Наследник империи. Дилогия (СИ)
— Жорж!
— Поверь, я еще выбираю выражение. Он враг. Он предатель. Он один нагадил нам больше, чем все османские дивизии вместе взятые.
— Давай не будем, — тяжело и тоскливо вздохнув, произнес Михаил Николаевич. — Времена были сложные.
— Сложные, но славные. — криво усмехнулся я. — За измену Родине ордена получали и поощрения по службе давали.
— Жорж!
— А что Жорж? Это я тебе еще не рассказывал, как у меня болит из-за продажи Аляски и Калифорнии. Да и Гавайи, что хотели принять русское подданство, просрали, словно олени лупоглазые… Ладно-ладно. Возвращаемся к Плевне. Этот город стоит не на горном перевале, а в холмистой местности. Да, достаточно удобно, но там перепады высот метров сто — двести, местами — триста.
— Метров?
— Ну хорошо, если угодно, сажень. От пятидесяти до ста в основном, местами до ста пятидесяти. Внутри крепости набилось под семьдесят тысяч человек, из которых около двадцати — двадцати пяти было мирного населения горожан и с округи. При семидесяти легких пушках. Вроде так?
— Не помню, — пожал Михаил Николаевич.
— Недавно перечитывал, вроде так было. Окружили Плевну русские войска числом сто тридцать — сто сорок тысяч при более чем пяти сотнях орудий. И если у турок были только легкие пушки, то у нас всяких хватало, включая полевых шестидюймовок. Расклад получается по живой силе где-то один к трем, по артиллерии — один к семи, если считать «по головам». Если же учитывать калибры и оценивать массу залпа, то соотношение артиллерии достигает один к двадцати и более.
— И мы там умылись кровью. — медленно произнес дед Миша. — Ты к этому клонишь?
— Мы полгода молотили артиллерией, буквально перекапывая турецкие позиции. Но когда предпринимали штурм — умывались кровью. Почему?
— Почему? — повторил мой вопрос дед.
— Перед войной турки закупили десятки тысяч карабинов Winchester [2]. Так-то их вроде ставили на вооружение кавалерии, которой в обороне города почти что не участвовало. Но защитники демонстрировали просто аномальную огневую мощь в обороне. Здесь. А в других местах — нет. Поэтому можно почти наверняка утверждать, что у османов под Плевной имелось восемь-десять, может, двенадцать тысяч таких «винчестеров» против нашего молодецкого штыкового удара.
— Хм… И почему мы тогда смогли ее взять?
— Патроны кончились. Сколько там на «ствол» имелось выстрелов? Сто? Двести?
— И ты хочешь предложить Николаю Николаевичу продвигать идею карабина под револьверный патрон? Я правильно понимаю?
— Нет. — покачал я головой.
Немного помолчал, ожидая, пока дядя Сережа пройдет мимо.
— Дело не в револьверном патроне. Нам нужно оружие, которое сможет на дистанциях до четырехсот — пятисот шагов давать как можно более настильный выстрел.
— Почему такая дистанция? Почему не больше?
— Потому что дальше стрелять с открытого прицела более-менее метко могут лишь отдельные уникумы. Это специфика нашего зрения. Да, по плотным, крупным групповым целям можно бить и дальше, но это не так важно. Вот. Причем, очень важно, сделать патрон максимально дешевым и легким. Особенно легким. Это критично. Чем больше патронов с собой несет боец, тем лучше. За нынешний боекомплект в шестьдесят выстрелов нужно палкой бить. Двести-триста выстрелов еще куда ни шло. А это просто позорище парадно-выходное. Иными словами, полноразмерный винтовочный патрон пехоте попросту не нужен. Дорог, тяжел, избыточен. Да, в картечницах и пулеметах он хорошо и полезен [3], но в ручном массовом оружии — нет. И если посмотреть на то, что имеется, сразу за глаз цепляется итальянский 6,5-мм Каркано. Я бы даже чуть с него пороха отсыпал и поставил остроконечную пулю полегче, утопив ее в гильзу посильнее, чтобы компактнее получился.
