Мастер печатей 4 (СИ)

— Пойдёмте за мной, — кивнул он.
А я кликнул Рэм, чтобы она не отставала. Девушка вздохнула, оторвавшись от разглядывания местной брони, и последовала за нами. Уверен, эти ребята точно согласятся на любые сроки, которые я у них потребую.
  
Глава 17
 
Разговор с главным артефактором вышел занимательный. Это оказался мужчина лет сорока на вид, явно привыкший принимать решения и знающий цену себе и своему опыту. Мы его явно оторвали от какой-то работы, судя по рабочей робе и закатанным по локоть рукавам, закреплённым специальным ремешком. И мастер был крайне раздражён тем, что его выдернули с рабочего места из-за какого-то мальчишки.
  
А затем я имел удовольствие наблюдать смену его реакций, от откровенного пренебрежения и скептицизма до сильного удивления и даже шока при изучении плетений и магических решений, использованных мной в камне.
Мужчина трижды перепроверил артефакт, дважды сменил линзы в своих бинокулярах, что-то пробормотал себе под нос и всякий раз возвращался к одному и тому же участку плетения, будто надеялся, что тот наконец сложится в понятную ему схему. А затем, словно бы боясь увидеть результаты проверок, передал камень своему помощнику, который уже подготовил всё для тестов.
Артефакт, естественно, оказался рабочим и выполнял все заявленные мной функции. И это явно выбило из колеи главного артефактора, который по совместительству был ещё и старшим инженером, отвечавшим за внутреннюю компоновку создаваемой боевой брони.
Тем забавнее было наблюдать на его лице такое сильное удивление. Сложность плетений явно заинтриговала мужчину, а вот проявление функций защитного артефакта заставило крепко задуматься. Так или иначе, но уже через час я говорил со вторым инженером компании — по совместительству её хозяином.
Довольно примечательный старик с абсолютно седой шевелюрой и внимательными глазами. Простая рабочая куртка без единого знака различия, старые следы ожогов на кистях — хозяин мастерской явно и сам не гнушался поработать руками.
В отличие от главного артефактора, он сразу оценил весь потенциал предложенного мной изделия.
— Сколько ты хочешь за эти камешки, парень? — спросил он сразу, как услышал от главного инженера результаты всех проверок. — И сколько можешь сделать?
— Могу отдать десять штук, но не на продажу, — усмехнувшись, ответил я ему.
— Интересно. И какой вариант ты предлагаешь? — заинтересовался старик.
— Мне нужны две боевые брони. Лёгкого и среднего исполнения. Одна на меня, другая на мою подругу. — Я кивнул в сторону замершей удивлённой Рэм. — По спецификациям и требованиям пройдёмся чуть позже, но они будут, уж не сомневайтесь. Ну и никакой очереди. Броня мне нужна срочно.
— Губа не дура. — Старик прищурился, глядя на меня, после чего крякнул. — У нас всё расписано на полгода вперёд.
— Ну, я могу с этим камешком пойти в столичные мастерские. По времени, конечно, проиграю, но ничего страшного, — пожал я плечами.
— Погоди, погоди, я не отказываюсь. — Старик тут же поднял перед собой руки. — Но тут нужно всё обдумать. Задержки — это удар по репутации и деньгам. Семнадцать камней могут компенсировать такие серьёзные потери.
Я посмотрел в сторону изолированного стенда, где сейчас один из работников мастерской занимался тем, что с увлечением стрелял из Метателя по небольшой ростовой фигуре манекена, к которой был прикреплён камень.
За толстым слоем прозрачного композита вспыхнуло и опало белёсое сияние, а по залу раскатился сухой треск. Пол завибрировал от этого особенно мощного заряда, кажется, на основе электричества. Ну, или, как я бы сказал в прошлом своём мире, на основе силы магии молнии.
Быстро оценив состояние артефакта, я только хмыкнул. Прозрачный щит появился вокруг манекена в последний момент, защищая от мощнейшей атаки. Неплохо для, кажется, девятого выстрела подряд. Старик, стоявший рядом, покачал головой, явно также отследив эффективность защиты.
