Возмездие (СИ)
Представив себя на месте вражеских воинов, получающих после прорыва нашего строя и вроде бы победной атаки струю горящей смеси в лицо, я согласился с решением своего генерала.
Кстати, как я не всматривался в ряды противника, так и не увидел короля Варнии. Графа Жерара тер Хетск видел, а вот Дориана — нет. Не желает личным присутствием на поле боя вдохновить своих воинов? Или просто боится?
В любом случае, королевское войско и не думает сдаваться. Я глубоко задумался, опустив взгляд на переднюю луку седла. Как назло, никаких идей в голову не приходило. Проклятье! Что же предпринять, чтобы сломить их упорство?
— Отец! — вывел меня из задумчивости радостный возглас Беона. — Они сдаются!
Я даже на миг растерялся. Недоверчиво поднял взгляд и увидел, как по всей линии боевого соприкосновения воины врага бросают оружие и, подняв над головой руки, становятся на колени. По ушам ударил победный рёв наших бойцов. Что, чёрт возьми, происходит?
— Что прикажете, милорд? — хмуро посмотрел на меня Сток Вернер. — Пленить их или…
— Взять в плен и сразу разделить. Отдельно ренийских воинов, отдельно варнийских, отдельно дворян. Дориана сразу ко мне, а дальше видно будет — решил я. — И найдите тех, кто был на городской стене во время неудавшихся переговоров. Судя по зелёно-голубым сюрко, это кто-то из королевских гвардейцев.
Генерал стукнул кулаком по грудным пластинам и вернулся к штабным, а ко мне с улыбкой подъехал младший сын.
— Мы сделали это, отец! — воскликнул Круно.
— Подожди сын, не надо спешить, — не стал я торопить события. — Порадоваться всегда успеем.
Круно непонимающе пожал плечами и присоединился к Стоку, который снова успел с головой уйти в работу штаба. Мы же, вместе с Беоном, разместились в одном из ближайших домов, куда нас пригласил командир моей гвардии Мабон Кедрик.
Где-то всё равно надо подождать, пока разберутся с пленными. Почему не здесь? Дом вполне приличный. Да и не нужно сейчас мне ничего особенного. Именно сейчас главное — это не мешаться под ногами работающих подчинённых.
Мои оруженосцы разожгли камин и споро организовали около него место отдыха: поставили стулья, столик и заставили его выпивкой и закусками. Напиваться сейчас не время, но немного «прополоскать горло» просто необходимо. Всё-таки, перенервничали мы все знатно, так как наша победа была далеко не очевидна.
Только мы с Беоном и Мабоном Кедриком успели с комфортом разместиться и пропустить по паре кубков у жарко пылающего камина, как в комнату впустили мрачных Стока Вернера и Круно.
— Ффух, — тяжело вздохнул Сток и с хмурым видом посмотрел на меня. — Милорд, Дориан II сбежал.
— Как⁈ — опередил меня своим вопросом Беон.
— Он ушёл ве́рхом с отрядом гвардейцев. Вырвался из города через Восточные ворота под охраной отряда кавалеристов ещё когда мы шли через город к Главным воротам и графскому дворцу, — ответил генерал.
— Это точно? — уточнил я.
— Да, милорд. Это доложили как командир эскадрона улан, ротмистр Аббас Вафа, так и пленённые дворяне.
— А почему мы узнаём об этом так поздно? — удивился я. — Кстати, присаживайтесь.
Лео и Джозо мигом притащили еще два стула. Круно и Сток тут же с облегчёнными вздохами заняли места у камина. Они устало вытянули ноги в сторону уютно потрескивающего огня и с благодарностью приняли у моих оруженосцев заполненные до краёв кубки.
— Милорд, Аббас сразу не смог остановить отряд Дориана. Просто сил не хватило. Ведь его всадники были разбиты на небольшие дозоры для контроля всех окрестностей города. Ну, кроме реки, — начал объяснять Сток. — Пока ему доложили о прорвавшемся из города отряде, пока Вафа собрал своих улан в один кулак, пока организовал погоню. На всё время надо.
— А почему нам сообщение об этом не послал? — нахмурился я.
— Почему не послал? Послал. Но его нарочного в городе подстрелили, — понурился Сток.
— Но надо отдать ротмистру должное. Его эскадрон нагнал беглецов и навязал им бой, — включился в разговор Круно. — Уланы хорошо потрепали врага, однако разбить их не вышло, как и пленить короля Варнии.
