Перекресток судеб (СИ)

Сопровождавшая нас девушка прошла за заборчик и, подняв с пола небольшой гонг, ударила в него простой палкой. Звон гонга наполнил зал, и мне даже захотелось прикрыть уши, настолько он был всепроникающим.
– Запомните, представшие перед советом! Вы должны говорить правду и только правду, ибо ложь в зале истины скрыть невозможно! — торжественно произнесла девушка и, положив гонг на пол, покинула зал.
Вместо нее вошли семь женщин, одетых в серые строгие платья. Их наряды вызывали странное впечатление — они казались одновременно новыми и поношенными почти до дыр, прозрачными и по пуритански строгими, воротники-стойки как броня защищали горло, но при этом ткань казалась столь нежной и воздушной, что ее смог бы порвать легкий ветерок.
Женщины уселись каждая на свое место и молча уставились на нас. Я не знала, что мне делать, и я посмотрела на своих друзей. Акая непонимающе пожала плечами, Захар удивленно расширил глаза, и мы втроем снова посмотрели на молчащих женщин.
– Кх-кх, — откашлялся командир отряда стражей леса и заговорил первым. — Я, капитан Ириш Лил Лог, свидетельствую, что эта женщина добровольно назвала себя Сосудом.
– Мы услышали тебя, — бесцветным тоном ответила та из женщин, что сидела в центре, и посмотрела на меня. — Как тебя зовут?
– Поля. — Ответила я и почувствовала, как меня стали прощупывать магически, и я мгновенно выставила ментальную защиту.
– Ты хорошо владеешь ментальной защитой, Поля. — Снова произнесла все таже женщина. — Кто тебя этому научил, ты же не из нашего мира, а из чисто технического?
– Меня учили души тех, кто пожертвовал собой ради создания хранителя артефакта. К тому же я сама кое-что уже успела изучить, — ответила я и увидела, как рядом со мной, на заборе раскрылась почка и проклюнулись молодые листочки.
Женщины дружно кивнули, как бы принимая мой ответ и та, что была с правого края, спросила:
– Где сейчас артефакт?
– Не важно, где он сейчас, в прежнем хранилище его нет, — твердо ответила я, и увидела одобрение на лицах вопрошающих женщин.
– Хорошо, — сказала женщина в центре, — но каковы твои планы в дальнейшем? Может, ты хочешь вернуться домой?
– А вы можете вернуть меня домой? — спросила я просто так, из любопытства.
– Мы можем открыть тебе путь, куда ты пожелаешь, но, может, ты хочешь остаться? — произнесла та, что сидела с правого края.
Ее вопрос больно кольнул меня, я действительно хотела остаться, но я понимала, что, если я это сделаю, я погублю этот мир, и я молча отрицательно помотала головой, а возле меня раскрылась еще одна почка.
– А как зовут тебя, девушка? — спросила одна из женщин мою подругу.
– Акая, — почему-то почти зло ответила она.
– Назови свое полное имя! — строго сказала та, что сидела в центре.
– Акая Ко Лорн, вдова, дочь рыцаря Рисана Ко Лорна, и я пришла чтобы пойти по стопам отца и матери! — гордо и зло ответила девушка.
– Мы получили сообщения, что это ты убила своего мужа и украла родовой ключ от замка, — сказала та, что сидела в центре.
– Неправда, он умер, потому что его отравила моя тетка и ее любовники, родственники покойного, — уверенно ответила моя подруга, и рядом с ней распустились сразу несколько почек.
– Мы тебе верим, — хором ответили женщины, и Акая, с облегчением вздохнув, посмотрела на меня. Её глаза были полны слез облегчения.
– Твоя тетка и остальные виновные уже понесли наказание, — добавила та, что сидела справа. — Ты можешь вернуться и стать маркизой, править в свое удовольствие и жить в достатке.
– Нет, — резко ответила Акая. — Я всегда хотела стать такой, как моя мама, и я стану рыцарем-хранителем!
– Мы тебя услышали, ты получишь свой шанс, — произнесли все женщины и перевели взгляд на Захара.
– Чего же хочешь ты, Захар из деревенской кузни? — неожиданно спросили они.
– Учиться и стать мастером техно-магом, — произнес он, — каким был мой дед до того, как его сослали в ту деревню. Хочу вернуть величие нашему роду и доказать всем, что мой дед никогда не участвовал в заговорах и никогда никому не желал смерти!!!
