Обманщик Империи. Трилогия (СИ)

Что ещё хуже, люди явно опытные. Скорее всего у них есть списки. Значит, контроль не только на входе, но и внутри.
— Короче дело дрянь, — сделала вывод Жанна, но я был с ней не согласен.
— Сложно сказать. Если бы у меня имелись недели две или три на подготовку, то проблемы бы не составило.
Особняк был старинный, но начинка у него современная. Скорее всего толстые стены, узкие служебные проходы, лестницы для персонала. Всё это можно было использовать, если знать куда идти.
  
Я сделал крошечный глоток шампанского и медленно прошёлся вдоль зала, уже мысленно вычеркивая возможные маршруты. Ограбить такое место можно, но только после долгой подготовки. К сожалению, есть другая неприятность — нужно чётко знать, что именно ты хочешь украсть.
Строго говоря, я мог бы набить себе карманы прямо сейчас. Одних только драгоценностей на шеях проходящих мимо меня женщин было столько, что минут за двадцать я без проблем бы набрал нужную сумму.
Да что там! Мимо меня только что прошла женщина с ожерельем из изумрудов. Двенадцать штук. На вид каждый по три-четыре карата, плюс центральный камень тянул ещё карат на десять. Даже если забыть про металл, в котором хорошо определялась платина, то такие камни, если они были чистыми, могли стоить под два с половиной миллиона.
Только вот пропажу такой побрякушки заметят моментально. Да и реализовать такие камни будет ой как не просто. По той же причине я отбросил предметы искусства, хотя заметил на стенах пару крайне перспективных полотен. Такие вещи тоже быстро не продашь.
— Короче, надо думать, — сказал я, отпив шампанского.
— Ну так вперёд! Ты для того туда и пришёл.
— Спасибо тебе большое за помощь, — покачал я головой. — И чтобы я без тебя делал?
С этими мыслями я продолжал спокойно идти по залу, разговаривая с Жанной и передавая ей всё, что видел. И не смотря на щекотливость ситуации, ощущал себя просто прекрасно. Будто надел одежду, которая сидела идеально по размеру. Сейчас, когда я занимался любимой работой любые тревоги отступили на второй план. Даже появился привычный азарт.
А ещё попутно искал глазами Игнатьева. Привести меня сюда было его затеей. Как он там сказал? Вывести Измайлова в высший свет, да? Не, ну так-то логично. Да только где он? Я тут ходил уже минут двадцать, но так и не увидел его. Странно…
Так, а это ещё что?
Невысокий мужчина лет тридцати пяти. Шёл примерно в моём направлении. Выражение на лице расслабленное, но как-то уж слишком его глаза были сосредоточены на мне, когда он бросал короткие взгляды.
— Так, кажется у меня проблемы, — тихо шепнул я Жанне, вновь прикрыв губы краем бокала.
— В каком смысле?
— Меня тут кто-то пасёт, — сказал я ей и быстро описал внешность замеченного мужчины. Много информации сейчас это не даст, но пусть запишет.
Заметив, что мужик перестал обхаживать меня кругами и направился прямо ко мне, мысленно выругался и убрал наушник из уха.
Я уже был готов нацепить на лицо дежурную улыбку и приготовился к разговору, но… не случилось.
На последних пяти шагах незнакомец сделал короткий шаг в бок, а его взгляд устремился мне куда-то за спину. Он прошёл мимо, совсем вплотную… и он был чертовски хорош. Нет, правда! Будь на моём месте кто-то другой, то он бы ничего не заметил.
Мы разминулись с ним, словно ничего и вовсе не случилось.
Сохраняя невозмутимое выражение лица, я продолжил идти вперёд, на ходу вернув наушник в ухо.
— Я тут, — тихо сказал я.
— Что случилось?
— Без понятия, — последовало моё честное и искреннее признание. — Но мне только что подкинули что-то в карман.
— Чё? В смысле, подкинули⁈
— В прямом, Жанна, — я даже проверил, не показалось ли мне.
Выходит, не показалось. В правом кармане пиджака моего костюма теперь лежал крошечный бумажный свёрток. Это я и передал Жанне.
— Может тебя подставить хотят? Наркота?
— Ты чушь не неси. Прямо здесь, на приёме? — скепсиса в моём голосе хватило бы для того, чтобы снова заполнить мой бокал. — Что-то я сильно сомневаюсь.
