Красота внутри (СИ)

Прохожу в коридор, там темно и никого нет. Где бы раздобыть свечу? Ладно, и без нее разберусь, вон камин потрескивает, по крайней мере что-то видно. Подхожу к нему тихо, похоже старуха и Серафима уже спят. Шарю по шкафчикам руками, пытаясь найти что-то, что заменило бы свечу. Нашла! В шкафу возле входа спрятали масляную лампу. Чтобы ее зажечь, нужны спички для камина, нагибаюсь за ними и замечаю, что на тлеющих углях в камине вырисовывается очертание какого-то кресла и комнаты. Магия что ли какая? Провожу рукой над дымом и чуть не вскрикиваю, дотронувшись до углей. Они холодные!
– Ничего себе, – говорю удивленно.
Ещё одно странное изобретение некроманта? Да от него всего что хочешь можно ждать!
– Ой! – послышался женский голос, и я вздрогнула, отшатнувшись от камина.
Мне показалось, что звук шёл от камина, от той странной дымки. Оглянулась, чтобы проверить, что на самом деле одна и никого больше не увидела.
– Кто здесь? – неуверенно спрашиваю.
– А это кто? – отзываются мне из камина, и я проклинаю себя, что не осталась лежать в том холодильнике.
Что за чертовщина?!
– Клара я, – произношу на всякий случай, не положено грозе всего училища зельеваров и банды Красной Стрелы пугаться какого-то голоса.
– О, это ты милочка, – произносит женский голос, а затем в дымке камина появляется искорёженный женский образ.
Может так плохо видно, потому что угли уже остыли? Хотя они вообще-то холодные, без понятия как это работает. Чиркаю несколько спичек в камин, и пламя разгорается сильнее. Похоже, моя собеседница догадалась сделать так же.
– О, вы же та бабка из квартала красных фонарей, – улыбаюсь, узнав женщину в домашнем халате.
– Я не бабка! – резко вскрикивает женщина, а потом берет себя в руки. – Моё имя Жизель, я…
– Шлюха? – учтиво подсказываю ей, чем заслуживаю злобного взгляда.
Понимаю, что ляпнула лишнего, потому виновато опускаю голову и пожимаю плечами. Устраиваюсь поудобнее на старом ковре перед камином.
– Куртизанка, – гордо вскидывает подбородок женщина, – в прошлом, я давно этим не занимаюсь.
– Понимаю, годы берут своё, – не удерживаюсь от ухмылки.
– Теперь я писательница, так что попрошу убавить тон! – возмущенно зарделась старушка.
– Писатель? – окидываю ее фигуру в халате удивленным взглядом. – А не вы ли написали знаменитые «Мемуары королевской куртизанки»?
Она внезапно улыбнулась, даже как-то выпрямила спину. Похоже, кое-кто очень собой гордится.
– Конечно я, эта серия моя гордость! – засияла улыбкой женщина. – Жаль ее не напечатали в большой тираж.
Она разочарованно вздохнула.
– Да, мир просто не готов к пятидесяти четырём томам такой похабщины, – хохотнула, припоминая самые интересные моменты.
– О, так ты фанатка, – обрадовалась куртизанка ещё больше. – Сколько моих книг ты прочитала?
Чувствую, как на щеках алеет румянец, и широко улыбаюсь.
– Все, – гордо заявляю.
Наступает неловкий момент, когда у самого автора пошлых книжонок отвисает челюсть. Пришла в себя она очень быстро, залилась хохотом так, что я тоже засмеялась.
– Так вот чем ты некроманта взяла, а я все гадала, – продолжала смеяться эта наглая личность.
– Ваши книги очень занимательное чтиво, я из них почерпнула много полезного, – гадко улыбаюсь, убирая волосы с лица.
– Не сомневаюсь, – одобрительно кивает она, добродушно улыбаясь мне в ответ.
Мы замолчали, она все ещё посмеивалась, скорее всего, над некромантом. Мне бы тоже хотелось веселиться, но на душе скребли кошки.
– Кстати, а как вы связаны с этой старой стервой?
Как-то не похоже, чтобы такая высокомерная тетка, как графиня Зеленого Огня связалась с пускай и бывшей, но куртизанкой.
– Старой стервой? – слегка удивленно приподнимает брови Жизель. – Это ты о матушке министра?
– Да, о ней, родимой, – с отвращением кривлюсь.