 
Возле Захара зазеленела молодыми листиками вся ветка, и появился маленький бутон. Женщины в сером вытянули шеи, чтобы увидеть бутон и, переглянувшись, покивали друг дружке и снова посмотрели на Захара.
– Мы верим тебе Захарий Лилой Толак, наследный сын герцога Толака и наследный внук князя Лилой, — хором сказали женщины, а мы с Акаей уставились на нашего кузница, как на нечто неведомое.
– Ты можешь вернуться домой, с твоего рода сняты все обвинения, и твои земли, и золото тебе вернут. Ты сможешь надеть корону, хочешь ли ты этого? — спросила та, что сидела справа.
– Я уже сказал! Я пришел учиться, и точка, — сурово ответил Захар.
Женщины переглянулись и мягко заулыбались, похоже, они были довольны нашими решениями. Все они дружно встали, и та, что была в центре, произнесла:
– Совет постановил не препятствовать вашим решениям и помочь всем, чем сможем…
Она не успела договорить, ее перебил рев труб и бой барабанов, доносящихся из открытых настежь окон. Мы все дружно подошли к окнам, и капитан стражей указал на поднявшийся синий штандарт над крепостной башней на юге.
– Вторжение с севера, — немного удивленно произнес он.
– С востока тоже, — добавила одна из женщин в сером.
– Думаю, вам стоит отправиться к вратам перехода в иные миры, — сказала старшая в совете. — Поле пора покинуть этот мир, а Акая и Захар отправятся в долину храмов.
– Мы не отпустим Полю одну! — возмутилась Акая, и хотела еще что–то сказать, но в этот момент в глубине долины что-то ярко вспыхнуло, и земля задрожала, потом мы услышали хлопок, и волна воздуха прошлась по долине.
– Капитан? Это же не портальная площадка взорвалась⁈ — зло спросила Старшая совета.
– Похоже, именно она. — Как-то виновато произнес капитан, и посмотрел на меня, — извини, мы не ожидали такой наглости от инквизиторов.
– Вы-то тут причем? — вздохнув, ответила я и добавила, — похоже, у вас тут диверсанты завелись. И как мне теперь быть?
– Капитан, соберите всех портальщиков, всех до одного, и в храмовый зал их!!! — Рявкнула старшая совета и посмотрела на Акаю. — Похоже, ты успеешь защитить свою подругу. Идемте за мной.
Мы вышли из зала Истины и начали спускаться по ступенькам, когда увидели ту самую девушку, что привела нас сюда, она стояла на пролет ниже и сжимала в руках какой-то сверток. Взгляд у нее был безумно счастливый, она шептала какую-то молитву, потом прервалась на секунду и заорала:
«Смерть вам, порождения тьмы!!!» — и, заверещав дернула за шнурок, торчащий из свертка.
Взрыв был не очень сильным, но он произошел на лестнице, и она стала проваливаться, к тому же сверток был наполнен гвоздями, и я с Акаей не пострадали только потому, что нас загородил Захар, а его загородили женщины из совета…
Я очнулась минут через пять, надо мной лежал обломок лестничного пролета, рядом лежала Акая и пыталась проморгаться, Захар звал нас откуда-то справа, и я, с трудом разлепив пересохшие губы, позвала его. Тут же в сторону полетели обломки, и я с облегчением увидела и капитана Ириша, и Захара. Оба были присыпаны пылью и исцарапаны, но явно не сильно пострадали, а вот женщин из Совета нигде не было видно.
– Где эти женщины? — с трудом спросила я.
– Вершительницы уже в храме, они занимаются подготовкой к вторжению в долину, — прокричал капитан, он явно был контужен и плохо себя слышал. — Они велели позаботиться о вас и привести в зал главного храма. Там откроют портал для тебя.
– Тогда пошли, — ответила я и, беря под руку капитана, захромала к выходу из полуразрушенного здания. Захар помог подняться Акае, они догнали нас и, встав слева от меня, стали смотреть по сторонам в поисках опасности.
– У нас произошло несколько подрывов, — продолжал говорить капитан. — Портальная площадка и один из оружейных складов взорвали. Плюс несколько смертников пытались подорвать руководство долины. Но они не рассчитали силу магического заряда, Вершительниц и Хранительниц так просто убить.