— Двенадцать. Не думаю, что моих умений хватит на большее, — покачал я головой, вернувшись к разговору. — А камни действительно хороши. Сами видите.
— Не боишься, что мы их разберём по винтику и повторим? У меня есть вроде как не самый слабый артефактор, — поднял седые брови старик.
— Во-первых, мы заключим договор, где вы обязуетесь не заниматься подобным. Во-вторых, даже если захотите, то повторить за мной вряд ли получится, — пожал я в ответ плечами.
— Крайне самоуверенное утверждение, — усмехнулся хозяин мастерской. — Я лично займусь разработкой и отладкой брони. По материалам пройдусь, отберу лучшее из того, что возможно. В кратчайшие сроки. Пятнадцать камней.
— Исключительно из расположения к вам могу предложить четырнадцать камней, на большее меня не хватит, — покачал я головой.
— Идёт, — тут же довольно улыбнулся старик.
И эта его улыбка явно намекала, что я всё-таки немного продешевил. Вот же ушлый торгаш. Знал бы он, что изначально я рассчитывал на двадцать артефактных камней и даже уже их подготовил, то наверняка сейчас бы так не улыбался.
— В таком случае пойдёмте ко мне в кабинет. — Старик качнул головой в сторону узкой лестницы у дальней стены. — Займёмся договором.
— Он нужен будет с прописанными сроками, — добавил я.
— А как иначе. Конечно, пропишем, — чуть скривился, но согласился он.
Кабинет хозяина оказался под стать ему самому — тесный, заваленный чертежами и образцами сплавов, с единственным старым терминалом, задвинутым на угол стола.
— Располагайтесь, я сейчас накидаю типовое соглашение, только с поправленными сроками, — сказал старик, усаживаясь в своё рабочее кресло.
В целом само заключение договоров не заняло долгого времени и особого упоминания даже не заслуживало. Совершенно обычные пункты. Разве что сроки, указанные мной, в двадцать дней вызвали сильнейшее раздражение у старика. Но отказывать он не стал, лишь повздыхал да попробовал раскрутить меня на пятнадцать камней, но не вышло.
— Хорошо, с этим закончили, — вздохнул старик, а затем его глаза озорно сверкнули. — Ну что, пора переходить к самому интересному? Выбор платформы для вашей будущей боевой брони?
И вместе с главным артефактором он сопроводил нас с Рэм в специальный зал, где были выставлены больше двух десятков вариантов боевой брони стандартных модификаций.
Просторное помещение с высоким потолком и мягкой верхней подсветкой, где каждый манекен стоял на собственном низком подиуме, а у ног его крепилась табличка с подробным описанием.
— Тут собраны все платформы, на базе которых мы создаём нашу броню. Перед тем как начинать обсуждать нюансы, нужно вначале выбрать платформу. — Главный артефактор обвёл зал рукой.
— «Мародёр», — тут же заявила Рэм, подходя к довольно приметному костюму, который навскидку находился где-то на пограничном уровне между средней и тяжёлой бронёй. Хотя, судя по приписке, всё же относился именно к первой.
— Отличный выбор, — оценил стоящий рядом старик.
— У нас накопился большой опыт модификации этой платформы. Да и диапазон возможностей, что туда можно включить, крайне высокий, —включился главный артефактор, подходя к «Мародёру».
Я сам плохо разбирался в подобной броне, чтобы примерно оценить её возможности, но, судя по приписке рядом с названием на табличке, «Мародёр» был продуктом мелкосерийного производства. По крайней мере, на это намекало слово «специальный» в приписке к названию. Обычно так просто боевую броню не лепят.
— А что насчёт вас, молодой человек? — хозяин повернулся в мою сторону.
  
Я мысленно хмыкнул и начал прохаживаться между рядами выставленных платформ. В принципе, у меня были задумки, особенно после просмотра кучи каталогов за последние дни. В том числе и по так называемым редким моделям и особым клановым платформам. Последних, понятное дело, тут не было.
— «Стилет». — Я остановился возле одного из стоящих манекенов, на который была нацеплена изящно выглядящая чёрная броня с уже подогнанным шлемом, и показал на неё. — Хочу его.