Возмездие (СИ)

Я подошел к окну и всмотрелся в хмурое весеннее небо. Сделать это было нетрудно. Все окна во дворце были застеклены листовым стеклом. И даже не импортированным из Лаомина, а своим, производства моей мануфактуры.
В свое время привезенные из Царства Лаомин мастера помогли отстроить стекольную и бумажную мануфактуры. И пусть листовое стекло моего производства проигрывает в качестве земным аналогам, раздражая посторонними вкраплениями, пузырьками и недостаточным обесцвечиванием. Кроме меня и царских мастеров никто стеклянных изделий производить не может. Вообще никаких.
Поэтому даже такие стекла позволили мне неслабо обогатиться, добавив мощную статью доходов к бюджету баронства. Естественно, это не понравилось лаоминским монополистам и несколько кругов жизни подряд Аристи посещали царские наемные убийцы.
Слава Предкам, до меня и моих близких они добраться не смогли. Одного лаоминца изрубили мои гвардейцы, другого порвали Леди со Шкодой, а остальные были выловлены еще «на подходе» набравшей немалую силу и авторитет службой эдилов.
Сейчас у меня в баронстве все отлажено. Лад в семье, порядок в армии и на флоте, здоровая и развивающаяся экономика, профицитный бюджет. Одного мне не хватает для полного счастья: сын Костя так и не появился.
Благо, надежда остается. На Земле, если мои расчеты верны, Косте сейчас сорок пять лет. Время для перехода еще имеется, лишь бы здоровья хватило. Но я очень надеюсь, как на самого сына, так и на Смотрителя.
А может, Костя уже прошел Портал, но до меня еще не добрался? Ведь Портал может перенести его в любое место: как ко мне во двор, так и куда-нибудь в джунгли Каракунго. И неизвестно, сколько Косте будет лет на момент переноса.
А еще моему сыну надо сообразить, жив ли я сам и где нахожусь. Но здесь я предпринял все усилия, на которые моего ума хватило. На многих моих товарах, на зданиях аристийских торговых представительств, на моих кораблях и на воротах всех поселений баронства Аристи в виде декоративного орнамента сделаны специальные записи на никому здесь неведомом русском языке:
«Костя Камышев, сынок, приди в замок барона Сержио тер Аристи в королевстве Варния или дай о себе знать. Это я, твой отец, и я очень жду тебя. Если меня уже не будет, моя здешняя семья уже предупреждена о тебе, примет тебя и окажет помощь».
* * *
Вот и отправили всех гостей по домам. Вообще, это здорово, что почти все собрались на мой день рождения. Очень не хватало приемных родителей, но, к сожалению, они ушли к Предкам. И Беон, и Меидин банально умерли от старости.
Хоть я и считаю себя весьма циничным, но приемные родители своим образом жизни, своими поступками сначала заставили себя уважать, а потом и искренне полюбить. Сам себе удивляюсь, что еще способен на такие чувства.
Никого не было со стороны жены. Прошедшие круги жизни не пощадили ее отца, Круно Райса, и он тихо ушел за грань. Просто лег спать, а утром уже не проснулся. А ее брат Марко просто не смог бросить манор ради участия в праздничных мероприятиях. Там слишком много забот на одних его плечах.
Но я не в обиде. Главное, чтобы Бранка из-за этого не расстраивалась и поставки нефти шли ко мне бесперебойно. А еще лучше их объемы нарастить. В принципе, я эту задачу перед шурином обозначил. Пусть трудится, он в этом сам заинтересован. Благодаря торговле со мной, нищий манор Бла́то стал самым богатым в баронстве Кронос.
Остальные все собрались, но вчера разъехались по домам. В Кронос уехала Сиарис с мужем и Ирина с мужем и дочерью Велиной. В Мезен отправились Кисил с женой. Серьезное сопровождение им, конечно, выделили.
Петар, как мы и уговаривались, распределил корабли аристийского флота по торговым маршрутам и вместе с женой и дочками Даной и Всемилой ушел с малым отрядом в форт «Студеный».
