Идеальный мир для Химеролога 6 (СИ)

Он сел в машину, захлопнул за собой дверь, закрыл глаза и откинул голову на подголовник.
Мир слишком быстро менялся. Дикие Земли эволюционировали. Твари становились умнее, а их мутации смертоноснее. А люди как всегда топтались на одном месте.
Они штамповали этих убогих стандартных особей тысячами по старым лекалам — дешёвых и простых в управлении, но абсолютно бесполезных против нового поколения мутантов.
  
Перед глазами Климова всплыла картинка с недавнего парада. У гвардии князя Юсупова были другие химеры, штучные экземпляры, мощнее и быстрее, чья броня переливалась, усиленная энергией их владельца. Один такой «элитный» зверь стоил как десятка стандартных особей. Но и эффективность была соответствующей.
«Нам нужно переоснащение, — подумал полковник, глядя на свои сбитые в кровь костяшки. — Нам нужны не эти мясные болванки, а настоящие боевые машины. Мощные и быстрые, с активной магической защитой».
По правде говоря, он уже написал один рапорт. «Прошу рассмотреть возможность закупки…», «Требуется модернизация генома…», «Необходимы поставки элитных образцов…». Но ответ пришёл предсказуемый: «Дорого и нецелесообразно. Используйте штатные средства».
Дорого… А сколько стоит жизнь трёхсот парней, которых он сегодня мог положить в этой грязи? Это вообще чудо, что обошлось без жертв.
Но если так пойдёт и дальше, скоро некому будет защищать эту чёртову Стену. Дикие твари просто накопят критическую массу. Они приспособятся к тактике «заваливания трупами». И тогда они придут не маленькими отрядами, как это делали до сих пор, а бесконечной живой волной. Сначала прижмут оборону к Стене. А потом и саму Стену сожрут, вместе с гарнизоном и генералами в их тёпленьких кабинетах.
— Господин полковник, связь с штабом, — водитель протянул ему тангенту.
— Полковник Климов на связи. Задача выполнена. Объект под контролем.
— Потери? — сухо спросил голос из динамика.
— Приемлемые, — соврал он, глядя на то, как медики грузят на носилки парня без ног. — По личному составу только раненые. По спецсредствам… полный расход.
— Принято. Возвращайтесь на базу.
Климов швырнул рацию на сиденье. Ему нужно было что-то придумать, чтобы найти выход из сложившейся ситуации. Если начальство не может дать ему нормальное оружие, значит он должен найти его сам.
Где-то же берут эти аристократы своих монстров? Где-то же их делают? Не в государственных НИИ, где сидят старые пердуны, протирающие штаны, а в частных лабораториях.
Значит, ему нужны контакты, чтобы выйти на чёрный рынок, на частников, на гениев-одиночек… На кого угодно, кто может дать ему не «мясо», а оружие.
Так и быть, сегодня он напишет ещё один рапорт, но на этот раз он не будет просить. Он потребует сделать так, как действительно нужно. Ну а если не послушают… что ж, у полковника Климова тоже были свои сбережения и свои связи.
* * *
Следственный изолятор
Петербург, Российская Империя
Леонид Николаевич, бывший главврач «Элит-Вет», сидел на нарах и грыз ногти. Его дорогой костюм, которым он так гордился, превратился в мятую тряпку. Галстук исчез — отобрали при обыске, шнурки тоже.
Напротив, на корточках, привалившись к шершавой стене, сидел Артём. Его бегающие глазки теперь смотрели враждебно. Рядом ещё трое их «коллег», бывших сотрудников элитной живодёрни.
Они все молчали. Да и говорить было не о чем, всё и так было ясно. Всех их ждал полный, беспросветный, жирный «песец».
Сначала они надеялись, что отделаются хотя бы статьями за мошенничество и незаконное содержание опасных животных. Но следователи накопали за первые сутки столько, что теперь им светило не просто пожизненное, а расстрел через повешение с предварительной казнью на электрическом стуле.
Они ведь не просто «лечили» животных до смерти, чтобы продать их на органы или скормить другим химерам…