Да только вот на душе снова стало неспокойно. Первую же мысль прямо тут достать и посмотреть, что это такое, я отбросил в сторону. Глупо. Раз кто-то потратил столько сил для того, чтобы это оказалось у меня в кармане, то явно неспроста. Так что…
Найдя одного из слуг, уточнил где здесь туалет. Получив столь важную информацию, потихоньку направился в нужном направлении, сгорая от любопытства. Да только вот до цели так и не добрался. На полпути меня перехватил один из слуг.
— Ваше благородие, если позволите, его сиятельство, граф Шувалов просит вас уделить ему несколько минут, — обратился он ко мне с таким видом, будто я мог от этого предложения отказаться.
Нет, ну правда, будто приглашённый на приём баронский сынок возьмёт и вот так откажет хозяину мероприятия. Да, конечно же.
— С превеликим удовольствием, — кивнул я, выдав дежурную улыбку.
— Прошу, следуйте за мной, — чопорно ответил тот, после чего развернулся и повёл меня за собой.
Граф Михаил Шувалов оказался невысоким и коренастым мужчиной лет пятидесяти. Не толстым, нет. Именно широким. Он стоял недалеко от центра зала, рядом с женщиной, что была почти на полголовы выше него. Впрочем, непохоже, что это хоть сколько-то его беспокоило. Наклонившись, она что-то шепнула ему на ухо и аристократ весело засмеялся, поглядывая в мою сторону.
Знать бы ещё, чего это им так весело.
— Добрый вечер, ваше сиятельство, — поприветствовал я его, когда слуга подвёл меня к хозяину вечера.
— А вот и наш гость, — сказал он, широко улыбаясь. — Алексей Измайлов, если не ошибаюсь? Рад, искренне рад. Давид очень много о вас рассказывал.
Я поклонился в знак благодарности, а Шувалов в этот момент уже повернулся к женщине рядом.
— Инесса, познакомься, сын Романа Измайлова из Владивостока…
Какого чёрта? Что за дурацкий спектакль? Я представился жене Шувалова на автомате, получив в ответ пару фраз о том, как давно она хотела со мной познакомиться и сколько всего хорошего слышала обо мне и так далее… только вот ощущение было такое, будто я участвовал в какой-то плохой театральной постановке.
— Прошу меня простить, ваше сиятельство, а вы не в курсе, когда прибудет граф Игнатьев? — спросил я, когда наконец в разговоре наметилась пауза.
— Мне очень жаль молодой человек, но семейные дела вынудили Давида немного задержаться.
— Надеюсь с его сиятельством всё в порядке? — уточнил я. Всё-таки будущий тесть, как никак.
— О, ничего страшного, — быстро ответил Шувалов и… подмигнул мне⁈ Что за хрень тут происходит? Правда обдумать эту мысль мне толком не дали.
— Если не ошибаюсь, — продолжил стоящий передо мной аристократ, — то он уже едет сюда. Просто несколько задерживается. А пока вы можете насладиться моим гостеприимством, Алексей…
Его взгляд метнулся мне куда-то за спину. Тот час же к Шувалову подошёл слуга и что-то шепнул, чем вызвал на лице графа такую ухмылку, словно тот был ребёнком, задумавшим какую-то пакость.
— Похоже, что долго ждать не придётся! — радостно заявил он. — Мне только что сообщили, что машина Давида подъехала. Не хотите ли встретить его вместе со мной, Алексей?
— С превеликим удовольствием, ваше сиятельство, — кивнул я в ответ.
А что ещё я мог сказать в данной ситуации? Что, нет, ваше вашество, я бы лучше по дому побродил, поосматривался. Что? Зачем? Да, вот, думаю, как вас обокрасть так, чтобы вы об этом не узнали. Но, да, шампанское очень вкусное, а вот закуски пока не оценил…
Примерно с такими мыслями я последовал вслед за Шуваловым к выходу из зала. Граф будто нарочно шёл медленно, никуда не торопясь и причина для этого вскрылась довольно быстро. Ещё раньше, чем мы приблизились к широким дверям, в проходе появились трое. Уже знакомый мне Давид Игнатьев с супругой Викторией в официальных нарядах.
  
А следом за ними…
Ладно, признаю. Теперь стало понятно, по какой причине Шувалов подозвал меня и повёл именно сюда.