Релиз: Земля. Книга 2 (СИ)

— Не думала, что мой путь закончится вот так, — оскалилась Сафэлия, сжимая в руке смертоносную струну.
Эльфийка готовилась умирать, понимая, что никакого перерождения не будет, но паники или страха в её голосе не было.
Баронесса крови появилась в проходе и остановилась. По внешнему виду было непонятно, та эта тварь, которую мы ранили, или другая. Каких-либо повреждений на ней не было.
Монстр с тремя черепками над головой ухмыльнулся и поманил пальчиком. Сафэлия дёрнулась вперёд, но сумела остаться на месте. Судя по тому, как начали скрежетать её зубы, у эльфийки прямо сейчас шла нешуточная ментальная борьба с чудовищем, в которой моя спутница, увы, проигрывала, делая мелкие шажочки. Слишком силы оказались неравны.
Ничего, сейчас их подравняем!
Даже хорошо, что в прошлый раз я не пользовался магической палочкой. Баронесса крови явно запомнила расстояние, с которого я мог атаковать и остановилась заранее. Вот только с магическим концентратором расстояние, на которое я мог использовать заклинания, увеличивалось едва ли не вдвое! Как и сила атаки! Отправлять огненные шары было глупо — от них тварь наверняка увернётся, зато воздушный удар, припечатавший монстра сверху, сработал идеально. Баронесса крови устояла на ногах, конечно, но главное было сделано — она оборвала связь с Сафэлией.
Эльфийка ринулась вперёд, чтобы придушить противника. Если и умирать — то во время боя. Две фигуры превратились в размазанные тени, но неожиданно Сафэлия отлетела прочь, врезавшись спиной в стену. Одна её рука висела плетью — удар косы отделил её от туловища и только остатки разорванного рукава удерживали руку на месте.
Но Сафэлия не была бы игроком, если бы позволила какому-то монстру так легко себя победить. В руке эльфийки появился лечебный флакон и, пока я воздушными ударами откидывал баронессу крови обратно в коридор, моя спутница полностью восстановилась.
— Убейте себя! — раздался мысленный приказ.
Баронесса крови не думала останавливаться. Я до хруста костяшек сжал магическую палочку, борясь с наваждением. Рядом захрипела эльфийка, но бороться с приказами монстра у неё получалось хуже, чем у меня. Тонкая смертоносная струна обвилась вокруг шеи Сафэлии, но прежде, чем петля сжалась, я использовал лечение. Ведь наваждение — это же какая-то болезнь? Пусть даже мозга.
Неожиданно помогло — чужой голос из головы исчез. Как у меня, так и у моей спутницы. Сафэлия помотала головой, возвращая боевой настрой и, пригнувшись, приготовилась атаковать.
— Забавные зверушки, — послышался голос баронессы крови. — Ваша сила станет моей! От вас не останется даже памяти!
— Подавишься! — прорычала Сафэлия. — Давай, иди сюда, тварь! Ты узнаешь, из какого теста сделаны эльфы!
— Она может поглощать ещё и нашу силу? — ошарашенно спросил я, отправляя в баронессу огненные шары.
Как я и предполагал, от них она довольно легко уворачивалась. Кидать же лассо было ещё рано — близко смертоносная мразь не подходила.
— Нас она просто выпьет, — ответила эльфийка, не сводя взгляда со смеющейся баронессы крови. — А вот вещи сожрёт — это да. Монстры прокачиваются, поглощая предметы игроков или их наёмников. Не отвлекайся, Майкл! Пусть мы и умрём, но сделаем это красиво!
Сожрёт вещи… Получает силу… Магокамни!
— Софи, крупный магокамень ещё у тебя? — спросил я. — Тот, который мы добыли в Гурнакском лесу? Ты же его не продала? Дай его мне!
— Переутомился, собрат падший? — удивлённо спросила эльфийка, отвлекаясь от противника.
Баронесса крови вздумала было ринуться вперёд, так что мне пришлось основательно выложиться, заполоняя проход огненными шарами и воздушными ударами. Какой бы ловкой тварь ни была, пройти сквозь такой град заклинаний у неё не получалось. Пришлось отступить.
Плохо одно — мудрая зараза прекрасно понимала, что количество маны у меня ограничено. Рано или поздно мне придётся восстанавливаться, и тогда наша песенка будет спета.
