Поцелованная призрачным светом (ЛП)

Я ахнула. В последний момент я пригнулась, перекатившись в сторону, и его заклинание пролетело мимо меня. Я тяжело приземлилась, меч со звоном выпал из моей руки.
Заклинание попало в землю, с шипением впитавшись в нее. Оно несло в себе оттенок серы. О боги. Это было то же самое заклинание, которое связало силу богини внутри меня.
Я перекувырнулась, мои ноги запротестовали, но мне удалось снова схватить меч.
  
Эльф швырял в меня всё новые заклинания, одно за другим.
Я уклонялась. Прыгала. Отскакивала. Перекатывалась.
С каждым парализующим заклинанием, которое бросал лорд эльфов, его движения становились быстрее, его сила росла, словно чем дольше он управлял своей силой, тем больше становилась её мощь.
Я с ужасом поняла, что лишь лёгкого касания его заклинания будет достаточно, чтобы снова сделать меня слабой и беспомощной. Если его заклинание попадёт в меня, оно разрушит мою хватку на времени.
И тогда он победит.
Я вскочила на ноги и призвала последние запасы своей силы. Я должна была нанести удар сейчас и покончить с этим. Я призвала на помощь тренировки, которые, очевидно, когда-то закалили мое тело.
Мощным рывком я бросилась вперёд и взмахнула мечом, атакуя эльфа всё быстрее и быстрее. От каждого его заклинания я уклонялась. Каждое дерево, которое он призывал, не могло двигаться достаточно быстро, чтобы достать меня.
Торжество в его глазах померкло, его сменила ненависть.
— Ты не можешь победить.
— Кажется, я побеждаю. — Но пот заливал моё лицо. С каждым взмахом руки, каждым скольжением ног я уставала все больше. Сила богини сверкала во мне, ровная и сильная, но моё человеческое тело сдавало.
Нет. Покончи с этим!
Я призвала силу из самой глубины себя, последние колодцы моей внутренней мощи. Молния потекла по моим венам, энергия заструилась по рукам и ногам. Я была шагающей богиней, живым, дышащим воплощением Вераселли, и я не подведу.
Мой меч снова описал дугу по направлению к шее эльфа, движение было уверенным и сильным.
Глаза эльфа расширились.
— А ты знала, что моя армия уже вошла в город? Пока ты сражаешься здесь, я захватываю столицу, а вместе с ней и твою пару. Он будет мёртв, даже если ты одолеешь меня.
Его заявление прошило меня насквозь, шок от него заставил меня пошатнуться. Мой меч промахнулся.
Лицо эльфа расплылось в усмешке как раз перед тем, как заклинание вылетело из его пальцев. Запах серы пронёсся мимо моего лица, коснувшись щеки, словно ветерок погладил мою кожу.
Нет!
Моя хватка на силе Вераселли оборвалась, и мир внезапно снова пришёл в движение. Его заклинание покалывало мою щёку, не проникая вглубь, но пресекая мои немедленные попытки снова остановить время.
Я нанесла удар в последней отчаянной попытке убить лорда эльфов.
Он со смехом уклонился от моего удара. Звук был таким мрачным и глубоким.
А затем армия ожила вокруг него. Деревья застонали и заскрипели, превращаясь в тысячи рядов скрученных существ, гнущейся древесины и щетинистых щепок. Они двигались неуклонно и мощно, больше не обременённые моей хваткой на времени.
И армия была готова выполнять его приказы.
Лорд эльфов усмехнулся, его глаза засветились злобой, а все во мне заледенело.
  
