Мастер печатей 4 (СИ)

На пятом ярусе установка печати заняла куда больше времени — почти сутки. Мы с Ва’йаном не отходили от создающихся глифов, раз за разом поправляя плетения, иногда начиная переписывать их заново. Магические линии на пятом этаже были переплетены так, что создание печати такого уровня силы стало настоящим испытанием.
Рэм же всё это время занималась, как и на четвёртом этаже, охотой. Вот только на этот раз она делала это более вдумчиво и осторожно. Пришлось напомнить наёмнице о том, что её «Мародёр» уникален, и я не стану заказывать второй такой, если она умудрится потерять или сильно повредить его. Это тут же охладило пыл наёмницы. Теперь она старалась не попадаться на глаза сильным монстрам и в основном тестировала свои силы на тех же огромных обезьянах, которых хватало рядом с дорогами, исчерчивавшими всю прилегающую область пятого яруса.
  
В конце концов работа была закончена, позволив нам с фамильяром немного выдохнуть и перевести дух.
«Интересный момент», — выдал кот, когда мы отходили от завершающей стадии запуска, разлёгшись прямо на опавшей хвое посреди небольшой поляны соснового леса, где и устанавливали печать.
«Какой?» — лениво спросил я, наблюдая за ярким синим небом, что сейчас виднелось через ветки высоченных сосен.
«Стоило только печати слежения развернуться, как я ощутил неподалёку отголоски силы богов-близнецов. Глянь-ка», — фамильяр направил в мою сторону самую простую информационную печать, показывающую направление, куда смотреть.
И Ва’йан был прав. В нескольких десятках километров от места, где мы установили печать, ощущалось присутствие божественной магии. И, судя по тому, что мы сейчас наблюдали через печать, там находилось что-то около десятка относительно сильных культистов.
— Интересно. Это лагерь разведки? И находится так близко от подъёма на четвёртый ярус. Что они здесь забыли? — протянул я.
— Хороший вопрос. Проверим? — подумав, отозвался кот.
На лице словно бы сама по себе появилась улыбка. Конечно, проверим!
  