— Не слабоват? Он ведь будет порождать кучу подранков.
— Так это же хорошо. — улыбнулся я. — Раненый противник выбивает заодно и того, кто его будет тащить в лазарет. Да и на мораль раненые давят сильнее убитых, просто потому что мертвые не стонут и не ругаются. Плюс тылы перегружают.
— Никогда не слышал такой подход. Хм. Интересно.
— Я бы развил эту идею, но надо понять — нужно ли это Обручеву.
— Думаю, что Николаю Николаевичу нужна прикладная конкретика.
— То есть, мне нужно тихо и без огласки изготовить несколько образцов под желаемые патроны и провести частные испытания? А потом уже заявиться к нему с докладом?
— Можно и так, — кивнул Михаил Николаевич. — Сам ведь понимаешь, начни он открытую кампанию против Драгомирова без опоры на факты…
— … он его сожрет, — завершил я за деда Мишу.
— Именно.
— Так я тебя убедил?
— Нет, — покачал он головой. — Твоя мысль интересна. Но она не отвечает на вопрос «длинной руки». Дистанции слишком маленькие у тебя выходят. Вляпаемся мы, как в Крымскую.
— Так я же Обручеву там, на полигоне, и объяснил как эту проблему.
— Да? — удивился дед Миша.
— Нужно вводить полковую артиллерию, придавая полкам пехоты пушки, как в старину и было. Взять даже нашу пушку Барановского [4]. Маловат калибр, но ничего. Главное, что ее можно двумя-тремя бойцами легко перекатывать по полю. Если на нее еще и щит противоосколочный повесить — вообще красота. Четыре такие колотушки свести в батарею и придать полку. Каждому полку. Пользы от них будет не в пример больше, чем от винтовок, стреляющих за горизонт.
— И Обручеву ты именно это рассказал? Впрочем, неважно. Надо сначала проверить твою гипотезу с винтовочным огнем. А дальше поглядим.
— Но ты поговоришь с Николаем Николаевичем?
— А как же? — улыбнулся дед Миша. — Думаю, он выделит тебе какого-нибудь оружейника для опытов. Тихо. Без огласки.
— А он может? Он же начальник Генштаба. Это разве в его полномочиях?
— У него достаточно связей, чтобы это сделать, не привлекая излишнего внимания. И уж точно, аккуратно огибая интерес Драгомирова и его апологетов…
[1] Имеется в виду Горчаков Александр Михайлович (1798–1883), с 1871 светлейший князь, с 1856 по 1882 год министр иностранных дел России. Человек, отвечающий за внешнюю политику России в период правления Александра 2. Именно на нем лежит вина в провале Большой игры в Персии, в остановке русской экспансии в Средней Азии, в «сливе» успехов русского оружия по итогам Русско-Турецкой войны, в провале Балканской политики России и так далее. Эпоха грандиозных внешнеполитических провалов — его эпоха. Да, удалось добиться разрешения держать России флот на Черном море, но в целом это было ничтожно мало на фоне того вреда, который он принес. К слову, продажа Россией Аляски лежит среди прочего на нем тоже.
[2] Если быть точным, то заказ был исполнен на 18425 «винчестеров» М1866 со стволом 24′ и 48314 «винчестеров» со стволом 27′. Совокупно 66739. Эти данные автор брал по турецким сведениям.
[3] Под словом «картечница» подразумевается митральеза Гатлинга, которую приняли на вооружение РИА с подачи Горлова в начале 1880-х. Да и Хайрем Максим бегает по Европе со своим пулеметом примерно с 1883 года, пытаясь его продать хоть кому-то.
[4] Имеется в виду семейство 63,5-мм (2½') пушек конца 1870-х, имеющих унитарное заряжание и противооткатную систему. Конная на вооружение не принята. Горная к 1892 году активно заменяется на 2½' горную пушку 1883 года (картузное заряжание, нет противооткатной системы). Десантная актуальна и на вооружении.
Часть 3
Глава 6
15 ноября 1892 года. Гатчина