Идеальный мир для Химеролога 6 (СИ)

Агнесса вздохнула, придвинула стул и села напротив меня.
— Послушай… Я была не совсем честна с тобой, когда сказала, что помогу со стройкой. Знаешь, я… передумала.
— Вот это поворот, — я удивлённо поднял бровь. — Решила кинуть партнёра?
— Нет, решила спасти партнёра от глупости. Виктор, я считаю, что тебе не стоит ничего строить за городом. Вообще. Забудь про эту идею с санаторием.
  
— Это ещё почему? Ты считаешь, что я настолько слаб, что не смогу справиться? — спросил я напрямую.
Агнесса замялась. Она явно подбирала слова, чтобы не задеть моё самолюбие, но при этом донести мысль.
— Смотри… Ты знаешь такого химеролога, как Аркадий Шуйский?
— Слышал краем уха. Вроде при дворе ошивается.
— Он не просто ошивается, а личный консультант Императора. У него в подчинении целый институт. А про Великого Магистра Митрофанова слышал?
— Допустим.
— Ну вот. У одного личная армия боевых химер. У второго доступ к таким ресурсам, о которых мы можем только мечтать. И знаешь, что? Даже они практически ничего не делают в Диких Землях, а сидят за стенами, в безопасности. Виктор, безусловно ты талантлив. Возможно, ты гений в химерологии и зельеварении. То, что ты сделал с Мишей, с моим тигром… это чудо. Но… ты не похож на того, кто может, к примеру, уничтожить тысячу тварей одним взмахом руки. Ты мастер точечных воздействий. А там, в Диких Землях, нужна армия.
— Не тварей, а химер, — машинально поправил я. — Выражаемся правильно.
— Да какая разница! — всплеснула она руками. — Суть в том, что у тебя нет никакой армии. Как нет и тяжёлого вооружения. У тебя есть хомяки, собака и обезьяна. Да, они забавные, могут напугать вора. Но против Орды?
Она достала телефон.
— Вот, посмотри. Это закрытая съёмка.
Она включила видео масштабной битвы людей с химерами. Я смотрел на экран и чувствовал, как шестерёнки в моей голове встают на свои места. Агнесса права. Со стороны я выгляжу… ну, скажем так, скромно. Да, я скрываюсь, не свечу свою истинную силу, потому что это опасно.
Я допускал косяки. Лечение Миши затянулось, потому что я работал аккуратно, боясь повредить хрупкий сосуд. С тигром тоже пришлось повозиться. Для стороннего наблюдателя это выглядит как работа талантливого, но ограниченного в ресурсах специалиста. Человека, который берёт не мощью, а умением и знаниями.
Таких людей ценят, но их берегут, не пускают на передовую.
Если я сейчас построю этот санаторий и начну там в одиночку отбиваться от орд монстров, это будет выглядеть… максимально подозрительно. Ко мне придут не клиенты, а инквизиторы из Тайной Канцелярии с вопросом: «Парень, а ты часом не древнее зло, которое решило поиграть в доктора?»
Да, я слишком расслабился. Увлёкся игрой в «простого парня», которому просто везёт. А мир вокруг куда жёстче и циничнее.
Агнесса молчала, давая мне время осознать «свою никчёмность». Она искренне хотела мне добра, желая уберечь от ошибки, которая будет стоить мне жизни. Наконец, я поднял на неё взгляд, вздохнул… и сделал самое смиренное лицо, на которое был способен.
— А знаешь… ты права.
Агнесса выдохнула. Её плечи расслабились.
— Я не потяну этот проект, — продолжил я, глядя в пол. — Я, видимо, что-то перепутал. Зажрался. Поверил в себя. Куда мне… с хомяками-то против Орды.
— Ну вот, видишь? Я же говорила. Это не поражение, Виктор, а просто разумный подход, — она накрыла мою руку своей ладонью. — Я уверена, что ты станешь очень сильным химерологом в будущем, ведь у тебя огромный потенциал. Я готова тебе помогать, сотрудничать и финансировать твои исследования. Но всему своё время. Мне нужно укрепить свой род и восстановить силы. А потом, когда у нас будет армия и ресурсы, мы вернёмся к этому плану.
Она посмотрела на меня с такой материнской заботой, что мне даже стало немного стыдно за то, что я сейчас сделаю.
