обложкой, внутри распечатано на плотной бумаге.
— Что будешь заказывать?
— Стейк, наверное. Здесь хорошо готовят мясо.
— Тогда я тоже стейк.
Роберт вернулся с бутылкой вина и двумя бокалами. Показал этикетку, открыл штопором, налил немного в мой бокал для пробы.
Я отпил. Вино насыщенное, танины мягкие, чувствуется вкус вишни и дуба.
— Хорошо.
Роберт налил в оба бокала, поставил бутылку на стол.
— Готовы заказать?
— Да. Стейк, прожарка медиум. И еще один, медиум-рэйр.
— Гарниры?
— Печеный картофель с маслом и сметаной. И овощи на гриле.
— Отличный выбор. Будет готово через двадцать минут.
Роберт ушел на кухню.
Я поднял бокал.
— За окончание кошмара.
Дженнифер подняла свой бокал, чокнулась о мой. Раздался хрустальный звон.
— За нас. За будущее. За то что ты жив и свободен.
Выпили. Вино согревало и расслабляло.
Дженнифер отпила еще и поставила бокал.
— Расскажи подробнее. Что сказали инспекторы?
Я кратко поведал о том что случилось.
— Но они все равно подозревали что ты сам нашел гараж?
— Да. Но не стали настаивать. Результат важнее.
Она выпила еще вина, посмотрела в окно. За стеклом уже стемнело, зажглись фонари.
— Трудно поверить что все закончилось. Эти дни казались мне вечностью.
— Мне тоже.
— Ты правда не волновался?
— Волновался. Но старался не показывать.
Дженнифер посмотрела на меня.
— Итан, ты убил человека. Даже если он был серийным убийцей, ты все равно убил живого человека. Это тебя не беспокоит?
Я помолчал, крутя бокал в руках. Вино темно-красное, почти черное при свете свечи.
— Беспокоит иногда. Он мне снился. Вижу как он падает с черной дырой во лбу. — Посмотрел на нее. — Но ни о чем не жалею. Я спас Дженни Морган которую сам же вовлек в это дело. Остановил убийцу. Сделал то что должен. Если бы он остался на свободе, то продолжил бы убивать.
Дженнифер взяла мою руку через стол.
— Ты хороший человек, Итан. Делаешь правильные вещи, даже когда трудно.
— Стараюсь.
Она сжала мою руку.
— Я горжусь тобой. И люблю. Не забывай это.
— Не забуду.
Роберт принес блюда. Стейк на большой белой тарелке, розовато-красный в разрезе, оттуда вытекал сок. Рядом печеный картофель, разрезан крестом, масло тает внутри, сверху сметана. Овощи на гриле: кабачки, перец, баклажаны, свежеиспеченные, на них остались следы от решетки.
Стейк Дженнифер меньше, но выглядел идеально, прожарка медиум-рэйр, красное внутри, корочка снаружи.
— Приятного аппетита.
Мы ели медленно, наслаждаясь. Нежное мясо таяло во рту. Картофель горячий, маслянистый. Овощи с дымком от гриля.
Допили бутылку вина. Роберт принес десерт, мороженое с клубничным соусом. Мы разделили его на двоих и ели маленькими кусочками.
— Счет, пожалуйста, — попросил я когда закончили.
Роберт принес чек на маленьком подносе. Тридцать два доллара за все. Я оставил сорок, восемь долларов чаевых, двадцать пять процентов. Такой сервис заслуживает хороших чаевых.
— Спасибо, сэр. Приятного вечера.
Вышли на улицу. Воздух прохладный, дул легкий ветерок. Дженнифер взяла меня под руку и прижалась.
— Спасибо за вечер. Все было прекрасно.
— Пожалуйста.
Мы дошли до парковки и сели в форд. Поехали домой.
Когда вошли в квартиру, Дженнифер сразу повернулась, обняла меня и поцеловала. Не коротко, как обычно, а долго и глубоко. Руки обхватили мою шею, она прижалась ко мне всем телом.
Я поцеловал ее в ответ, держа руки на ее талии, потом опустил ниже, на бедра.
Она отстранилась, задышала чаще. Темные глаза смотрели прямо в мои.
— В спальню. Сейчас же.
Взяла за руку, повела через гостиную.
В спальне луна светила сквозь окно, жалюзи остались незадернутые. Полоски света лежали на полу и на кровати.
Дженнифер повернулась ко мне, положила руки на мои плечи.
— Три дня я боялась что потеряю тебя. Тюрьма, суд, все рухнет. — ее голос чуть задрожал. — Сегодня все кончилось. Ты здесь, со мной, живой и свободный. И я хочу тебя. Сейчас же.
Поцеловал ее снова. Руки скользнули по спине, нашли молнию платья, потянули вниз. Молния разошлась с тихим шуршанием.
Дженнифер стянула платье с плеч, оно упало на пол. Осталась в белом кружевном белье: бюстгальтер, трусики. Кожа белела в лунном свете, вырисовывая мягкие изгибы.
Я стянул рубашку через голову, бросил на стул. Расстегнул ремень, брюки упали на пол.
Мы вместе опустились на кровать. Она тихо стонала, ее пальцы царапали мою спину.
  
Я расстегнул ее бюстгальтер, затем снял. Поцеловал шею, ключицы, грудь. Она выгнулась, дыхание прерывалось.