Старатели 3 (СИ)

— Есть. Она всегда была. Если нам позволят — мы просто уйдем. Покинем эту Галактику навсегда. Мы перестанем быть угрозой для человечества.
— Каким образом?
— У нас есть технология. И если вы нам поможете — мы готовы поделиться с вами этой технологией.
Рико и Юджин переглянулись.
— А не боишься, что мы, получив эту штуку, найдем вас?
— Нет. Вероятность этого ничтожна.
    
Глава 24
 
Преступники
 
Юджин нахмурился.
— Ну-ка, повтори…
Синт тяжело вздохнул, как бы показывая, насколько ему тяжело приходится: втолковывать примитивные и понятные вещи людям — это что-то за гранью.
— Еще раз, — спокойно произнес он, — на этой планете есть уже собранный, протестированный и готовый к работе переходной двигатель. Я предлагаю вам его забрать. Или точнее помочь мне вывезти его с планеты.
— Так…
— Далее, как только мы уйдем как можно дальше от планеты, вы сдаете меня, моих товарищей и двигатель тем, кому посчитаете нужным. Правительство любого из государств нас устроит. Одно условие — это не должно быть царство Этерния.
— Почему не они?
— Потому что они религиозные фанатики. Они не способны не только по достоинству оценить наше предложение, но и воспользоваться тем, что получат.
— А другие, значит, смогут?
— Другие смогут, — кивнул синт.
— Ну и зачем тебе это? — спросил Юджин.
— Все просто, нам нужна защита. С частными лицами мы связываться не можем — они не способны организовать для нас защиту. Переходить как знамя из одних рук в другие у нас нет времени. Плюс это чревато проблемами, как для нас, так и для вас, людей.
— Это каким же образом?
— Из-за нас может вспыхнуть новая война. Всех со всеми.
Юджин хмыкнул и собрался было что-то съязвить, но резко передумал. Он осознал, что синт действительно прав. Узнай одно государство, что в руках другого синты и новые технологии, они в лепешку разобьются, лишь бы заполучить это. Причем для этого начнут заключать альянсы, союзы, в сражение будут завлекаться все.
И понятно, что попав в «частные руки», такая тайна надолго там не задержится — о ней узнают многие, и тогда начнется…
А вот если синтов доставить в НОК, например, то Торм и Анатольевич вполне способны создать нужный уровень секретности, чтобы о происходящем не узнали другие государства. В конце концов, НОК образована выходцами из 8-го флота ВКС, из контрразведки…
— А зачем вам вообще кому-либо сдаваться? — поинтересовался Рико.
— Нам не хватает ресурсов и возможностей, — пояснил синт, — если мы объединим усилия с одним из человеческих государств, мы сможем начать свой «исход». В свою очередь государство получит новые технологии и возможности, а как следствие — сможет восстановить Ассамблею. Ну или создать ее подобие.
— А вам-то что с этого?
— Ничего. Как я и сказал — нас интересует только возможность уйти из этой Галактики. А ваш интерес должен заключаться в том, что я перечислил.
— А если правительство не согласится?
— Нет выбора. Наша технология достаточно сложна и без объяснений разобраться с ней будет попросту невозможно. Опять же, вы, люди, должны быть очень заинтересованы созданием новой Ассамблеи.
— С чего вдруг?
— С того, что если вы не в курсе, человечество сейчас на грани уничтожения. Междоусобные войны, вторжение иных рас — это лишь часть из возможных вариантов.
— Пока что междоусобицы мелкие, а другим расам не до нас, — хмыкнул Юджин.
— Вы правы, но ключевое слово здесь «пока». Междоусобицы рано или поздно выльются в большую войну. Сейчас точка кипения не достигнута, но пройдет время и… В конце концов, Этерния и НОК не воюют, но лишь пока. У них много точек соприкосновения, общие границы, общие интересы. Рано или поздно они пересекутся, и эти два государства должны будут выяснить отношения. Одно должно будет перейти в «вассалитет» либо будет уничтожено, поглощено другим. Иного варианта развития событий попросту не может быть.
