Невеста из магической лавки (СИ)

Скептически хмыкнула.
— Не посмеет.
Бурчание кота слушать не стала и выскочила за дверь. Тратить время на разговоры я нынче не могла себе позволить. 
Чтобы добраться до дома Фредерика, пришлось воспользоваться экипажем. Район с большими особняками и приусадебными участками встретил тишиной. Прохожие попадались редко, как и другие экипажи. Надеюсь, обратно доберусь без приключений. Желательно порталом. 
Только оказавшись у калитки и артефакта, в который я собиралась позвонить, осознала, что весьма поспешила. Во-первых, надо было написать, может, хозяина дома нет. Во-вторых, стоило предложить приехать ко мне. На своей территории все-таки спокойнее.
Представив, что окажусь одна в запертом доме со сводным братом, резко растеряла всю решительность и смелость.
Но гордость не позволила отступить в последний момент. Можно подумать, я его боюсь.
Нажала на артефакт, никаких голосов не раздалось. Но буквально через несколько секунд из дома вышел слуга в серебристой ливрее, подошел к калитке, но открывать не спешил. Сначала осведомился, зачем я пожаловала. 
— Проходите, госпожа Хейл, — пригласил слуга, как только я представилась.
Вот так сразу, даже не спросив у хозяина, можно ли пускать меня?
Меня что, ждали?
  
— 18-
 
Леона
— Леона, сестренка?
Стоило мне войти и оказаться в просторном холле, как наверху широкой лестницы появился хозяин дома.
Удивление на красивом лице выглядело наигранным и меня нисколько не убедило. Уж больно довольно кое-кто ухмылялся. И правда, ждал моего прихода. Или, как минимум, надеялся!
— Все в порядке? — уточнил ледяной дракон, неспешно спускаясь вниз. — Матушка какой день не может успокоиться после ужина у Аландоров, полагаю, он прошел славно?
Ага, славнее некуда.
— Не волнуйся, все отлично, я себя в обиду не дам, — заверила я сводного братца. 
Ощущение, что я оказалась в логове опасного хищника, усилилось, когда Фредерик спустился и подошел ко мне близко-близко. Просканировал взглядом льдисто-голубых глаз и чему-то довольно кивнул.
— Проблема в другом, — призналась неохотно. Честно говоря, очень хотелось на все плюнуть и сбежать. Но нужно было смотреть правде в глаза: в такие сжатые сроки мне никто не поможет, кроме Фредерика.
— Магия шалит, — догадался он.
Кивнула, подтверждая очевидное. По другому поводу я бы и не пришла. И он прекрасно об этом знал.
— Я помогу, научу контролировать и использовать драконью мощь… — менторским тоном начал дракон. Мне даже на мгновение показалось, что я вновь оказалась в школе. Правда, там не было учителей-мужчин.
— Спасибо, но мне некогда учиться, — прервала я его. Нет, конечно, этим надо будет заняться, но едва ли я успею что-то усвоить к завтрашнему приему. — Точнее, мне нужно что-то более эффективное к завтрашнему дню. 
На лице братца появилась недовольная гримаса. 
— Ты намекаешь на запрещенные способы?
— А такие есть? — подхватила я. 
Фредерик тяжко вздохнул и закатил глаза к расписному потолку, явно жалея о том, что сказал лишнего.
— Я знаю, что есть зелья, способные усилить или ослабить магию, уверена, есть что-то, способное ее стабилизировать хотя бы на время.
— После таких зелий всегда жди отдачи. Задействовать все ресурсы организма, увеличив этим силу, значит ослабить себя после почти до полного истощения. А подавление силы спровоцирует ее всплеск после. Ты уверена, что тебе это нужно?
Да уж. Подобные условия мне не подходили. Подавить силу, чтобы потом получить взрыв? Нет уж спасибо.
— И что ты предлагаешь? — нахмурилась я. Чувствовала, не понравится мне это. 
— Ничего такого. Всего лишь научиться контролю, — сообщил Фредерик. Словно это было так легко.
Видимо, скепсис на моем лице не скрылся. Фредерик сложил руки на груди и пробормотал еле слышно:
— И что мне с ней делать?
— Дай мне рецепт, как подчинить магию, остальное я сделаю сама. 
Уверена, в лавке найдется все необходимое. 
Несколько секунд Фредерик задумчиво прожигал во мне дыру взглядом. А потом развернулся на каблуках и бросил через плечо:
 
