Мятежная любовь (СИ)

Грустно было вспоминать о Сэме. Да ещё тогда, когда наше могучее войско собиралось взять штурмом его замок, а его самого с его семьёй и гостями замка лишить магии и посадить в темницу.
Интересно, что с Таей и Мирой? Живы ли? Предвкушение встречи вызвало улыбку на моих устах.
— Чему радуешься? — рядом со мной возник Арно. — Неужто так счастлива вновь попасть сюда?
Я услышала в его словах нотки ревности. Значит, понимает, что Сэма невозможно просто так выкинуть из моей жизни. Об этом же сказал и святитель во время брачной церемонии.
— Я буду рада освободить из плена своих подруг, — искренне ответила я, прижавшись к груди возлюбленного. — Ты и сам знаешь, насколько мы сближаемся с теми, с кем приходится делить кусок хлеба и жёсткий настил темниц.
— Ты больше не думаешь о нём? — ошарашил меня вопросом Арно, развернув так, что я была вынуждена посмотреть на него.
— О ком? — сглотнув, спросила я, чтобы собраться с мыслями и придумать ответ, хотя вполне было бы достаточно ответить «нет».
— О том, кто забрал твою невинность и твоё сердце, — голос Арно дрогнул.
— Зачем говорить о любви, когда её не было?
Плечи Арно опустились.
— Я никогда прежде не обсуждал с тобой этого, — голос был с хрипотцой и взволнованный, отчего заволновалась и я. — Когда младший брат пегас-кентавров сбежал с тобой, весь дворец стоял на ушах. Только и было разговоров, что он влюбился. Никто не сомневался, что ты ответила ему взаимностью.
— Думала, что наш побег — самый большой секрет, — промямлила я, ругая Арно за то, что решил так не вовремя поднять эту тему.
— Да, секрет, — он кивнул, — и именно поэтому о нём шептались все. Слухи докатились даже до наших казематов. Нам стали известны все детали вашего побега и возвращения. Младшего братца опоили зельем забвения, отчего он позабыл тебя. Но потом он увидел тебя среди толпы танцующих девушек и спустился к тебе. Я лично был свидетелем той встречи. Нас уже привели для сражений, и я не мог не видеть, с каким интересом он смотрел на тебя, а ты чуть не потеряла сознание под его взглядом. Было видно, что между вами что-то есть. И я уверен, что это любовь.
У меня аж в глазах потемнело. Злость накатила, и я выплеснула её на мужа:
— Даже если так, то зачем сейчас обсуждать это? Или ты решил перед осадой определиться что сделать с Сэмом — взять в плен, или убить на месте?
— То есть ты всё ещё любишь его? — Арно невозможно было сбить с темы разговора.
— Нет, — отмахнулась я.
— Это ложь.
— Если тебе самому всё виднее, то зачем спрашивать, — взвилась я и добавила хриплым от негодования голосом. — Святитель во время брачной церемонии предупреждал тебя, что между мной и тобой может встать другой мужчина. Так зачем было продолжать церемонию? Не легче ли было всё остановить? Мы могли остаться хорошими друзьями, но ты решил, что нам стоит стать мужем и женой.
К нам подошёл Ричард. Совсем не вовремя. Даже услышал конец разговора.
— Молодожёны решили побраниться перед взятием замка? — он смешливо изогнул бровь. — Если не ошибаюсь, то именно в нём вы встретились?
Он был настолько не вовремя и настолько не к месту, что я аж закипела. Моя вторая ипостась чуть не вырвалась наружу. Стою, а сама чувствую, как тигриный хвост нервно бьёт по земле.
— Не лез бы ты, братишка, — Арно тоже не был в восторге.
— Мне показалось, что вы что-то обсуждаете, — как ни в чём не бывало, заявил Ричард.
— Даже если так, то оно тебя не касается, — прорычала я, сдерживая тигриный оскал. — Шёл бы своей дорогой.
— Он посмотрел на меня насмешливым взглядом и заявил:
— У нас расторжения браков не бывает. Каждый брак умирает лишь с кончиной одного из супругов. Так вот, не стоит ругаться перед смертельной битвой. К тому же напоминаю, что в случае смерти Арно я буду вынужден жениться на тебе по закону наших предков. Кстати, убери тигриный хвост.
Хоть сказал он это смеясь, но мне было не до смеха. Оскалилась и царапнула хищными когтями воздух, так и не достав до Ричарда.
— Спокойнее! — прокричал он отступая. — Я пошутил, хотел разрядить обстановку.
 
