Аристократ (ЛП)

Но, черт возьми, если бы ты сказала мне «да», я бы рискнул всем.
Фелисити кивнула.
— Если бы ты спросил меня… знай, что я бы хотела сказать «да». Но я думаю, что твоя бабушка не ошибается. Я понятия не имею, что меня там ждет. Я бы тоже не хотела подвергать тебя стрессу — чтобы ты беспокоился о том, как люди воспримут меня. И еще есть юридическая школа, которую я должна окончить. Переезд в Англию на некоторое время отодвинет мою учебу. Я просто не знаю, как мы сможем это сделать, даже если захотим.
Я снова притянул ее к себе и прошептал ей на ухо.
— Так как же нам распорядиться оставшимися неделями? Скажи мне, чего ты хочешь.
Прижавшись к моему плечу, она ответила:
— Я все еще хочу видеть тебя каждый день. Мы просто будем проживать мгновение за мгновением… пока больше не останется ни одного.
Я вздохнул. Другого способа справиться с этим не было.
— На улице становится жарко, да? — Я потянул ее за руку. — Пойдем в дом.
Фелисити последовала за мной и остановилась, увидев мой мольберт на кухне.
— Боже мой. Это ты сделал?
— Да. Я рисую, когда испытываю сильный стресс. — Я потянулся к миске, стоящей на столе. — Ириску?
Она покачала головой.
— Нет. — Она подошла к мольберту, чтобы рассмотреть рисунок поближе. — Когда ты описывал свои навыки рисования, я решила, что ты совсем ничего не умеешь. Но это очень красиво, Лео.
— Ну, через некоторое время у тебя начинает получаться. Я все лучше копирую его движения. Но это не настоящий талант, если тебе приходится все время следовать чьим-то указаниям.
— Позволь мне не согласиться. Я бы никогда так не смогла.
Ее мнение на самом деле порадовало меня. Я всегда подозревал, что я не такой уж плохой художник, как говорил Зигмунд. Но трудно оценивать собственные работы.
— Пожалуй, это моя лучшая работа. Так что спасибо за комплимент.
— Могу я забрать ее, когда ты закончишь?
Я улыбнулся.
— Конечно.
— Я повешу ее в своей комнате.
— Она не будет напоминать тебе обо мне?
Фелисити прижала ладонь к моей щеке.
— Я никогда не смогу стереть тебя из памяти, Лео. Я всегда буду помнить время, проведенное вместе. Я просто не хочу видеть тебя с кем-то еще.
Почувствовав боль в груди, я взял ее руку и поцеловал.
— Ты проведешь здесь остаток дня?
— У меня смена сегодня вечером, но есть пара часов, прежде чем мне нужно будет идти собираться. Могу я посмотреть, как ты рисуешь? Тебе, очевидно, еще есть над чем поработать.
— Если хочешь. Конечно.
В течение следующего часа моя рыжеволосая красавица сидела на полу, скрестив ноги, и смотрела, как я рисую, а Боб Росс инструктирует меня с ноутбука.
Это было умиротворяюще. И сейчас она была здесь, со мной. Чего еще я мог желать? Если бы я мог остановить время, то, возможно, именно этот момент я выбрал для вечности.
Позже тем же вечером, после того как Фелисити ушла и унесла картину с собой, мой кузен нашел меня сидящим в гостиной и обхватившим голову руками.
— Ты сделал это? — спросил он.
— Что сделал? — ответил я, чувствуя себя так, словно из меня вырвали душу.
— Влюбился в нее.
Я повернулся, чтобы посмотреть на него.
— Что ты хочешь, чтобы я сказал?
Он глубоко вздохнул.
— Мне на самом деле жаль тебя, кузен. Мне бы хотелось, чтобы мы никогда не останавливались в этом проклятом месте.
Я знал, что никогда не отказался бы от времени, проведенного с ней, никогда не отказался от возможности испытать настоящие чувства к кому-то. Зигмунд никогда не был влюблен, поэтому я не мог ожидать от него понимания. Вы просто не понимаете, пока это не случится с вами.
— Ты сказал ей об этом? — спросил он.
— О чем?
— Что ты ее любишь?
— Нет. В этом нет смысла. Если я скажу ей, это только еще больше все усложнит. Мы договорились продержаться до конца моего пребывания здесь.
— Под «продержаться», я полагаю, ты подразумеваешь трахаться все оставшееся время.
 
