Эпоха Титана 4 (СИ)

Но ветер отсутствовал. Чистое, концентрированное давление энергии, которое било по телу со всех сторон одновременно. Оно давило на грудь, затрудняло дыхание, заставляло сердце колотиться в бешеном ритме. Покров треснул. Почувствовал, как защита из чистой силы начала разваливаться под напором. Усилил её, влил больше энергии. Покров уплотнился и тут же лопнул. Новая попытка и больше силы. Два метра до края трещины.
  
Я остановился, вгляделся внутрь.
Чернота.
Не пустота, не отсутствие света. Это была материальная тьма, плотная, осязаемая. Она двигалась, текла, извивалась как живое существо. Внутри черноты мелькали формы — неясные, размытые, но угадываемые. Конечности, туловища, головы. Множество форм, сплетённых в один клубок.
Запах ударил в нос.
Озон, ржавчина, серы, что-то органическое — гниющее мясо и плесень. И под всем этим — аромат древности. Запах времени, которое текло не так, как здесь. Тысячи лет, сжатые в один миг.
Я ментально коснулся черноты. Мысль потянулась вперёд, проникла за край трещины, нащупала то, что лежало по ту сторону.
Мир взорвался ощущениями.
Холод — абсолютный, испепеляющий холод, который жёг хуже огня. Он проник в разум, в память, в саму суть. Показал мне образы.
Планета. Мёртвая, замёрзшая, покрытая льдом и металлом одновременно. Небо чёрное, без звёзд, без солнца. Только три луны — серые, изъеденные кратерами, висящие так низко, что, кажется, их можно достать рукой.
На поверхности — руины. Гигантские, древние, разрушенные до основания. Куски зданий, которые когда-то возвышались до небес. Теперь от них остались только фундаменты и обломки, занесённые снегом и пылью.
И жизнь… Она кишела в руинах. Мутировала, эволюционировала, воевала сама с собой. Твари, которые не имели постоянной формы. Они менялись на ходу, адаптировались под условия, пожирали друг друга и росли, становясь сильнее.
Бездну мне в глотку… Не может быть… Это…
Я узнал место.
Катарсис.
Планета-тюрьма. Мир, куда Титаны ссылали своих врагов тысячи лет назад. Мир, где жизнь была наказанием, а смерть — недостижимой роскошью. Здесь выживали только сильнейшие, но выживание не приносило победы. Только вечную войну.
Ксеркс постоянно воевал с этой планетой, с тем, что мы сами туда отправили. Катарсис в десять раз больше моего дома. Именно оттуда была моя жена Алафия, что меня предала, там я оставил последнего голема.
Как? Почему?
Последняя война Титанов и Катарарсиса… Я в ней участвовал и мы победили. Во всяком случаем, мы думали, что запечатали этот мир навсегда. Закрыли все порталы, разрушили мосты между реальностями. Оставили Катарсис гнить в изоляции.
Но мы ошиблись.
Аномалии на Земле — это не случайность. Это мосты не к Ксерксу, как я думал в начале, а к… к Катарсису? Кто-то открыл их. Намеренно или случайно — не важно. Важно то, что они открыты.
Почему я сразу об этом не подумал. Те гиганты-мутанты, что есть в этой аномалии. Они из Катарсиса, а остальные? Мысли путались, наезжали друг на друга. Но те гиганты, которых я видел, они больше походили на мой род. Что твою мать тут происходит?
Этот дебил-принц своим артефактом открывает дыру куда больше и масштабнее, чем есть сейчас, и если она взорвётся… Тогда этому миру конец.
Твари из Катарсиса не просто уничтожат тут всё. Они пожрут всё живое, превращая его в себе подобных. Один высший гигант способен за месяц превратить целый континент в заражённую пустошь, а их там миллионы.
Мысль оборвалась.
Потому что из черноты появилась рука.
Огромная, толщиной с бревно, длиной метра четыре. Шесть пальцев, каждый заканчивался когтем размером с мой предплечье. Кожа — чёрная, покрытая хитиновыми пластинами и металлическими наростами, которые сверкали тускло в фиолетовом свете.
Рука упёрлась в край трещины изнутри.
Пальцы сжались, вцепились в края реальности, начали раздвигать их. Ткань пространства трещала, растягивалась, рвалась с мокрым звуком, похожим на разрыв плоти.
