Сумрак Андердарка (СИ)

— Эм… — стушевалась полухалфлинг.
— Разумеется, — манерно повела ручкой дьяволица, — Фобос может играть в невидимку и завязывать мозги в узелок тем, кто увидит что ненужное, но только он и, быть может, наш маленький отряд. Но много, по меркам города, мы всё равно не принесём и не унесём, даже с учётом зачарованных сумок. К тому же постоянно этим заниматься нам просто надоест.
  
— И что ты предлагаешь? — поинтересовался я. Играть в ниндзю мне не нравилось, но если не скрываться, то Шеллис права — рано или поздно, но способность телепортации в Подземье будет обитателями Мантол-Дерита выявлена, и вопросы уровня «а какого хрена архимаг или кто-то около страдает фигнёй и работает курьером?» появятся. Опять же, не то чтобы эти вопросы меня беспокоили, но налаживанию связей они вряд ли поспособствуют. Ибо связываться с такой личностью может выйти себе дороже. Потому мнение дьяволицы, привыкшей вращаться и не в таких кругах (по уровню паранойи и паскудства — так точно), было очень интересно услышать.
— Ну, если ты не хочешь устроить налёт, то нужно готовить нормальную… Как это называется? Торговую группу? Что-то вроде банды того дроу, который пытался тебя убить, только чтобы водила караван. Орки не подходят. Нужен кто-то умнее, наблюдательнее, сильнее. Кого не зарежут, как тупых лемуров, до того, как те вообще заметят нападение. Усилить ограми группу ещё можно, но в остальном хорошо бы как раз дроу и использовать.
— Как будто их так легко найти, — хмыкаю в ответ. — Ты так говоришь, словно готовые честно служить мне дроу на каждом шагу валяются.
— Да, Шелли что-то глупое говорит, — поддержала меня Тмистис. — Вроде бы только что такая вся коварная и хитрая была, а не знает, что дроу — плохие и всех предают. Даже когда это не нужно. Они как будто болеют все сильно головой — очень глупо много делают, только чтобы злобно.
— Вот купил бы нескольких рабов, можно было бы им мозги промыть, — попеняла мне дьяволица, гордо игнорируя реплики всяких фей.
— Слушай, а на кой заморачиваться, если у нас пара сотен крутых мертвяков в хранилище сидит? — напомнила Айвел.
— Кстати говоря… — теперь задумалась и Шеллис. — Но нет, кто-то разумный и способный вести переговоры всё равно нужен, без этого ничего не получится, — всё равно постановила она.
— И он должен быть дроу, да? — чётко отмерив иронии, фыркнула Линвэль.
— В идеале, — милостиво кивнула дьяволица. — Но ведь спешить нам некуда? Сперва всё равно надо примелькаться, освоиться на месте, оценить перспективы. И это можно делать небольшим отрядом. Заодно и прикупим кого-нибудь! — расплылась в счастливой улыбочке эта пакость.
— Всё бы тебе кого-то в рабство обратить!
— Как будто сама не хочешь, чтобы статный воин-дроу стоял перед тобой на коленях и называл госпожой! — гордо сложила руки на груди Шеллис.
— Ещё чего!
— Ври-ври, но мы-то знаем, о чём вы, светлые эльфы, мечтаете!
— Это ты о таком мечтаешь! Не проецируй на нас!
— Ладно, стоп! Замнём для ясности! — поднимаю руку. — Вы мне лучше скажите, а на кой чёрт нам вообще нужна именно массовая торговля с Мантол-Деритом? Я понимаю: мифрил, адамантит, новые заклинания, реагенты. Но караваны? Бочки вин? Специи? Зачем?
— Ну… Мы же… — Айвел обвела взглядом трапезный зал, скорее всего, когда-то принадлежавший королям Териамара. — У нас тут своя страна, так-то…
— Да, но это страна орков, — напоминаю крайне существенный момент. — И при всех моих симпатии и благодарности к Рунгу, одно дело — помочь им договориться с купцами Таргейта о поставках муки, тканей, масла, солёной рыбы и так далее, чтобы привыкшее к определённому уровню жизни племя не одичало тут до уровня собратьев, а остальные имели достаточный уровень мирных доходов с продажи добытых в горах металлов, чтобы не рваться вырезать и ограбить всех вокруг с голодухи, но совсем другое — пытаться одеть их всех в адамантит. Тут даже вопрос не в объёме затраченных усилий, который несопоставим, тут сама концепция… Это же орки! Одевать их в адамантит… — на пару секунд я даже замолчал, покачивая головой и не находя слов. — Это безумие!
— Эм…
— Кхм…
— У-у-у… — дружно протянули на разные лады мои собеседницы.
