Черный Маг Императора 20 (СИ)

— Собственно новостей не много. Для начала я отдал соответствующие распоряжения, чтобы как можно скорее выяснили, где находится Бобринский, и приняли меры к его задержанию, — загнул один палец на правой руке Голицын. — Затем рассказал о том, что произошло Александру Николаевичу, который попросил меня поставить его в известность, как только будет какая-то информация. Кроме того, поручил ребятам выяснить все, чем занимался в последнее время Бобринский, так как его фамилия давно уже не на слуху. На этом пока все…
  
— Не густо, — расстроился я.
— Уж как есть, — усмехнулся Дракон. — Но я бы на твоем месте не сильно расстраивался, так как один повод для радости у тебя все-таки есть.
— Это какой же? — удивился я.
— У нас случались вещи и похуже, однако не так уж часто Романов просит сразу же звонить ему, — ответил он. — Так что делай выводы, Темников.
В ответ на это я ничего не сказал. Что говорить, если я давно уже понял, что Император на меня рассчитывает. Впрочем, глава тайной канцелярии прав, лишний раз узнать об этом все же приятно.
— Василий Юрьевич, — обратился я к нему после небольшой паузы. — Бобринских же лишили Дара, если я не ошибаюсь.
— Верно, — кивнул он. — Было такое дело.
— Тогда как объяснить тот портальный узор в доме на полу? Вы же видели, им явно часто пользуются. Как он это делает, не обладая магическими способностями? — спросил я.
— Для начала еще не факт, что Бобринский им пользуется. Пока мы знаем лишь о том, что он встречался там с Калининым, где прикончил его и забрал Вороний Амулет, — ответил Голицын. — Ну а потом, он всегда мог использовать артефакт. Как ты знаешь, ими могут пользоваться не только Одаренные.
Верно… Этот момент я как-то упустил из вида… Видимо потому, что нечасто сталкивался с ситуацией, когда неодаренные пользуются магией. Поэтому эта мысль сразу и не пришла мне в голову.
Кстати говоря, даже сейчас, после того как Дракон напомнил мне о такой возможности, она все равно не казалась мне самой очевидной. Правда никаких альтернатив ей я пока придумать не мог.
Если исключить вариант с артефактом, крайне трудно объяснить, как именно пользуется портальной магией человек, который не может этого делать. Разве что кто-то таскает Бобринского следом за собой, как меня Чертков. Но Калинин больше никого не упоминал, а соврать мертвец не мог.
В общем, дело ясное, что дело темное. Вскоре я перестал об этом думать, так как все равно никакого толка в этом не было. Только лишь вопросов добавляется и настроение еще больше портится, вот и весь результат.
К тому же, за разговором с главой тайной канцелярии время пролетело быстро, и вскоре размышлять мне стало некогда, так как мы подъехали к Императорскому дворцу. Спустя еще несколько минут я уже шагал по длинным дворцовым коридорам в сопровождении Дракона.
Сегодня во дворце почему-то было особо много народа. Я даже не слышал эха от своих шагов, как это обычно случалось. Вместо этого нас с Голицыным сопровождали многочисленные заинтересованные взгляды и шепотки, среди которых я несколько раз услышал свою фамилию.
Честно говоря, это было как-то необычно. В школе-то я давно уже привык, что обо мне сплетничают на каждом углу, а вот во дворце слышать этого пока не приходилось.
— Ну а что ты хотел, Империя знает своих героев, мой мальчик, — с гордостью сообщил мне Дориан. — Помяни мое слово, еще настанет тот день, когда о тебе будут слагать стихи и легенды. Помнится мне, у меня был один знакомый менестрель, который сложил в мою честь не меньше сотни баллад! А ведь он был один из многих!
Ох уж мне этот Мор… Послушать его, так за ним целыми днями таскалась орава бардов, которые только и мечтали о том, чтобы исполнить ему свое новое музыкальное творение.
— Кстати не только они, — сказал мой друг. — Еще и поэты. Эти тоже писали стишки в мою честь. Особенно расходились, когда я выкатывал им пару бочонков вина. Прямо такое вдохновение на них находило, что дрожь брала.