– Это не я, это он с ней связывался, – недовольно почесала нос Жизель, а затем заговорщически улыбнулась. – Знаешь, а я ведь за дверью подслушивала, хочешь знать, о чем они говорили?
Подозрительно улыбаюсь, даже еле ощутимо придвигаюсь к камину.
 
– Я так понимаю, вы не по доброте душевной со мной поделитесь информацией? – подмигиваю куртизанке, от чего та заливается хохотом.
– Ой, девочка, как вы с ним похожи! – она улыбается и вытирает платочком несуществующие слезы. – Дети малые ещё.
– Да какой из него ребенок, дедок уже, – закатываю глаза и отклоняюсь назад, упираясь на ладони в ковер.
Спина болит, зато согрелась возле этого странного камина. Интересный способ общения на расстоянии, Пенелопе бы понравился.
– Ой, да ты не смотри, что маг, они взрослеют намного позже, а жизни учатся вообще ко второму столетию своей длинной жизни, – она грустно вздохнула, протирая глаза. – Знала я как-то одного мага, все говорил, что в жёны меня возьмет.
Она замолчала, грустно смотря в никуда, поджала недовольно губы.
– И что, взял? – немного издевательски спрашиваю у нее.
– Нет, конечно, умер он на войне с эльфами, – она грустно улыбнулась, – но это было давно, ещё в другой жизни, тогда меня даже ещё не звали Жизель.
– То есть имя вы сами себе придумали? – едва заметно улыбаюсь, стараясь отогнать ненужную жалость к женщине.
– Имя, фамилию и свою судьбу, – она элегантно расставляет руки в сторону. – Все что у меня есть – это результат моих решений, так что грех жаловаться.
– Вы до сих пор кухарка в его доме? – слегка сжимаю руки в кулаки.
– Нет, я хозяйка этого дома, и все благодаря тебе, – даже едва заметно поклонилась мне с улыбкой и изящно закинула ногу на ногу.
– Раз уж так, может вы в благодарность поведаете мне, о чем разговаривал некромант со своей матушкой? – медленно моргаю с заискивающей улыбочкой.
– Подловила, – засмеялась Жизель.
Она, так же как и я, опустилась с кресла на ковёр, а затем поуютнее устроилась. На ее лице появилось немного мечтательное выражение, но затем она все же вспоминает обо мне и криво улыбается.
– Что, запал в душу страшный некромант? – подмигивает мне с улыбкой.
– Давайте ближе к делу, – вздыхаю, не желая об этом говорить.
– Скажи, а ты правда назвалась его невестой перед его матушкой? – посмеивается Жизель.
– Нет, это Серафима, – натужно вздыхаю.
– Серафима? Из Скотов? – удивленно подняла брови Жизель. – Эта та, что уже пять замужем была?
– Вообще-то шесть, да кто считает? – отмахиваюсь от неприятной темы. – Так, о чем они говорили?
– В таком случае, министр приказал матушке избавиться от тебя.
Смотрит на меня таким довольным взглядом, пока у меня дрожат руки.
– Избавиться от меня? – повторяю бесцветным голосом.
– Да, он приказал, чтобы к его приезду тебя там не было, – слегка прищурилась она с усмешкой. – И что ты с этим будешь делать?
То есть он не меня переместил сюда, а эту дуру Серафиму? Она и правда его невеста? Да как так-то? Когда он успел, и почему она в таком случае сидела в камере? Да не может этого быть! Да как он посмел приказать своей маме от меня избавиться? Приказать? Даже мамке своей приказывает, вот же бесчувственный гад! Я ему покажу, как от меня избавляться чужими руками. От нетерпения даже поднимаюсь на ноги, чтобы чуть не упасть, схватившись за живот.
– Девочка моя, ты в порядке? – обеспокоенно также привстала Жизель в пламени.
– Нет, я не в порядке, – признаюсь со стоном, с трудом поднимаясь на ноги.
– Вот же злыдень, этот некромант! – возмущенно схватилась за сердце куртизанка. – И тебя, и себя мучает!
Вздыхаю, отходя к креслу и опираясь на него. Голова чуть-чуть кружится, есть очень хочется.
– Что-то не похоже, что он себя мучает, – мрачно вздыхаю.
– Девочка моя, – слышу жалость в голосе, потому и ещё больше на нее злюсь, – он просто слишком боится.
– Боится? Некромант? – смеюсь через силу.
– Да, – кивает своим мыслям Жизель, – даже страшный некромант боится, как обычный человек.