— Я же знаю тебя, — продолжала она. — Хоть как-то, но знаю. Ты не можешь пройти мимо, чтобы кому-то не помочь. Если ты откроешь там санаторий, тебе придётся чуть ли не дежурить лично, обеспечивая безопасность каждому гостю и каждой зверушке… Ты не сможешь пустить всё на самотёк…
«Конечно, смогу, — подумал я. — Я могу поставить автоматическую защиту, которая будет испепелять всё в радиусе пяти километров, и пойти пить кофе. Я могу создать стражей, которые не спят и не едят. Я могу… да много чего я могу».
Но вслух я сказал:
— Ну и ладно. Ты права.
— Вот и умница! — просияла Агнесса. — Ты молодец, Виктор. Разумное решение. Мы найдём тебе помещение в городе, в безопасной зоне. Откроешь ещё один филиал, будешь спокойно работать…
— Да, — кивнул я. — Но я вообще-то не отказываюсь от своего плана. У него просто есть некоторые… изменения.
Улыбка Агнессы дрогнула.
— Какие изменения?
Я посмотрел на неё уже без всякого смирения.
— Я же один не справлюсь, правильно? Ты меня в этом убедила.
— Ну… да.
— Я слаб, у меня нет армии, я просто талантливый ветеринар. Мне нужна поддержка.
— Виктор, к чему ты клонишь?
Я широко улыбнулся.
— Ну, поздравляю, партнёр.
Агнесса моргнула.
— Спасибо, типа… Э-э-э… Стоп, чего⁈
— Ну всё, поздравляю, — я протянул ладонь и пожал ей руку. — Считай, что ты теперь со мной в доле в этом проекте, по полной программе.
— В какой доле⁈ Виктор, я же только что объяснила…
— Тебе же рецепты нужны? — перебил я её. — Нужны. Завод твой простаивает? Простаивает. А у меня в голове этих рецептов — как у дурака фантиков. Я что-то ещё придумаю. А если не придумаю, чем-то другим рассчитаюсь. Услугами, консультациями… А ты, в свою очередь, будешь предоставлять полный спектр защиты, логистики и охраны тому санаторию. Ты даёшь мне своих людей и технику, и будешь прикрывать мою задницу, пока я «расту и набираюсь опыта». А я делаю этот проект золотым дном. Хорошая идея?
— Нет! Хреновая идея! Это нереально! Виктор, ты меня вообще слушал⁈ Я не могу выделить столько людей! Это ослабит защиту моих собственных объектов!
— Но попробовать же можно, правда? Смотри, выгода очевидна. Ты получаешь эксклюзивный доступ к моим разработкам и долю в уникальном бизнесе. А риски… ну, кто не рискует, тот… сама понимаешь.
— Нет, Виктор, этого не будет. Я не подпишусь на эту авантюру.
Я продолжал её грузить. Расписывал перспективы, приводил аргументы (половину из которых выдумал на ходу), давил на жалость, на жадность, на амбиции…
В итоге она встала.
— Хватит! — крикнула она. — Я ухожу! И не звони мне с этим бредом!
Она развернулась, вышла из кабинета и захлопнула за собой дверь.
— Ну что ж… — произнёс я. — План «А — уговоры», провалился. Переходим к плану «Б»…
Взял со стола листок бумаги и ручку. Напряг память. Так… что там у нас было интересного? Ага…
Я быстро набросал три названия и краткое описание эффектов. Сфотографировал листок на телефон и отправил сообщение Агнессе без текста, просто фото.
Прошла минута. Дверь кабинета снова открылась.
— Виктор, это шантаж, — прошипела Агнесса, глядя на меня испепеляющим взглядом.
Я откинулся в кресле, закинул руки за голову и улыбнулся.
— Да нет, это бизнес, госпожа графиня. Просто бизнес.
  
Глава 20
 
В принципе, расклад меня устраивал даже более чем. Санаторий в Диких Землях — это звучит как безумие для любого нормального человека в этом мире. Но я-то не нормальный, для меня это идеальный полигон и отличная база.
Конечно, возникнет вопрос: откуда у простого ветеринара деньги и возможности на такой проект? Люди будут шептаться, а конкуренты начнут копать. «Кто он такой? Откуда вылез? Уж не бандит ли, работающий под прикрытием легального бизнеса?»
  
Но тут в игру вступает фактор Агнессы со всеми сопутствующими «свистоперделками»: красивым гербом Новиковых и грозной гвардией на периметре. Для всего остального мира это будет выглядеть как очередной бизнес-проект влиятельного аристократического рода. Ну вот такие причуды у богатой наследницы, что поделать?