— Неудивительно. Если бы я на причале местным работягам вино бочками выкатывал, так и они бы про меня славные истории по всему Белозерску рассказывали, — хохотнул я. — Одна другой краше.
— Тебе не обязательно, Макс. О тебе и без вина часто болтают, — верно подметил Дориан. — Поэтому я тебе и говорю, еще немного, и достигнешь моих высот. Если раньше не прикончишь нас обоих.
Мы все шли и шли по петляющим коридорам. Вскоре я перестал ориентироваться в многочисленных поворотах и понял, что Василий Юрьевич ведет меня туда, где я еще не был. По пути мы миновали два поста охраны, где глава тайной канцелярии удостоился вежливых поклонов, а я нескольких строгих взглядов.
— В этом крыле дворца находится несколько личных комнат Императора, в которые он не часто пускает гостей, — сказал мне Дракон в тот момент, когда я с интересом осматривался вокруг. — Ты идешь туда в первый раз, Темников. Запомни этот момент. Пусть он будет для тебя не последним.
— Спасибо, — сам не знаю почему, поблагодарил я Голицына.
Мы миновали еще один пост охраны, и за это время я проникся особой торжественностью и важностью того момента, что Император удостоил меня сегодня такого приема. Все это очень здорово, конечно, вот только топать было далеко… Какой-то бесконечный дворец…
В ответ на эту мысль Дориан в который раз уже собрался провести мне очередную лекцию о том, что такое настоящий дворец на самом деле, и почему это лишь его жалкое подобие, но мы наконец пришли куда нужно. Дракон осторожно постучал в дверь и вскоре из-за нее раздался знакомый голос Романова, который разрешил нам войти.
Комната оказалась совсем небольшой и очень темной. На стенах играл отблеск десятков свечей, которыми она освещалась, и это было как-то странно. По-моему, я вообще впервые видел, чтобы для освещения использовали свечи, а не электрические лампочки или светокамни. Такое ощущение, что я вдруг перенесся в прошлое. Разве что сам Александр Николаевич был таким же, как обычно.
Практически все вокруг было отделано черным мрамором, включая камин и рабочий стол, который был завален бумагами. Разве что стулья были деревянными, хотя оббиты темной тканью. Мрачновато, что и говорить. Прямо настоящая ритуальная контора. Хоть бы окошко какое…
Воздух в комнате был прохладный и какой-то густой. Кроме того, пахло камнем и дымом. Насчет последнего понятно, камин здесь был очень примечательный и занимал практически все дальнюю стену. Судя по холоду в комнате, камином приходилось частенько пользоваться.
— Ваше Императорское Величество, — поприветствовал я Императора и поклонился, как того требовали правила.
— Брось кланяться, Темников, — с улыбкой сказал мне Романов. — Что-то раньше ты не особо утруждал себя приветственными церемониями. Это что, Нарышкин так плохо на тебя влияет?
— Да всегда вроде бы соблюдал… — растерялся я, глядя на Александра Николаевича который шел мне навстречу.
— Худой, бледный… По-моему, ты еще больше вытянулся с момента нашей последней встречи, — сказал он, внимательно рассматривая меня. — Мне кажется, на балу ты выглядел посолиднее. Килограммов этак на пять, нет? Неужели всего неделя учебы тебя так вымотала? Нужно будет сказать Орлову, чтобы они там не слишком над вами издевались.
Трудно было сказать, всерьез сейчас все это говорит Романов или нет. Когда бы мы с ним не встречались, он всегда был в хорошем настроении, и даже когда обсуждали серьезные вещи, в его глазах горел огонек. Такое ощущение, что он никогда не уставал. Не удивлюсь, если вдруг узнаю, что при всем этом он еще и спит всего пару часов в сутки.
  
Вообще-то, я не заметил за собой особых изменений. Так-то я всегда не особо толстый был… Даже наоборот… Может быть, меня на балу костюм полнил?
— Проходи, присаживайся, — сказал он и указал мне на один из стульев. — Как тебе мой кабинет? Я называю его черным. Мне здесь лучше всего работается.
— Очень подходящее название, Ваше Императорское Величество, — согласился я. — Лучше и придумать было сложно.