— Оптимистичненько… — заметил Рико.
— Как есть, — развел руками синт. — Итак, какое будет ваше положительное решение?
— Ишь, какой быстрый! — усмехнулся Юджин. — Я тут вот о чем думаю. А на кой черт нам вообще все это надо?
— Не понял? — синт нахмурил лоб.
— Ну, вы хотите улететь куда подальше, правительство получит новые технологии, а нам что с этого?
— Предполагаю, — усмехнулся Рико, — пуля в лоб. Чтобы никому ничего не рассказали.
— Вот-вот, и я о том же, — кивнул Юджин и обратился к синту: — Так что намного проще никуда тебя не везти и никому не передавать. Рассказывай, где достали те камушки, и вали на все четыре стороны. Решай свои проблемы сам.
— Но меня ведь инквизиторы уничтожат!
— Это для нас лучший из возможных вариантов, — хмыкнул Рико.
— Где гарантии, что если я вам расскажу, где мы добыли минералы, вы меня просто не убьете? Этот вариант еще лучше…
— Действительно, — хмыкнул Юджин, — это еще проще.
— Но мы честные ребята, — встрял Рико, — раз пообещали, то не убьем.
— Нет, меня такое не устраивает, — заявил синт, — давайте думать над мотивацией лично для вас. Благодарность от правительства, которому вы меня сдадите — это мало?
— Я уже сказал, какая благодарность нас может ждать, — хмыкнул Рико, — так что нет, обойдемся.
Синт задумался, и думал он долго.
Юджин и Рико замерли, ожидая, пока он что-то не скажет. Конечно же, они не собирались оставлять его на планете, они бы отвезли его НОК, и практически не опасались того, что озвучил Рико — не будет их НОК убивать. Но вот на какое-то время изолировать смогут, а этого старатели не хотели.
Ну и плюс они действительно хотели выторговать себе что-то еще. Что-то полезное.
— Хорошо, — наконец-то заявил синт, — есть для вас предложение, которое вас заинтересует.
— Мы слушаем.
— Найти минералы, о которых вы говорите, довольно трудно. Мы их нашли скорее случайно, и нам повезло, что их количества как раз хватило на наши цели. Что касается вас — вы получите координаты места, где мы нашли ресурсы, а кроме того я загружу вам программный модуль, с помощью которого вы сможете искать минерал. Я поставлю защиту от копирования или…или вовсе установлю в вашу нейросеть эмуляцию собственной операционки и программу по поиску ресурсов, настройке поискового оборудования и так далее.
— Отлично. Нас не грохнут, нас будут использовать как подопытных кроликов, — хмыкнул Рико. — Знаешь, как-то с торговлей у тебя не очень. И предложение твое не…
— Вы не поняли, — перебил его синт, — никто не будет делать из вас подопытных кроликов. Как раз наоборот — вы будете нужны на свободе. Именно вы сможете найти первые залежи ресурсов, которые будут нужны правительству. Вы будете единственными, кто сможет его обнаружить. Во всяком случае, пока человечество не изобретет аналог нашего «сканера».
Юджин и Рико переглянулись.
— Вот это уже что-то интересное, — заявил Рико. — Ладно, мы согласны, устанавливай!
— Не так быстро, господа, — усмехнулся синт, — сначала вы должны будете вывезти меня и прототип с планеты, а вот уже затем, когда мы доберемся до НОК, или по крайней мере вы с ними свяжетесь и они узнают о моем существовании, тогда уже…
— Так не пойдет, — покачал головой Юджин, — что тебе тогда помешает нас «кинуть»?
— А зачем мне это? Если я вас, как вы выразились, «кину» — вы ведь меня в НОК не повезете. И сами там не появитесь, так как вас «закроют». Ведь так?
— Ну…
— Вот и ваши гарантии, — подвел итог синт.
— Ладно, — кивнул Юджин, — тогда давай, излагай, где твой «прототип».
* * *
Проблема была куда серьезнее, чем Рико и Юджин предполагали. Установка, которую собрал синт, весила порядка трех тон. Иными словами утащить ее «на руках» не представлялось возможным.
  
Поднять на орбиту с помощью шаттла тоже было сложно, и как раз не из-за веса, а из-за габаритов.