Леонид закрыл глаза, но картинки отчётливо всплывали из памяти. Вот один настырный клиент, который требовал показать тело своей «умершей» химеры… Он слишком много орал, слишком много угрожал связями… Пришлось проводить его в «подсобку» и познакомить с голодным цербером.
«Ещё один несчастный случай», — так они про себя называли подобные случаи.
А сколько было таких, кто просто «пропал»… Тех, чьих питомцев они пустили в расход, а самих хозяев на корм, чтобы замести следы.
— Ты, сука, на меня так не смотри, — вдруг прошипел Артём, перехватив взгляд начальника. — Это ты всё придумал. «Яму», бои, все эти схемы свои сраные… Я тут вообще ни при чём, ты заставлял меня!
— Ага, заставляли его… — закричал Леонид. — А кто деньги в конвертах таскал? Кто документы подделывал? Ты, тварь такая, пойдёшь паровозом за мной!
— Хрен вам обоим! — огрызнулся третий. — Я вообще скажу, что вы меня запугали. Что я боялся за свою жизнь. Я просто клетки мыл!
Они смотрели друг на друга не как коллеги, а как звери, запертые в клетке, которых стравили между собой. Каждый лихорадочно соображал: кого сдать первым, чтобы скостить себе срок? На кого свалить всю грязную работу и «мокруху»?
Леонид понимал: ему не выкрутиться. Слишком много грязи, его руки по локоть в крови. И его обязательно показательно распнут, чтобы успокоить общественность и аристократов. Его ждёт расстрел или, в лучшем случае, каторга на рудниках, где фонит так, что кожа слезает за неделю.
Лязгнул засов, и дверь в камеру открылась.
— На выход! Все пятеро! — рявкнул конвоир.
— Куда? — пискнул Артём. — На допрос?
— К адвокату.
Их вывели в коридор, провели по лабиринту переходов и затолкали в просторную комнату для свиданий, где их дожидался мужчина в идеально сидящем дорогом костюме. На столе перед ним лежали пять стопок бумаги.
— Садитесь, — голос у мужчины был тихий, но такой серьёзный, что хотелось встать по стойке смирно. — У меня мало времени, господа. Думаю, не нужно объяснять, что ваша ситуация… скажем прямо, весьма плачевная. Доказательная база собрана, свидетели есть, улики неопровержимы. Каждому из вас грозит от двадцати лет до смертной казни. Но есть альтернатива.
Мужик пододвинул к ним бумаги.
— Мой наниматель — человек очень влиятельный. Ему нужны… специалисты вашего профиля. Не для публичной работы, разумеется, а для специфических задач.
Леонид схватил свой экземпляр.
— Это контракт, — пояснил мужчина, — ровно на один год. Вы поступаете в полное распоряжение моего нанимателя. Не задаёте никаких вопросов, а только делаете то, что вам говорят.
— А потом? — поинтересовался Артём.
— А потом вы свободны. С чистыми документами и деньгами на счету, где-нибудь в тёплых и спокойных краях. Дела против вас будет закрыты.
Леонид не поверил услышанному. Это же был настоящий спасательный круг, шанс вылезти из могилы, которую они сами себе вырыли и в которой уже фактически сидели.
— Но есть одно условие, — поспешил добавить мужчина. — Так сказать, гарантия вашей лояльности…
Он достал из кейса и открыл небольшую коробочку. Внутри на бархатной подложке лежали пять маленьких металлических капсул, похожих на фасолинки.
— Процедура внедрения. Артефактная капсула вживляется в основание черепа. Она контролирует… скажем так, ваше поведение. Попытка побега или саботажа причинит сильную боль. Попытка открыть рот не там, где надо принесёт мгновенную смерть. Нам нужно от вас полное подчинение на один год. Либо это, либо отдаю вас обратно в руки правосудия. Решайте, у вас две минуты.
Леонид даже не раздумывал. Он быстро схватил ручку. Собственно, какой тут может быть выбор? Год на контракте, пусть даже в рабских условиях против смерти? Да он готов был хоть дерьмо жрать, лишь бы не оказаться «в петле».
  
Артём тоже не стал читать и подписал бланк трясущимися руками. Санитар и ещё один лаборант, следуя их примеру, зачиркали ручками по бумаге.
Только последний — молодой парень, которого все называли просто Жорик, остался стоять неподвижно. Он был самым чистым из них. В «Яму» не спускался, в убийствах не участвовал, хотя и знал о них.