Анх (СИ)

- Жеребенок, ты обиделся на меня? - с беспокойством и облегчением произнес Шимике, увидев его, - Иначе почему ты от меня бегаешь? Ты напугал меня! В лесу есть… Что-то. Я пока не могу понять, что именно, но мне не нравится это… Лучше бы тебе не бегать по ночам, как бы ты ни обижался на меня. Договорились?
- Я не обиделся, - тихо произнес Арма, - Просто… Я сам не знаю, почему убежал. Прости… Сам себя не понимаю!
Некромант виновато опустил голову.
- Это нормально, - Шимике нежно пригладил ему волосы, - Не понимать. Я уверен, ты разберешься. Только прошу - не убегай. Я не враг тебе!
- Я знаю, - шмыгнул носом Арма, - Больше не буду убегать. И кстати…
Некромант собрался с силами и выпалил:
- Тут кое-что произошло… Странное. Плохое?
Шимике нахмурился и с беспокойством дотронулся до его плеча.
- Расскажи, - тихо попросил он, - Пожалуйста. Только… Не здесь.
Шимике повел его прочь.
И, может, Арме показалось, но маг бросил внимательный, задумчивый взгляд на дерево, за которым прятался Хатта.
Некромант испугался. Шимике заметил?
Но маг быстро отвел свой взор от дерева, не изменившись в лице, и утащил Арму подальше отсюда.
Нет, все-таки не заметил… Или не увидел опасности в Хатте.
Арма с облегчением перевел дыхание.
========== Глава 13. Портал ==========
- Вот, значит, как… - задумчиво протянул Шимике, - На тебя напал странный ветер? Он пах гнилью и обещал выдать все твои тайны мне, если ты не принесешь мою диадему?
Арма, сидящий на соломенной циновке, активно закивал.
- Я, конечно, послал его подальше и все рассказал тебе! - важно объяснил некромант, - Ишь чего удумал!
- Да у меня и тайн никаких нет! - уверенно добавил Арма, - Злобная, но глуповатая тварь попалась!
- И что нам делать? - задумчиво протянул Инар, - Что это за существо? Ты был прав, Шимике! За нами следует нечто. И ничего хорошего оно не желает. Быть может, все-таки создать портал? Хватил сил, Шимике? Иначе мы точно навредим людям!
Арма напрягся. Портал?
Значит, время, проведенное в пути, сократится… С Шимике они не побудут больше вместе. В столице Арму ждала “тетушка”, и их дороги разойдутся.
Но не в этом была основная проблема. Где-то рядом бродил Хатта… Так, получается, они бросят его? Оставят Хатту в лесу, где рыскало зло? А вдруг тварь, впав в ярость, убьет Хатту?
Арму передернуло.
Но без портала опасность настигнет самого Шимике. Вдруг ветер вернется и принесет с собой новые беды?
Что тогда будет с Шимике? Арма не желал, чтобы даже один волосок падал с его головы!
Но как тогда лучше поступить? Открыть портал? Не открывать?
У Армы голова шла кругом. Он ничего не знал и знать не хотел!
Поэтому Арма не произнес ни звука. Он просто смотрел на Шимике и ждал его решения.
- Я могу открыть портал, - наконец, едва слышно проговорил Шимике, - Но пока не буду. Пойдем пешком. За нами следует Хабет. По крайней мере, следует удостовериться, что с ней все в порядке.
Арма поморщился. Снова эта девка!
- Ты думаешь, что кто-то не хочет, чтобы мы шли в столицу? - с волнением уточнил Инар.
- Да. Или, наоборот, - кто-то желает, чтобы мы создали портал и отправились в Хаттусу побыстрее, - легко пожал плечами Шимике, - Этого я не знаю. Придется подождать. Но если опасность будет угрожать людям и дальше, нам действительно стоит создать портал.
 
Слава Богам! Все решили за него!
Арма немного успокоился.
***
Они, поблагодарив старосту, покинули деревню. Впереди виднелся лес. Нормальной дороги не было.
Так, почти разбитая и поросшая травой тропа, ведущая неизвестно куда.
- Пойдем по ней? Или в обход? - тяжело вздохнул Инар.
- По ней, - скупо кивнул Шимике, - Иначе мы до столицы и через две недели не дойдем. Нам нечего бояться зверей, а зло в любом месте нас настигнет, если захочет. Тут хотя бы нет людей…
- Я бы на твоем месте боялся, - закатил глаза Инар, - Звери за тобой табунами бегают. Скоро разорвут от любви!
Шимике усмехнулся.
- Не разорвут, - спокойно пояснил он, - Когда любят, не причиняют боли…
И они пошли по дороге.
Инар возглавил процессию. Он разрубал своим мечом стебли растений, если трава была слишком высокой. Складывалась такое ощущение, что по этой тропе не ходили сотню лет. Ноги постоянно проваливались. Вся дорога была в ямах.
Арма, не заметив очередную неровность, подвернул ногу и чуть не грохнулся. Стопу обожгло болью.
- Почему ты снова прыгаешь, жеребенок? - ласково провел ладонью по его волосам Шимике.
Некра внутри Армы вздрогнула, а потом сыто выдохнула. Будто наелась.
Чего это она?
- В следующий раз смотри под ноги, жеребенок, - поучительно произнес Шимике и ушел вперед, его волосы лизнули Арму по лицу, будто дразнили.
Некромант жадно оглядел мага и последовал за ним. Нога больше не болела. Так, значит, Шимике его вылечил…
Лучше бы не лечил, а понес на спине! Эх, мечты-мечты!
Арма ускорил шаг, начиная подпрыгивать. Лес поредел. Они вышли на небольшую просеку. Складывалось такое ощущение, что кто-то просто вырубил деревья.
Шимике внезапно остановился.
- Что? - с беспокойством уточнил Инар.
Шимике поколебался минуту, а потом спокойно ответил:
- Ничего.
Они продолжили свой путь, и на очередной яме Арма вновь подвернул лодыжку.
Да что такое? Как тут смотреть под ноги, когда кругом трава?!
Арма выругался сквозь зубы и попытался поднять ногу, но у него не получилось, - стопа как будто начала вязнуть в земле.
Эм, так такое могло быть?
Это же не болото! Арма на собственной шкуре знал, как выглядели топи! И это были не они!
Но реальность была иного мнения. Лодыжка Армы полностью увязла в земле. Некромант упал, грузно плюхнувшись на колено другой ноги.
Арма поднял голову и одновременно услышал крик. Орал Инар. Стихийник, как и Арма, увяз. Вот только провалился он уже по пояс. Странно… Инар - маг земли. Какого демона его, вообще, засосало?
- Шимике, земля превращается в болото! - с ужасом воскликнул Инар, - Я применил свою магию, но стало только хуже!
Шимике вдруг взлетел ввысь и замер на расстоянии метра от земли, опустив голову, - наблюдал. За ним следом взметнулась грязь, но она быстро успокоилась, будто поняла - до этого мага ей не добраться.
Глаза Шимике были сощурены. Он словно напряженно думал - решал чрезвычайно сложную задачу.
Колено Армы начало увязать. Он провалился по пояс.
- Шимике, что нам делать? - почти взвизгнул Инар, - Меня поглощает моя же стихия! Что происходит?! Это снова какой-то дух? Демон?!