— Камень! — потребовал я, в очередной раз активируя лечение.
Это оказался весьма действенный способ блокировать ментальные атаки.
— Хорошо, держи, — Сафэлия вручила мне большой булыжник, из которого буквально струилась сила.
Теперь, став магом, я прекрасно её чувствовал и даже, по идее, мог поглотить. С малыми и средними магокамнями, к слову, такого ощущения не возникало. Ладно, потом разберёмся.
В моей руке появился щит, который мы выбили в последнем бою из скелетов. Перевернув его горизонтально, я воплотил на внутренней поверхности щита сразу двадцать средних магокамней и положил крупный сверху. Подумав, добавил несколько амулетов, наручей и прочих мелких предметов. Положив щит за пол, я толкнул его в сторону баронессы крови.
— Жри, тварь! Ты хочешь стать сильной? Так становись!
В подземелье повисла тишина.
Баронесса крови прекратила смеяться, уставившись жадными глазами на щит. Сафэлия прекратила скалиться и на её лице появилось искреннее недоумение. Точнее, непонимание происходящего. Непись добровольно отдаёт крупный магокамень и кучу ресурсов монстру подземелья, чтобы сделать этого самого монстра сильнее. Разве это не бред? Полнейший!
— Отходим, — произнёс я.
Взяв Сафэлию за руку, потащил её прочь от щита. Эльфийка не сопротивлялась, позволив мне уволочь себя к огромной двери с картинками. Баронесса крови долгое время смотрела на моё подношение, словно не верила в происходящее. Несколько раз она поднимала взгляд на нас, демонстрируя длинные клыки, но тут же вновь опускала глаза на щит, наполненный «едой».
Продолжалось так довольно долго. Я даже сотню раз подумать успел о том, что план, рождённый в экстренной ситуации, на самом деле чудовищно провальный и ни одна баронесса крови на него не клюнет, но тут произошло главное — монстр сделал первый шаг по направлению к щиту. Потом ещё один. Ещё.
Пока не дошло до того, что вампирша полностью позабыла про нас с Сафэлией. Набросившись на магокамни и предметы, порождение регионального подземелья начало запихивать в себя всё, что лежало на щите. Причём с такой жадностью, словно никогда в жизни не ело.
— И зачем это? — начала было эльфийка, но умолкла, когда баронессу крови начало выкручивать.
Силы, поглощённой из камней и предметов, оказалась достаточно, чтобы монстр начал изменяться. Когти на руках и клыки во рту стали длиннее, белоснежные волосы отросли до пояса, лицо приобрело ещё более мёртвый вид.
Вот только всё это я оценивал мимоходом, со всех ног подлетая к изменяющемуся монстру. Занесённая глефа взлетела в воздух и резко опустилась вниз, обрушившись на чудовище, в которого начала превращаться баронесса крови. Вот только несмотря на всю мою скорость, я опоздал.
Нет — монстр не избежал удара. Опоздал я из-за того, что струна Сафэлии уже была на шеи твари, впиваясь той в кожу. Лезвие глефы вошло в грудь баронессы крови в тот момент, когда её голова отлетела в сторону. Сафэлия действовала безжалостно и эффективно.
Эльфийка привычно махнула рукой, собирая добычу в кучу и на какое-то время мы подвисли, уставившись на мерцание магических предметов. За три дня, что мы находились в подземелье, предметы мерцали всегда белым светом, показывая, что наша добыча хоть и магическая, но самая простая. Впервые нам попалось сразу два цвета. Зелёный и, что превратило Сафэлию в неподвижную статую — синий.
— Сможешь надеть броню? — спросил я, словно ничего критичного только что не произошло.
Подумаешь, двое существ с начальным снаряжением грохнули одного из сильнейших монстров 53-го уровня регионального подземелья и получили такую ценную добычу. Да у нас каждый день такое происходит!
На самом деле меня начало основательно так потряхивать. План, созданный на коленке, сработал! Если бы не монстр в Гурнакском лесу, который сожрал мой схрон, если бы не слова Сафэлии о том, что баронесса крови сожрёт нас целиком, чтобы увеличить свою силу, если бы не мини-босс в том же самом Гурнакском лесу, даровавший нам крупный магокамень… Слишком много если сошлось сейчас в одном месте, чтобы спокойно к этому относиться.