— Сначала поужинаем.
Что?! 
Избежала одного ужина в компании дракона, зато угодила на другой. Я даже не была уверена, чья компания мне больше не нравится.
С места я не сдвинулась, даже когда ко мне подошел слуга, принять накидку. 
Заметив, что за ним никто не последовал, Фредерик остановился и повернулся. 
— Ты еще думаешь? — недовольно протянул он. — Ну можешь отправляться к своему дракону, уверен, он примет тебя с распростертыми объятиями, когда узнает, что ты дочка старшего советника из числа драконов. 
Я недовольно рыкнула, подивившись вышедшему звуку. Похоже, это не только я была возмущена, но и драконица. Фредерик читал меня как открытую книгу, и мне это не нравилось. Как и моей животной части. 
Но альтернативных вариантов так и не появилось, а урчащий живот напомнил о пропущенном обеде. 
Нехотя шагнула за сводным братом. Он привел меня в огромную столовую, где длинный стол на десятки персон был пуст и накрыт лишь маленький уголочек с одной стороны. При моем появлении слуга принес еще одну тарелку и приборы. Если бы Фредерик еще и тут подготовился, угадав со временем моего визита, я бы все бросила и побежала без оглядки.
Делиться опытом «братик» не спешил. Потому я не стала зря терять время и принялась есть. Еды, кстати, было много. Явно больше, чем требовалось одному дракону. Впрочем, ради себя одного накрывать в столовой тоже странновато.
— Знаешь, почему я читаю тебя как открытую книгу? 
Да что б его… 
— Драконы с детства учатся контролировать эмоции. А потом и магию. У тебя же с этим были проблемы. Я помню. Отец считал, что ты недостаточно усердна. А моя мать считала, это из-за того, что ты наполовину ведьма. Они по своей природе более вспыльчивы по характеру и импульсивны. В конце концов, Валентайн с ней согласился и отправил тебя учиться в школу для девочек, где тебя могли обучить не только основам магии, но и ведьмовской искусству. На всякий случай. 
Я стиснула зубы. Слушать подробности моей жизни через призму чужих наблюдений совершенно неприятно, скажу я вам. 
Тем более, узнать, что отец опустил руки по воспитанию меня настоящей драконицей еще до того, как отправил подальше из родного гнезда. Но я никогда не задумывалась, что он хотел дать мне возможность научиться ведьмовскому искусству.
— Не зря, пригодилось, — процедила я.
— Да, но драконья кровь в тебе все же проснулась.
— Недоразумение.
— Не думаю, и я, кстати, не согласен ни с твоим отцом, ни с моей матерью. Дело не в том, кем была твоя мать, хотя это тоже отчасти повлияло, но не в этом суть.
— А в чем?
Фредерик выдержал театральную паузу. Ему удалось меня заинтриговать, я даже подалась вперед. Ощущение было такое, что мне откроется невероятная истина. Ну, или как минимум секрет постижения контроля магии. 
— Ты не принимаешь себя. 
— В смысле?
Посвящение в таинство не случилось. Я откинулась на спинку стула и отложила еду, испытывая настоящее разочарование. Теперь мне казалось, что меня обманули. Как наивного ребенка.
— Кто ты, Леона Хейл? — важно спросил ледяной дракон, надменно вскинув бровь.
— Лавочница, живу и работаю в торговом квартале, ведьма … — ответила без особого энтузиазма. — К чему эти вопросы? 
Я уже была готова снова разозлиться, Фредерик словно специально ходил вокруг да около, чтобы позлить меня. 
Но довольным сводный братец не выглядел. Скорее, он уже жалел, что связался с такой нерадивой ученицей. Только поэтому я осталась сидеть на месте. Хоть немного доставить родственнику неприятностей.
— Назови свое имя, — жестче потребовал Фредерик. 
— Леона Хейл? 
— Неправильный ответ. 
Да он издевается?
— Ты сам только что называл мое имя, — напомнила я, чувствуя, как легко закипаю.