— Разрядил и будет, — напустился на него Арно. — Моли богов, чтобы я остался жив, иначе эта дикая кошка достанется тебе. Ты прав — вдова не покидает семью, а переходит другому брату.
Прежде я знала об этом правиле, но почему-то совсем забыла под натиском событий, что обрушились на меня после восстания тёмных. Вот ещё не хватает стать вдовой Арно и женой Ричарда! Это не входило в мои планы! Ричард совсем был мне не по нраву. Уж лучше я стану женой Сэма, чем Ричарда!
О! Неужели я подумала так? Ужас! Будто смирилась со смертью Арно и уже приняла Сэма, как своего мужа. Да что это со мной? Как такое возможно?
Даже страшно стало от этого, и я очень крепко прижалась к Арно.
— Я люблю тебя и только тебя, — зашептала я довольно громко, чтобы Ричард тоже слышал это и отстал своими идиотскими шутками. — Ничто и никогда не разлучит нас. Даже смерть. Она не сможет забрать тебя у меня. Боги услышат мои мольбы.
Моя речь была настолько пламенна и искренна, что ей поверили все и даже я. Я не лукавила, не играла на публику. Я искренне желала здоровья своему мужу и искренне молила богов о его благополучии.
— Так-то лучше, — расплылся в улыбке Ричард. — А то мне показалось, что эта дикая кошка выцарапает тебе глаза, братишка.
Он ушёл, а Арно ещё крепче обнял меня и поцеловал в макушку. Под моим ухом, прижатым к его груди, гулко громыхало его сердце, грудь равномерно вздымалась и опадала. Этот мужчина был дорог мне. Я любила его всем сердцем. Мне нравилось принадлежать ему на любовном ложе. И ничто не заставит меня разлюбить его.
Чтобы это было именно так, я сглотнула ком воспоминаний, застрявший в горле, прогоняя образ Сэма. Теперь он — мой враг. Тот, кого я должна взять в плен, или убить, если он окажет сопротивление. Почему-то я ни на секунду не сомневалась, что он не сдастся без боя. Значит, ему придётся умереть. Умереть? От этой мысли я чуть не задохнулась. Сердце сжалось в пульсирующий ком боли. Надо забыть о Сэме. Надо. Он — враг!
Глава 15
На внезапность рассчитывать не приходилось. В замке уже прознали, что мы идём. Это вначале наше шествие было сюрпризом, и замки сдавались, не оказывая сопротивления. Но чем дальше лежал наш путь по землям тёмных магов, тем жёстче были битвы. Каждый последующий замок приходилось брать с кровопролитным боем.
Глядя на неприступные стены замка кентавров, я гадала, сколько поляжет в битве наших бойцов и сколько вражеских. Огнемёты и копья не использовались с тех пор, как человечество открыло для себя магию. Теперь все битвы велись иначе. Всё зависело от применённых заклинаний и от того, как точно они попадали в цель. Если противник по неосторожности не успевал отразить заклятье, то тут же выбывал из битвы, сражённый на смерть, или временно обездвиженный. Мы старались не применять умерщвляющих заклятий, но наш враг не брезговал ими. Так что каждая битва уносила много жизней белых магов. Наши ряды восполнялись за счёт освобождённых рабов и тех тёмных магов, которые согласны были воевать на нашей стороне.
Забрезжило утро и в небо поднялись маги-соколы. Они облетели замок, но по дороге столкнулись с пернатым полчищем тёмных магов. В воздухе завязалась битва. Пока маг находился в обличье зверя или птицы, он не мог пользоваться магией. Поэтому в небе мелькали то птицы, дерущие когтями и клювами друг друга, то на мгновение они превращались в магов, чтобы направить заклятье и снова возвращались к пернатому образу, чтобы не упасть на землю. Это выглядело очень странно. Каждое обращение сопровождалось громким хлопком, и воздух наполнился криками птиц, хлопками и заклятьями.
 
— Наших больше, — отметил Эрик, приставив руку козырьком, чтобы защитить глаза от восходящего солнца.
Он, Ричард, Арно, я и главнокомандующий стояли на холме поодаль от нашего войска и следили за битвой. Как только поступит сигнал об открытие главных ворот, необходимо было пустить на захват всех светлых магов. Пряча человеческие обличья под шкурами своих магических животных, они напряглись, готовясь к атаке.