В отряд мой старшенький включил два когга и два струга. По прибытии в форт когги должны встать на погрузку переселенцев на Китовые острова, а струги — в гавань форта. На случай, если на море кому-то срочно понадобится «настучать по башке».
  
Перед отплытием Петара собрал Совет баронства, который состоит из наиболее значимых в моем феоде людей. Хотел добавить «и лично преданных мне», но это лишнее. Без этого условия на серьезные должности я никого и так не назначаю.
На Совете рассмотрели единственный вопрос — предложение моего старшего сына о захвате и освоении Китовых островов. Неожиданно прения затянулись на несколько часов. Слишком все было неоднозначно.
Мнения членов Совета разделились примерно поровну. Одни выступали за завоевание всей территории: ведь это мы сломали хребет тилинкитам, которые раньше владели этими островами. Прервали эру их безоговорочного владычества в Студеном море и сами заняли освободившийся «трон».
И никто нам в этом деле помощь не оказывал. Почему мы теперь должны делиться плодами победы? На эту же чашу весов легли аргументы о колоссальных морских богатствах прибрежной зоны островов и возможности одарить своих вассалов новыми манорами.
Другие ближники склонялись к совместному владению островами. Предлагали привлечь для освоения и усиления новых земель своих союзников и этим еще больше укрепить дружественные отношения.
Мол, и заселять, и оборонять их общими усилиями легче будет. Получится ли лишь своими силами удержать такую территорию? Ведь, как только об этом узнают, а об этом обязательно узнают, мы получим многочисленные претензии. И не только от дворян нашего королевства, но и от соседних государств.
Несмотря на все наше военное и экономическое превосходство, мы всего лишь баронство. И успешно противостоять всем королевствам, имеющим выход к Студеному морю, является весьма спорным предложением.
А противостоять придется именно своими силами, никто к нам на помощь не придет. Ведь даже друзья на нас после такого фортеля обидятся. Ну, я бы точно обиделся и нашел возможность эту обиду обозначить. Да так, что мало бы таким жадинам не показалось.
В итоге, к единому мнению так и не пришли, перенесли решение этого вопроса на заседание следующего Совета баронства. Я назначил ответственных, которые к этому времени просчитают последствия того либо иного решения.
Пока же дал команду для основания на Китовых островах первого поселения рыбаков и китобоев. Такой ход при любом решении является выигрышным. В большой семье «хлеборезкой» щелкать не стоит. Кто первый встал, того и тапки, и т.д., и т.п. Мудрость Предков! Хе-хе…
* * *
Настроение — не очень, опять работа с документами… Чертова канцелярщина, как же она меня достала! Но ничего не поделаешь, это часть моей работы. Жаль, что она столько времени занимает.
Я с сочувствием покосился на Беона, своего среднего сына. Вон, сидит на своем привычном месте, он почти всегда рядом со мной. Насколько хватает моего разумения, учу его управлению феодом. Ведь он — мой первый наследник и я готовлю его к тому, что рано или поздно он примет у меня бразды правления баронством.
Почему не Петара, моего старшего сына? Тут все просто: Петар — признанный бастард, а Беон — старший сын от законной жены. Во-первых, если бы я сделал первым наследником Петара, меня бы не поняли собственные вассалы.
Во-вторых, я постарался сделать так, чтобы все члены моей семьи занимались делом, которое им по душе. Петар, к моему удовольствию, не рвётся править. Зато он «горит» флотом и, самое главное, у него хорошо получается.
Вот поэтому, после длительного периода обучения, я отдал весь свой флот под руку Петара, а Беон грызёт гранит науки управления фамильным феодом. Круно, мой младшенький, спит и видит себя аристийским Суворовым.
Начальник службы эдилов докладывает, что Круно мечтает затмить меня на этом поприще, о чем простодушно проговаривается в хмельной компании. Да-да-да, эдилы у меня за всеми следят, даже за членами семьи.
Не благородно? Можете забросать меня гнилыми помидорами, но я никогда не говорил, что являюсь образцом книжного пры́нца на белом коне из страны сказочных единорогов и розовых пони. Нет ни таких стран, ни таких принцев в обоих известных мне мирах. Я проверял.