Глядя на моё помрачневшее лицо, Круно поспешил продолжить:
— Аббас Вафа вернулся вот только что и сразу прибыл с докладом.
— Ясно… — я задумался и непроизвольно погладил шрам на лице. — Не переживайте так. У меня нет претензий ни к вам, ни к ротмистру Вафе. Просто жаль, что упустили Дориана. Хотел всё закончить здесь и сейчас.
— Так, это… Шрам… — возбуждённо блеснул глазами Сток. — Давай, я сейчас выберу сотню конных воинов из дворян. Тех, кто посильнее, как воины, и у кого лошади получше. Добавлю улан Аббаса Вафы и догоню Дориана? Я успею это сделать до того, как он доберется до Волина!
Генерал так возбудился, что забыл про субординацию и прочие «расшаркивания», непроизвольно перейдя на наш старый стиль общения. И младшего сына, похоже, своим азартом заразил.
— И я с вами! — «загорелся» идеей Круно.
— Ага. И я с вами рвану, — усмехнулся я. — Догоним и натянем Дориана на пенёк. Не снимая с него брэ.
Комнату наполнил громкий неаристократический хохот. Шутка, если откровенно, так себе. Но после тяжёлого боя, исход которого был неясен до самого конца, для нервной разрядки хватило и такой. Плюс немного алкоголя.
Напряжение стало потихоньку «отпускать», но я наоборот посерьезнел:
— Мы не будем посылать погоню, как бы этого ни хотелось. От Хетска до Волина по дороге всего 80 ите́ров*, а по реке — ещё меньше. Мы с большей вероятностью нарвёмся на засаду, чем догоним Дориана.
* — 160 километров (2 см — дигит, 10 см — палай, 50 см — верс, 2 м — пигон, 200 м — стадий, 2 км — итер), см. Глоссарий.
— Мы не будем рисковать своей кавалерией, её у нас и так немного, — я в очередной раз решил перестраховаться, а Сток разочарованно вздохнул. — На несколько дней остановимся здесь, в Хетске. Приведём в порядок армию, разберёмся с пленными и добычей, дадим воинам отдохнуть.
— Кстати, вот интересно, как так получилось, что дружины противника начали сдаваться почти одновременно? Что послужило причиной? И что там с пленными, Сток? Нашли тех, кто оскорблял, а затем обстрелял меня на переговорах? — уточнил я. — А ещё меня интересует, кто из дворян вражеской армии попал к нам в плен? Уже есть такие данные?
— Милорд, — снова вернулся к официальному стилю общения генерал. — О том, что король Варнии покинул Хетск, в армии противника знали всего несколько высших аристократов. Пока о бегстве короля не стало широко известно, армия стойко сражалась.
— Затем командующий ренийским войском граф Ларс тер Везер поймал болт в глазницу. Увидев это, их воины начали колебаться, — продолжил Сток. — Командиры ренийцев насели на командующего королевским войском графа Берхарда Немана и графа Жерара тер Хетск, чтобы те дали им встретиться с Дорианом II. Жерар смалодушничал и рассказал, что король ушёл из города.
— Как это всегда и бывает, эта весть моментально распространилась среди всего войска, — усмехнулся Сток. — Воины посчитали себя брошенными, быстро потеряли волю к сопротивлению и начали сдаваться. Сложили оружие даже дворяне.
— Вот как?
— Не все, отец, — добавил Круно. — Видя, что происходит, Берхард Неман бросился на свой меч. Остальные — да, сдались.
Я непроизвольно присвистнул, а Беон спросил:
— А не врут?
— Нет, брат, это сразу проверили, — серьёзно ответил Круно. — Да я и сам видел. Стоит на коленях, насадившись на меч, будто ещё жив, а не ушёл к Предкам.
— А граф тер Хетск? — уточнил Беон.
— Этот сразу сдался, — усмехнулся Круно.
— Так что там с теми, кто нас обстрелял на переговорах? — напомнил я об одном из своих вопросов.
— Не нашли, милорд, — нахмурился Сток. — Но мы пока пленных только опросить успели. Никого ещё с пристрастием не опрашивали. Прикажете заняться?
От автора:
Хочу напомнить, что лайками вы показываете свой интерес к книге, чем меня как автора радуете и мотивируете. Приятного чтения и благодарю за поддержку!