Новый год дракону под хвост

–Вы что-то хотели, Лисса?
–Да, леди Грания. Для вас у меня тоже кое-что есть. Ваш отец беспокоился, что от вас давно не было вестей и попросил меня передать вам это письмо.
–Благодарю. Ответ ему напишу чуть позже. У меня к вам тоже есть небольшая просьба.
–Какая?
Я коварно улыбнулась и поманила её к себе, верно распознав склонность гостьи к сплетням. Прошептав ей свою задумку на ухо, отстранилась от нее с довольной улыбкой на устах.
  
–А вы коварная особа, леди Грания. Хорошо. Я сделаю, как вы попросили. Как закончу, отправлю вам письмо.– Подмигнув, ответила она мне.
–Договорились.
–Тогда, я уехала. Продукты оставили в холле. Удачи и надеюсь до скорой встречи.
Тряхнув копной рыжих волос, девушка развернулась на каблуках и покинула сначала комнату, а затем и поместье. Я наблюдала в окно, как её роскошная карета медленно катилась по заснеженной аллее. Едва они скрылись за горизонтом, как едва уловимый снег снова превратился в непроходимую и непроглядную метель. Она что забрала с собой приятную зимнюю погоду?
–Матушка, пойдем разбирать продукты?– В мои мысли ввинтился голос сына.
–Ага.
За разбором всего того, что привезла нам Лисса незаметно пролетел целый день. Чего там только не было! Даже запас свечей и керосина для ламп. Пока все разнесли по дому сильно устали и потому стоило солнцу спрятаться за горизонтом мы оба без сил рухнули в кровать.
Следующие дни пролетели так стремительно, что я даже и не заметила как понедельник превратился в пятницу. Естественно при такой стремительной круговерти о существовании письма от отца информация в моем мозгу стерлась будто и не было. И каково же было мое удивление когда в один прекрасный день в дверь громко постучали.
–И кого же там опять принесла нелегкая?– Пробурчала я недовольно, откладывая в сторону недоеденный бутерброд и ставя чашку с ароматным какао обратно на стол.– Будь здесь.
–Хорошо. Осторожнее там, матушка.– Проглатывая порцию утренней каши, ответил заметно подросший сын.
Стук все повторялся и повторялся, раздражая меня с каждой секундой все больше. Я поглубже укуталась в шаль и силой распахнула входную дверь готовая рвать и метать. Какого лешего кто-то отрывает меня от традиционного завтрака с сыном?! Каково же было мое удивление, когда на пороге обнаружилась статная пара аристократов. И какими ветрами вас занесло в наше захолустье?
Мужчина опирался на трость, но не потому что она ему была действительно нужна, а скорее для имиджа. Его светлые волосы того же оттенка, что и мои собственные выбивались из-под высокого цилиндра. На меховом воротнике его пальто скопилось достаточно снега, чтобы придать комичности изысканному виду мужчины. Кожаные перчатки с такой же меховой опушкой, что и на его верхней одежде тоже покрылись слоем снежка.
Женщина была одета в парный с мужчиной наряд и опиралась на руку видимо супруга. Её темные волосы непослушными прядями выбивались из-под белой меховой шапки. Незнакомка быстрым ловким движением убирала их обратно, но они снова возвращались, доставляя дискомфорт. Светлые перламутровые пуговицы на её пальто сверкали и красиво переливались в свете яркого зимнего солнца, привлекая мое внимание. Кто же они такие и зачем сюда пожаловали?
Пока я соображала что к чему, из-за их спин появился еще один персонаж. Молодая женщина с задорной улыбкой растолкала пару и пробилась вперед, придерживая длинный подол темного шерстяного дорожного платья. Её темные, такие же как у матери волосы, свободным водопадом спадали по плечам и проказник ветер тут же затевал с каждой прядкой озорную игру. Однако незнакомку это казалось вовсе не волновало. Единственной её целью была я.
Она сгребла меня в неожиданные теплые по-семейному объятия и, прижавшись ко мне холодной щекой, прошептала:
–Как же я рада, наконец, снова тебя увидеть, сестренка!
 