— Какой Фобос глупенький. Долго правду понимал. Очень несообразительный! — не могла не выделиться фея, хотя вот только что оторопело тянула гласную вместе со всеми.
— Тмистис! — гневно зашипели на проказницу почти все собравшиеся.
— Ухи-хи! — и не подумала стыдиться мелкая, покатившись со смеху, отчего даже упала спиной в плошку с печеньем, на краю которой сидела.
— Так… — я смерил мрачным взглядом голые ноги феи, дрыгающиеся над плошкой под продолжающееся «хи-хи-хи!». — В общем…
— Караванная торговля нам не нужна, — пришла мне на помощь Айвел.
— Да, — прикрыв глаза, всё же отворачиваюсь от картины веселящегося спрайта. — На текущие нужды нам с избытком хватит и разовых визитов. А караваны и прочие масштабные поставки будут иметь смысл, только если мы на самом деле каким-то чудом возглавим эльфийское княжество. Потому как даже человеческий город не стоит того, чтобы так напрягаться.
— И чем тебе так не нравятся люди? — закатила глаза Шеллис.
— Тебе весь список, с примерами из жизни, где неприкосновенные запасы из арсеналов распродаются ушлыми чинушами, или ограничимся тем фактом, что люди живут очень мало, а дети далеко не всегда достойны родителей? — вскидываю бровь.
— Что не помешало им занять доминирующее положение на этом Материальном Плане, — фыркнула дьяволица.
— Вот-вот, им и так хорошо, нехрен ещё и адамантитом снабжать, — поддержал я. — Другое дело, что даже на личные нужды нам всё равно потребуются какие-то товары для обмена. И товары подороже, чем просто ягодное вино.
— Ну уж это не проблема, — вновь поёрзала у меня на коленях зеленоглазая смуглянка, одаривая хитрой улыбкой. — Заказы в Грозовом Камне не только алхимики размещать могут, а денег, чтобы заплатить, у нас с избытком.
— Так, может, сразу у Ордена Боевых Магов всё купим? — подперев голову ладонью, предложила Лин.
— Вот ещё! — аж встрепенулась рыжеволосая малышка. — Даже с учётом всех наших скидок, через Орден будет раза в три дороже, чем напрямую! Даже с учётом запасов наших средств и возможности их пополнения если не в бесконечном, то очень широком диапазоне, так нельзя! Я себе не прощу такого транжирства!
— Да-да, Айви негодовать! Айви жадно! — улыбнулся я, нежно обнимая и прижимая свою хозяйственную плутовку.
— Ещё бы! — нахохлилась эта прелесть. — Это всё моё голодное детство! И юность!
— И старость, — поддакнула Шеллис с гаденькой ухмылочкой.
— Я тебе дам «и старость»! — возмутилась полухалфлинг. — Я всё ещё юная авантюристка! Но это не отменяет того, что экономия должна быть экономной, а хозяйство — хозяйственным!
— Да, во всём виноваты клятые торгаши и сквалыжники, — вновь поддержал я супругу.
— Так и есть! Они самые худшие! Никакие диктат и деспотия не сравнятся с властью торгашей! Эти бездушные негодяи мать родную продадут за лишнюю монету! — продолжила бушевать Айви. И ёрзать у меня на коленях, да.
— Всё-всё, успокойся, мы с тобой полностью согласны, — вновь чуть сжимаю девушку, заодно чмокнув в кончик острого ушка. — И вообще, я только что вернулся после полутора месяцев отсутствия и соскучился, так что, — моя рука скользнула к ремешку на штанишках миниатюрной красотки, сидящей на моих коленях, — пора бы утолить и другой голод, а о делах поговорим потом!
— Ну наконец-то! — обрадованно рыкнула Шеллис, и в следующую секунду я уже боролся с её язычком в поцелуе.
  
— Эй, куда поперёк других⁈ — возмутились хором Лин и Энди, заглушив ворчание Тмистис. И поспешили присоединиться. Что же, достойная награда за труды нашла своего героя. Об остальном подумаем… позже.
  
Глава 2
 
Сколько мы праздновали семейное воссоединение, сказать сложно — под землёй солнца не видно, а вместе с ним и смены времени суток, до электронных же часов местная промышленность ещё не доросла. По слухам Побережья Мечей, где-то на острове Лантан живущие там гномы изобрели механические, но сам я там не был и часов даже в перепродаже не видел. В любом случае после стольких недель в постоянном напряжении и готовности к схватке окунуться в тепло тех, кому ты можешь полностью доверять, ни о чём не беспокоясь, — это ни с чем не сравнимое наслаждение, где сам по себе секс — просто сопутствующая мелочь, лишь дополняющая главное.