Трещина медленно, но неуклонно расширялась. Сантиметр за сантиметром. За рукой показалось плечо. Массивное, покрытое наростами, из которых торчали шипы. Потом голова.
Я увидел её краем глаза — треугольную, приплюснутую, с пастью, полной зубов в четыре ряда. Глаз не было. Вместо них — пустые впадины, из которых сочился фиолетовый свет.
Высший гигант. Разрушитель. Даже имея всю силу Титана, мне бы потребовалась минута, чтобы его прикончить. А тут, сейчас…
Если он выйдет — я умру за несколько секунд. Моё тело слишком слабое, чтобы драться с высшим гигантом. Четыре с половиной процента силы Титана — это ничто против такой твари.
У меня был выбор.
Человеческий — бежать, спасаться, верить, что пронесёт. Вернуться к своим, спрятаться в расщелинах скал, ждать конца. Может, взрыв убьёт Разрушителя вместе со всеми. Может, нет. Шансы пятьдесят на пятьдесят.
И мой — остаться и попытаться закрыть эту гребаную дверь, пока она ещё закрывается.
Я посмотрел на руку Гиганта, на то, как она раздвигает края трещины. На фиолетовый свет, который пульсирует ярче с каждой секундой. Посмотрел на барьер снаружи. На артефакт, который давит, сжимает, рвёт ткань реальности вместо того, чтобы чинить её.
Альберт, Саша, старик, пацаны — они прятались в расщелинах, смотрели на меня, но скорее всего не видели из-за искажений. Я не спасаю их, или дебила-принца, или уж тем более плавающий кусок говна в океане. Это касается меня, лично меня.
Вариантов нет. Либо попробовать и рискнуть, либо сдохнуть и ничего не делать. Не мой путь. Плевать!
Потому что если Катарсис выльется на Землю — мне негде будет восстанавливать силу. Негде будет охотиться, расти, становиться сильнее. Этот мир станет полем боя между гигантами, мутантами Катарсиса и остатками человечества. И я окажусь посередине без достаточной силы, чтобы выжить.
Неприемлемо.
Я активировал всё, что у меня было.
Сила Титана — четыре с половиной процента, выкручены на максимум. Энергия влилась в мышцы потоком, заставила их раздуться, уплотниться. Боль пришла следом — ткани рвались изнутри, не выдерживали нагрузки. Регенерация латала повреждения на ходу, но я знал — долго так не продержусь.
Магия Земли — третий ранг, полная мощность. Я врос ногами в породу глубже, создал упор, который держал меня на месте против давления из трещины. Корни энергии уходили вниз на метры, цеплялись за скалу, делали меня частью долины.
Чистая Сила — третий ранг, техника Покров, усиленная до предела. Я сформировал не просто защитную плёнку на коже, а тройную защиту.
А теперь то, что самое сложное и опасное в этом теле. Я создал призрачные руки. Уникальная техника Титанов, что жрёт силу. Они материализовались из энергии — огромные, полупрозрачные, светящиеся золотым. Каждая размером с меня самого. Я управлял ими как продолжением своего тела, направил вперёд, к трещине.
Призрачные руки схватили края разрыва.
Пальцы из Чистой Силы и Титанической сомкнулись на ткани реальности, вцепились в неё, держали крепко. Я потянул края друг к другу. Трещина сопротивлялась. Она не хотела закрываться. Энергия изнутри давила наружу, расталкивала края, рвала мою хватку. Рука Гиганта продолжала раздвигать разрыв с другой стороны.
Мы боролись.
Я тянул, гигант толкал. Артефакт принца давил снаружи, сжимая аномалию, но его давление только усиливало напряжение внутри. Три силы сошлись в одной точке, и реальность между ними трещала по швам.
Моё тело не выдерживало.
Звук. Сухой, громкий хруст. Я услышал его раньше, чем почувствовал боль. Левая нога, бедренная кость. Она лопнула под нагрузкой. Просто раскололась пополам, не выдержав упора, который я создал магией Земли. Вес моего тела, усиленный силой Титана, давил на кость с силой в тонны. Она не могла держать такое.
  
Боль пришла волной. Белая, ослепляющая, всепоглощающая. Она залила разум, заглушила все мысли, заставила тело выгнуться дугой.