Глава 5
 
Стоя в состоянии полного шока, я не знаю как же именно должна отреагировать на этот жест сестринской привязанности. Какие у первоначальной владелицы тела были отношения со старшей сестрой? Однако к моему счастью в ситуацию вмешалась мама.
–Отпусти младшую сестру, Найра!– Командным тоном, каким обычно умеют говорить лишь матери, произнесла женщина.
–Не хочу!– Словно маленький ребенок, заканючила сестра, заставляя меня тихонько давится от смеха.
Женщины тут же вступили в перепалку, а отец лишь закатил глаза, улыбаясь. Вот значит какая у меня здесь семья? Прекрасная.
–Матушка, кто там?– Донесся голос моего ребенка откуда-то из коридора, ведущего сюда.
–Свои.– Прокричала я, выкручиваясь все же из объятий и не находя ответа лучше, чем эта до боли знакомая мультяшная фраза.
–Это малыш, Ноэль?!– С интересом и восторгом выпалила сестра, отодвигая теперь меня в сторону для того, чтобы взглянуть на моего сына.
Неужели я не знакомила своего ребенка со своей семьей?! Вот же бестолочь! Так у Ноэля могла бы быть хоть какая-то любовь со стороны родственников. Это не родители, но все же. Почему Грания это сделала? Может быть была в обиде на семью за то, что выдали её замуж без любви? Причин уже не узнать, но попытаться все исправить можно.
–Что же мы стоим на пороге? Проходите в дом.– Неловко произнесла я, все еще не решаясь назвать прибывших гостей хоть как-то.
В глазах родителей промелькнуло удивление. Однако Найра снова сгладила ситуацию.
–Раз приглашаешь, то почему бы и не войти?! Тем более что все мы уже так давно не общались за чашечкой чая с мандариновыми корками!
–Ты права. После долгой дороги не помешает чашка согревающего чая.– С улыбкой на лице наконец нарушил молчание отец.– Эрит!
Словно по волшебству с козлов кареты на заснеженную дорожку спустился высокий молодой парень, как ни странно одетый во все белое и практически полностью сливающийся с окружающим пейзажем. Я с любопытством рассматривала его. Интересно почему он так одет? Не на охоту же мужчина сюда явился?!
–Ваша светлость?– Элегантно приблизившись произнес он.
–Будь любезен, помоги с нашим багажом.
–Хорошо.
–Спасибо. Девочки, пойдемте?– Обратился он к нам, оглядывая всех своих “девочек” с ласковой улыбкой.
Мы скрылись за дверью, оставляя загадочного Эрита на улице. Странный. Этот незнакомец такой странный. При взгляде на него у меня тут же возникло ощущение, что он не тот за кого себя выдает. Может быть это просто игры воображения, желающего получить немного чуда в другом мире?
–Матушка.– Застенчивый голос сына вернул меня из задумчивости обратно в реальность.
Малыш неловко переминался с ноги на ногу в уголке коридора то и дело комкая пальчиками края своей домашней поношенной рубахи. Его обычно лазурные глаза были обращены в пол, заставляя мое сердце сжиматься от обиды за собственного ребенка. Это так несправедливо.
–Ноэль…– Начала я, но тут же замолкла.
–Малыш Ноэль!– С радостным воплем к ребенку пробилась Найра и тут же сгребла его в объятия, сбивая его с толку.– Как же твоя тетушка Найра мечтала с тобой познакомится! Ты не представляешь!
Услышав слово “тетушка” сын расслабился и даже робко протянул руки для встречных объятий. Такой он милый, что просто слов нет! Рукава домашней рубашки задрались и я подумала, что за две недели он довольно сильно прибавил в росте. Может период роста у него?
–Привет, Ноэль. Я твоя бабушка Мадина.– Отодвинув в сторону старшую дочь, поздоровалась мама с моим сыном.
Он уже более свободно позволил и ей обнять себя, изредка бросая на меня настороженные взгляды. Отец в это время разглядывал окружающее пространство, позволяя женщинам излить всю скопившуюся нежность на Ноэля. Однако чем больше я присматривалась к нему тем четче видела тень недовольства, залегшую морщинкой между бровей.
  
–Мама, отпусти малыша. Не видишь что ли, что он хочет еще пообниматься с тетей!– Снова весело начала сестра.
–Ты что-то путаешь, Найра! Ноэлю очень очень нужны объятия бабушки, а не тетушки!– Весело парировала мама, заставляя Ноэля улыбнуться и совершенно растерять всю свою настороженность по отношению к незнакомцам.