Я не удостоил его ответом.
— Ладно, и какой план после того, как ты уедешь? — Тон Зигмунда стал серьезным.
— Все закончится. Она считает, что мы не должны поддерживать контакт, если мы не вместе.
— Правда? Совсем?
— Да. Она считает, что это будет слишком больно.
Он почесал подбородок.
— На самом деле, это мудро. По крайней мере, один из вас понимает, что ничего хорошего из этого не выйдет. — Он вздохнул. — Между прочим, я не получаю никакого удовольствия от того, что вижу тебя в таком состоянии.
— Возможно, это самое приятное, что ты сказал мне за все лето.
— Ну да, думаю, я отравился остаточными любовными парами, витающими в воздухе.
— Ты идиот, ты знаешь об этом? — Я закатил глаза и усмехнулся.
  
Глава 16
 
Фелисити
Трек 16: «Never Forget You» by Zara Larsson.
Конец августа
Лео высадил меня у моего дома после того, как утром мы вносили последние штрихи в ремонт гаража миссис Барбозы. Выходя из душа, я думала о том, как быстро летит время. Через неделю я должна улететь в Пенсильванию, и Лео решил заказать билет примерно на это же время. Осталась одна неделя.
Последние шесть недель мы отлично научились проживать день за днем, посвятив себя в основном завершению работ в доме миссис Барбозы. Теперь помещение было полностью функциональным, и мы с удовольствием наблюдали, как Тео наслаждается своими новыми крытыми качелями и проходит терапию в углу помещения. Этим летом мы с Лео сделали немало полезного, пытаясь отвлечься от неизбежного.
Мы проводили как можно больше времени вместе, наслаждаясь такими простыми вещами, как сбор моллюсков, и отдыхая после обеда с Абсурдом, когда мне не нужно было работать в «Джейн у воды».
Однако несколько недель назад я сказала Лео, что считаю, что нам следует прекратить трахаться. Как бы больно ему ни было, он согласился, что продолжение наших сексуальных отношений в конечном итоге только все усложнит. Так что мы завязали, облегчив себе задачу тем, что я больше не ночевала у него дома.
Мы больше не спали вместе, но мне часто снились сексуальные сны о нем, которые будили меня по ночам. Они были очень яркими и всегда казались такими реальными. Однако в одном из них я отчетливо осознала, что мужчина, занимающийся со мной любовью, не мой. Он был чьим-то будущим мужем, просто чьим-то будущим. Я проснулась в поту, мучимая эмоциями, которые вызвал этот сон.
Но вот в чем дело. Как бы я ни убеждала себя, что прекращение секса к лучшему, я не могла сказать, что это заставило меня чувствовать себя менее привязанной к нему. Можно физически разлучить двух людей, но если все, чего они хотят, — это быть вместе, то в некотором смысле усилия, направленные на то, чтобы держаться подальше друг от друга, только укрепляют духовную связь. Если уж на то пошло, я полюбила его еще больше, хотела его больше. Тоска была сильнее, чем мог вызвать секс.
Когда я вытиралась после душа, меня отвлекло от размышлений текстовое сообщение. Я опустила взгляд на свой телефон.
Лео: Нам нужно поговорить. Я могу приехать к тебе?
Это звучало пугающе.
Фелисити: У миссис Анджелини гостит подруга. Я могу прийти к тебе. Все в порядке?
Лео: Я объясню, когда ты приедешь.
С тревожным чувством в груди я как можно быстрее оделась и помчалась к дому Лео. Когда он открыл дверь, его лицо было серьезным. Я шагнула внутрь.
— Что случилось?
— Только что звонила моя мама. Мой отец подхватил тяжелую инфекцию во время последнего курса лечения, и она беспокоится, что с ним может что-то случиться. Мне нужно уехать, Фелисити. Я заказал билет на завтрашний вечер, потому что это был ближайший рейс. У меня нет выбора.
Я схватилась за грудь, словно пытаясь не дать сердцу выпрыгнуть из нее. Нам все равно оставалась всего неделя, но это не делало ситуацию менее шокирующей.