Старатели 3 (СИ)

— Садитесь, — приказал он и принялся укладывать Хороняку на заднее сидение.
Юджин тем временем запрыгнул на переднее, Рико обошел гравилет, залез с другой стороны и помог усадить Хороняку.
Справившись, мужик сел за руль, машина тихо заурчала и начала подниматься.
Далее мужик вырулил в общий поток и повел гравилет по медленной полосе.
Пролетая мимо отеля, старатели заметили на парковке два гравилета в раскраске МЕРК и нескольких наемников, толкущихся возле входа в отель.
  
— Успели, — заметил Юджин.
— Спасибо, вы вовремя подоспели, — поблагодарил Рико провожатого.
Тот молча продолжил вести гравилет.
* * *
Мужик завел гравилет в какой-то ангар, то ли от бывшей ремонтной мастерской, то ли от склада.
Причем сел он только тогда, когда смог связаться с теми, кто находился внутри.
Рико заметил, что сначала возле ангара появился один из «дежурных». Он покрутил головой, проверил, что больше нет других гравилетов, а затем принялся приветственно махать рукой, словно бы приглашая водители влететь в гостеприимно распахнувшиеся ворота.
Едва только гравилет оказался внутри, ворота тут же закрыли.
— Мы на месте, — объявил очевидное водила.
Едва только старатели выбрались из салона гравилета, заметили направляющегося к ним Неч То в сопровождении двух верзил (эти уже были не только в бронескафах, но и с полноценными импульсными винтовками в руках).
— Рад приветствовать. Нормально добрались?
— Да, — кивнул Юджин, — похоже, мы должны поблагодарить вас за помощь. Спасибо.
— Спасибо — это много, — хохотнул наемник, — лучше деньгами. Вы данные с чипа просмотрели?
— Просмотрели.
— Тогда просто подведу короткий итог. МЕРК свою базу превратили в самую настоящую крепость. Более того, они явно готовятся к прибытию подкреплений…
— Зачем?
— Ну, мы можем только догадываться… — улыбнулся Неч.
— Мне кажется, ты уже догадался, — заявил Юджин.
— Догадался, — кивнул Неч.
— Ну? И зачем?
— Будут грести людей. Кто-то дал им заказ, — заявил Рико.
— Ты-то откуда знаешь? — удивился Юджин.
— Заметил на нескольких фото и видеозаписях установки для заморозки «мяса». Так корпы перевозят большие партии работников на новые планеты.
— Да ладно, — поразился Юджин, — они хотят выгрести отсюда людей? Быть не может…
— К сожалению, может, — Неч кивнул Рико, — ваш коллега абсолютно прав. А чему удивляться? Ассамблеи нет, кричать о правах «свободных» никто не будет. Другим государствам и тем более корпорациям плевать. Да, собственно, «Нора» уже давно приобрела славу места, где прячется и отсиживается всякий сброд, так что…
— Но старатели…
— Нет уже старателей как таковых. Все переквалифицировались в наемников, — перебил его Неч. — Вы вон тоже ведь не старательством занимаетесь, а на побегушках у НОК.
— Ну, вообще-то…
— Ой, избавьте от подробностей, — поморщился Неч, — у вас гражданство НОК, вы выполняете задания НОК. Значит что? Вы у них на побегушках. А какие у вас там планы и задумки — неинтересно. Во всяком случае, пока вы их не реализовали.
Юджин промолчал и набычился.
— Я нисколько не осуждаю, — замахал руками Неч, — мне вообще плевать.
— Так что ты от нас хочешь? — спросил Хороняка.
— Я? От вас? Ничего, — усмехнулся Неч, — просто решил помочь.
— Не заговаривай нам зубы, — проворчал Юджин, — на альтруиста ты не похож.
— Фу, какими словами вы ругаетесь! — поморщился Неч. — То самаритянин, то теперь альтруист…
— Короче, почему мы здесь? — перебил его Юджин.
— Чтобы вас не схватили МЕРК.
— Тебе-то что до этого?
— Вот сейчас объясню. Вы, я так понимаю, хотели помочь своим приятелям — Бломпам, так?
— Ну…
— Я добыл информацию о том, где они. И вы сами могли убедиться, что добраться до них не выйдет.
— Ну это мы еще посмотрим, — буркнул Юджин.
Неч поморщился, но все же продолжил:
— Я вас вытащил, чтобы предложить помощь.
— В чем?
— Как и раньше — помощь в том, чтобы убраться отсюда.
— И каким образом?
— Ну вас троих мы вывезем. А потом, когда все чуть поуляжется, и корабль тоже.
— И во сколько нам это обойдется?
Неч достал свой приватник, намалевал на его экране цифры и развернул экраном к Юджину.
— Ого! — возмутился тот. — Ни хрена себе запросы!
— А что делать… — пожал тот плечами. — МЕРК знают, что вы на станции, ваш корабль обнаружили. Вас троих незаметно вывезти мы сможем, а вот корабль… Боюсь, что придется уходить громко. А раз так, то работать тут я и моя команда уже не сможем. Из чего следует, что нам придется перебираться в другие системы, более гостеприимные для нас. Ну а на обустройство там нужны деньги… Так что сумма более чем оправдана. Но если вы не хотите забирать корабль, готов сбросить, скажем…тридцать процентов.
— Ха! Ты гляди, как стелет! — закаркал-засмеялся Хороняка и отпустил шуточную оплеуху Рико, а потом Юджину. — Учитесь, как языком ворочать надо! И мертвого уговорит.
— Я бизнесмен, — улыбнулся Неч, — и переговоры — мой конек. Ну? Так что скажете? Смею заметить, что самостоятельно добраться до корабля у вас не выйдет. После того, как МЕРК не застали вас в отеле, они подняли всю станцию вверх дном. Их патрули повсюду, а за ангаром с вашим кораблем они глядят с особой внимательностью… Тихо не проскочишь. Впрочем, с пальбой тоже.
— Мы попытаемся, — бросил Юджин.
— Конечно-конечно, не смею вас задерживать. Вы вольны поступать так, как вам заблагорассудится.
Он указал на дверь — выход из ангара.
— Но учтите, после того, как вы попадете к МЕРК, я уже помочь не смогу…
Юджин несколько секунд сверлил его взглядом.
— Ты же понимаешь, что они сейчас взялись за старателей, которые пытаются дать отпор, а затем, когда с ними будет покончено, возьмутся и за тебя?
— Знаю, — кивнул Неч, — поэтому и готовлюсь к тому, чтобы побыстрее убраться со станции. Вот как раз решил провернуть еще одну работенку… Если вы согласитесь, разумеется. Впрочем, выбора у вас особо и нет…
— Выбор есть всегда, — заявил Юджин, — и нет, нам это неинтересно.
— Что ж, очень жаль, — вздохнул Неч, — я надеялся, что вы разумные люди и…
— У нас есть встречное предложение! — заявил Юджин.
Неч удивленно уставился на него, а затем, будто опасаясь, что Юджин его укусит, произнес:
— Я слушаю…
  