Глава 21
 
С помощью магического поиска лагерь фанатиков мы нашли достаточно быстро. Они пусть и старались маскироваться, но из-за плохо скрытой божественной силы богов-близнецов вышло это у них откровенно так себе. Нет, понятное дело, что для местных Изменённых-разведчиков такое прикрытие можно было назвать серьёзным. Как-никак сами боги им «помогали» скрыть своё присутствие.
Вот только когда в поиске участвуют маги, хорошо понимающие, куда и на что смотреть, ещё и используя поисковые печати, то выделенных божественных сил для маскировки может и не хватить. В данном случае их и не хватило. Мы нашли лагерь относительно легко и быстро.
«Здесь не так много людей», — Ва’йан старался сильно не наглеть, осматривая лагерь под своим отводом глаз. — «Пока нашёл семь Изменённых».
— Две малые группы? — уточнил я, пытаясь прикинуть, для чего тут собрались фанатики. — И наверняка одна группа сейчас в поле, так?
«Наверняка», — согласился со мной кот. — «Я бы даже сказал точно, судя по количеству лежанок».
— Разведчики и наблюдатели, — однозначно тут же вклинилась в разговор Рэм, которой я старался дублировать то, что говорил Ва’йан. — Видимо, смешанные группы с относительно сработавшимися Изменёнными, и точно с хорошими способностями к разведке. Типа тех же «Повелителей Ветра».
В целом приверженцы богов-близнецов занимались самым обычным бытом. Спали, готовили еду, кто-то читали и в основном постоянно травили разные байки. Над стоянкой лениво тянуло дымом, подгоревшей кашей и сырой хвоей — самый обычный запах любого привала, каких я успел повидать уже не один десяток. Явно привыкли жить тут, особо не таясь, веря в защиту своих богов.
И, к слову, Изменённые тут собрались далеко не самые сильные. В основном вторых ступеней. Лишь один из них добрался до третьей, и, очевидно, являлся проводником и главным защитником этой группы. «Повелитель Зверей», у которого в подчинении находился довольно крупный зверь из породы кошачьих, похожий на пуму, но с кисточками на ушах, как у рыси.
Впрочем, такие слабые группы наверняка ориентированы прежде всего на скрытное продвижение по «колодцу», а не на прямое столкновение с монстрами и другими Изменёнными. Уверен, они всегда предпочитают путешествовать вдоль местных дорог, но не заходя на них, чтобы не напороться на стаи обезьян или других искателей-Изменённых.
И, как ни странно, на первом этапе разведки лагеря главной нашей проблемой стала кошка «Повелителя Зверей». Её чутьё оказалось настолько феноменальным, что даже несмотря на сильнейший отвод глаз, который Ва’йан подвесил на себя, а также специальные заклинания уже от меня (лёгкий шаг и стирание запаха), она каким-то образом почувствовала кота, когда тот пробегал рядом с одной из палаток. Правда, зверь не успел или не смог засечь точное местоположение фамильяра, но зато поднял весь лагерь на уши и заставил хозяина проверять округу.
Зверюга долго не могла успокоиться… припадала на передние лапы, водила ушами и раз за разом возвращалась к одной и той же кромке кустов, где никого уже не было.
Благо к этому моменту мы с фамильяром уже подготовили несколько сильных иллюзий и дополнительных печатей отвода глаз. Так что заметить нас даже с помощью всё той же пумы представители богов-близнецов не могли при всём желании.
Дождавшись пересменки, когда группа, отправленная по каким-то делам, вернулась, а её смена только готовилась к выходу, мы с Рэм приступили к делу.
Ранее подготовленные сковывающие печати с вплетёнными в них сигилами обездвиживания и дезориентации сработали так, как надо, накрывая собой весь лагерь. Вложенных сил я в них не пожалел. Воздух над стоянкой фанатиков в этот момент дрогнул, словно бы жар, поднимающийся от костра.
Большинство Изменённых, будучи малыми ступенями, оказались не способны сопротивляться массированному удару магического воздействия, падая прямо там, где стояли, и отправляясь в магический сон. Жаль, только с «Повелителем Зверей» вышла, мягко говоря, проблемка.
Его выносливости хватило, чтобы устоять под первым, самым сильным оглушающим ударом, а уже через секунду он и вовсе полностью сбросил с себя мою магию. Как? Почему? Это всё я планировал выяснять потом, сейчас нужно было поспешить и вырубить ублюдка уже старым, проверенным способом.
Подоспевшая в последний момент Рэм просто и без затей огрела фанатика по непокрытой голове плоскостью клинка. В лагере эти дуболомы защитные шлемы боевой брони предпочитали не носить. Вот только то ли она не рассчитала силу удара, то ли переоценила саму себя, но эта атака лишь на пару секунд выбила из строя фанатика. Да и пума, которая оказалась уже в следующую секунду возле своего хозяина, отвлекла Рэм от упавшего на землю Изменённого.
И к моему удивлению… наёмница оказалась не способна убить или ранить зверя такого уровня силы и более того, они оказались практически равны по скорости. Корпусар и монстр «Повелителя Зверей». Это, мягко говоря, оказалось удивительно. Хотя, если подумать, я должен был догадаться, что зверь, чей основной атрибут был ловкость и скорость, не должен уступать Изменённым ближнего боя.
Время уходило, Рэм оказалась полностью занята наседавшей на неё огромной кошкой, а «Повелитель Зверей» стремительно приходил в себя, и его способности, напрямую связанные с ручным зверем, дали о себе знать так, что уже в следующую секунду я был вынужден рвануть к врагу, наплевав на экономию сил. То, что ещё несколько мгновений назад было человеком, превратилось во что-то невообразимое.
  
Сейчас «Повелитель Зверей» больше походил на монстра, чем на обычного Изменённого. Весь обросший шерстью, с вытянутыми, удлинившимися лапами, на которых можно было разглядеть длинные пальцы с опасно выглядевшими когтями, а ещё у ублюдка вместо лица появилась самая настоящая зубатая пасть, похожая на волчью. От человеческого в нём остался только рваный, захлебнувшийся хрип, утонувший в зверином рыке.