Глава 23
 
Уайетт
Я рванул вперёд, намереваясь остановить Эйвери, пока она не осуществила свой план, но когда попытался схватить её, мои руки сомкнулись лишь на воздухе.
— Эйвери! — взвыл я.
Вокруг меня королевские стражи моргали, словно выходя из транса.
— Эйвери! — снова прорычал я, хотя знал, что это бесполезно.
Она снова остановила время.
Моя пара ушла.
Но тут я вспомнил, что она шепнула мне: «Прости, но я должна это сделать. Если я не убью лорда Годасара до того, как он создаст свою армию в Дорианском лесу, весь этот мир падёт».
Эликсийские горы. Дорианский лес. Она отправилась за лордом эльфов. Одна.
— Нет! — взревел я. О чём она только думала? Как она вообще могла решиться на такое — выступить в одиночку против лорда Годасара? Потому что даже если она была невероятно могущественна, он — тоже.
Стражи ринулись вперёд и попытались схватить меня, но я с яростным рычанием набросился на них. Мне удалось отбиться от троих, которые пытались задержать меня.
— Нам нужно найти Бавара! — закричал я Нику и Ризу. — Немедленно! Эйвери в опасности. Остановите стражей!
Ник и Риз мгновенно пришли в движение.
Взрыв жестоких парализующих заклинаний вырвался из них, вырубая окружающих стражей одного за другим.
Когда на ногах остались только мы трое, я мотнул подбородком в сторону двери.
— Идём. Нужно мобилизовать Третий отряд и через портал переместиться в Дорианский лес. Эйвери отправилась за лордом Годасара одна.
Ник в шоке распахнул глаза.
— Чёрт, — прошептал Риз.
Мы побежали по коридору, мимо дюжины роскошных покоев. К счастью, я достаточно хорошо узнал дворец, пока изучал здесь архивы, и понимал, куда идти.
Мы затормозили у одной из тренировочных комнат. Внутри Третий отряд выполнял совместные тренировочные упражнения.
Я распахнул дверь.
— Бавар! Эйвери в Дорианском лесу с лордом Годасара. Нужно немедленно выдвигаться.
Командир-фейри крутанулся на месте и с недоумением уставился на меня.
— Что ты сказал, майор?
Я заставил себя успокоиться, хотя ярость пульсировала под кожей, а волк рвался наружу.
— Эйвери снова остановила время. Она отправилась за лордом эльфов одна. Она в Дорианском лесу, возможно, прямо сейчас, пока мы говорим. Сам факт, что я говорю вам это, означает, что время снова начало двигаться. — У меня перехватило дыхание. Я не хотел думать о том, что это значило. Это либо означало, что она победила лорда эльфов, либо…
Она мертва.
Боги. Мои когти удлинились, волк рвался на свободу.
Нет. Эйвери сильная. Я не должен думать о худшем. Я полностью потеряю самообладание, если задумаюсь об этом хоть на мгновение.
Бавар коротко кивнул.
— Третий отряд. Выдвигаемся сейчас.
Они мгновенно пришли в движение, уже экипированные, поскольку все мы ожидали шквала проблем по прибытии сюда.
— А как же три отряда, которые мы ждём? — Ди перепроверила клинки, пристёгнутые к её ногам.
— Нет времени, — сказал я ей.
— Поняла.
Бавар сунул руку в карман и бросил всем портальные ключи.
— Вы знаете порядок. Соединяйтесь. Цель — Дорианский лес у подножия Эликсийских гор. Выдвигаемся прямо сейчас.
Бишоп, Хайди и Шарлотта взялись за руки. Я соединился с Ником и Ризом, пока Бавар схватил Ди и Терри.
Все мы прошептали активирующие заклинания, порталы открылись мгновенно.
Портальные ветры закружились вокруг нас, пол исчез под нашими ногами. Мы прорубили пространство и время, изгибаясь и преломляясь, когда неизмеримая магия перенесла нас в другое место.
Холодный воздух встретил нас, когда порталы выплюнули нас наружу.
Я окинул взглядом вечернее небо. На этом далёком севере солнце уже село. Три луны сияли над нами, но именно внезапный крик справа привлёк моё внимание.
Я в ужасе распахнул глаза, когда не далее чем в сотне ярдов увидел лорда Годасара. Он отводил руку назад, формируя заклинание. Позади него ожидали тысячи неподвижных человекоподобных древесных фигур.
Эйвери стояла на коленях перед эльфом и кричала, а два человекоподобных дерева прижимали её к земле.
Во мне вспыхнула ярость.
— Атакуем! — скомандовал я.
Весь отряд ринулся в бой. Я трансформировался на бегу, волк сорвался в спринт быстрее ветра, а одежда разорвалась на спине.
Как раз в тот момент, когда эльф прошептал последнее слово своего заклинания, я врезался в него. Мы рухнули клубком меха, клыков и конечностей.
  
Эйвери снова закричала, когда мой волк вцепился в руку эльфа. Я яростно кусал, вонзаясь в его плоть, от жажды крови хотел разорвать его на части.