Глава 9
 
Сопротивление
 
— Ну, значит, договорились, — кивнул Юджин, — арендуйте корабль, загружайте всех своих и…ждем.
В этот момент дверь открылась, на пороге появился Рико.
— МЕРК! — заявил он. — Нужно уходить.
— Мы как раз закончили, — кивнул Юджин, поднимаясь из-за стола, пожимая руку собеседнику.
— Тогда лучше по одному и через черный вход, — предложил Рико, — гость первым.
Это был мужчина преклонных лет, который являлся представителем диаспоры выходцев с Прессилы — одной из первых земных колоний, оказавшейся на данный момент настолько перенаселенной, что сбежать с планеты, заключив контракт с корпоратами, считалось большой удачей.
Но конкретно тем бедолагам, которых этот мужчина возглавлял или представлял, не повезло. Нанявшая их корпорация разорилась, они сами оказались не у дел, застряв здесь, на «Норе». Ну и появление Юджина стало для них настоящим спасением. Все поняли, что он из старателей, все уже знали, что он и его компаньоны владеют несколькими крупными добывающими объектами и занимаются добычей ресурсов. К тому же было хорошо известно, что хоть оплата у этой троицы по контракту уступает предложениям от корпоратов, зато условия у бывших старателей куда лучше.
  
Юджин, Рико и Хороняка, приняв решение остаться на «Норе», в первые пару дней принимали бесконечный поток представителей тех или иных групп, диаспор, артелей, желающих начать работу на них.
Вот и этот человек тоже предлагал услуги свои и своих людей, но с одним условием — переезжали не только работоспособные члены общины, но и другие — старики, дети, немощные. Их содержание по большому счету все равно возлагалось на работоспособных, но главным для них было покинуть «Нору», а Юджина такие условия нисколько не смущали. Наоборот — пускай люди осваивают Тоску целыми семьями. Так даже лучше — осядут и не захотят улетать. Уже через год-два комплекс на Тоске будут считать своим домом, ну а заработанные деньги смогут потратить в отпуске, слетав на недорогой курорт.