Бескрылая птица (СИ)
— Не так-то легко его заполучить, да? — добродушно спросила Джейн.
— Нет, это нелегко, в этом ты права, — улыбнулась на это Вивин и обняла себя за плечи. — Не могла бы ты подкинуть в камин пару бревен? Мне что-то зябко.
— Не заболели ли вы часом? — обеспокоенно спросила ее горничная и, поспешно выполнив просьбу, вернулась к подруге, которая, сидя у туалетного столика, переодетая в ночное платье, куталась в тонкий плед, чем не на шутку напугала бедную Джейн. — О, мисс Вивиан, вам нездоровится? Я сейчас же приготовлю для вас настойку из трав!
— Чаю с лимоном будет достаточно, моя дорогая, — отмахнулась от нее Вивиан. Ей, действительно, нездоровилось, словно этот день, насыщенный дурными событиями, забрал у нее все силы: сперва Энтони сделал ей предложение, затем затаил на нее обиду за отказ, и, словно этого было мало, Шарлотта умудрилась влюбиться в избранника самой девушки!
— Точно? — нахмурилась Джейн.
— Я просто очень устала, — сказала ей подруга и, поднявшись с пуфа, направилась к кровати. — Я танцевала каждый танец. Возможно, мне придется заказать новую пару туфель… Но уже час ночи, и нам пора спать. Благодарю за помощь, моя дорогая, и ступай. Не нужно мне никакого чаю.
— Если вам вдруг станет плохо, мисс Вивиан, не стесняйтесь позвонить, — сдалась Джейн: как и Вивиан, она чувствовала сильную усталость и была готова уснуть прямо на ковре, рядом с кроватью подруги.
— Ступай, Джейн. Уверяю тебя: я не чувствую себя больной, а если мне вдруг станет холодно, я сама подкину в камин дрова, — настойчиво сказала ей Вивиан, забираясь в постель.
— Как скажете, мисс Вивиан. — Джейн благоразумно не стала спорить. — Спокойной ночи! Но во сколько мне разбудить вас завтра?
— Разбуди меня в шесть. И завтра я хочу надеть что-нибудь домашнее: не думаю, что пойду на прогулку. Разве что, в сад. Спокойной ночи, Джейн!
— Спокойной ночи, мисс Вивиан, — с улыбкой откликнулась та и покинула покои подруги.
"Скорее бы настал понедельник! Я съезжу в банк мистера Дэрбинелла и получу мои пятнадцать тысяч! Возможно, есть смысл просто перевести деньги в Кэстербридж? Но ведь она отправила сюда Филиппа… Но, Боже мой, как будут сиять их лица, когда они получат целых четырнадцать тысяч! И ведь они даже не подозревают о том, что Филипп привезет им такую большую сумму! Спрячу деньги в один из сундуков, среди старых платьев… Конечно, он работает у нас кучером уже семнадцать лет, но доверять ему такую огромную сумму было бы опрометчиво" — подумала Вивиан, и, несмотря на желание еще раз обдумать сегодняшние потрясения и составить новый план по поимке герцога, тотчас уснула.
Ночью девушку бил небольшой озноб, который, все же, ни разу не разбудил ее, и Вивиан проснулась лишь в шесть часов утра, когда Джейн широко распахнула шторы и впустила в спальню бодрый свет нового дня.
— Как вы себя чувствуете, мисс Вивиан? — с участием поинтересовалась горничная, подойдя к кровати и снимая с подруги теплое одеяло.
— Голова просто раскалывается, — тихо ответила ей та, не открывая глаз и не спеша покидать постель.
— Вам нужно поспать еще пару часов, — ласково сказала на это Джейн. — Давайте я закрою шторы и разбужу вас через час или два?
— Нет, нет, если я не появлюсь на завтраке, тетя в очередной раз на меня рассердится! — простонала Вивиан и заставила себя подняться с кровати. — Пожалуй, я надену сегодня голубое платье, то, что было привезено мною из дома. — Она откинула назад волосы и принялась умывать лицо холодной водой, которую из кувшина поливала ей в ладони подруга.
— Что у вас с голосом? Вы хрипите! — с упреком сказала ей Джейн. — Мисс Вивиан, вам бы отоспаться и отдохнуть! Ложитесь в постель, а, как проснетесь, я принесу вам завтрак. А вашей тете я скажу, что вы заболели!
— Она не поверит и решит, что я просто избегаю беседы с ней, — заявила на это Вивиан. Ее тело было охвачено слабостью, а голову словно взяли в тиски, и она отчаянно желала последовать совету Джейн и вернуться в постель, но боялась, что ее строгая тетка сочтет это за неуважение… Даже при том, что сама тетя Беатрис позволяла себе не появляться на завтраке, когда ей того хотелось! — Не беспокойся, Джейн, скоро мне станет лучше: плотный завтрак вернет мне силы.
В семь утра Вивиан, одетая в скромное голубое платье и с волосами, заплетенными в красивую высокую прическу, как всегда занимала свое место за столом на Южном балконе, но аппетит у нее отсутствовал напрочь, и она съела лишь половину булочки с джемом и выпила лишь одну кружку чая с молоком. Но каждый из Крэнфордов был так увлечен своими мыслями, что не обратил на это никакого внимания, впрочем, как и на капельки пота, блестевшие на челе их родственницы: если ночью девушку бил озноб, за завтраком ее охватил жар, но она усердно скрывала свое состояние, чтобы не давать тете повода укорять ее за визит к Сэлтонам.
После завтрака каждый был предоставлен самому себе: хозяйка дома заперлась в своем кабинете, чтобы разобраться с бумагами и финансами, о которых совсем позабыла в дни пребывания за городом. Энтони, сказав, что он все еще не отдохнул после вчерашнего веселья, закрылся в своих покоях и попросил не беспокоить его. Вивиан же вдруг получила странную записку от мистера Дэрбинелла, в которой тот просил ее приехать в его банк, и как можно скорее. Удивленная такой поспешностью девушка тотчас же, несмотря на недомогание, попросила кучера отвезти ее в банк.
Удивление Вивиан сменилось настоящим гневом: вместо пятнадцати тысяч фунтов стерлингов компенсации, она получила пять. На ее справедливый вопрос, как мог мистер Дэрбинелл так унизить ее, так поступить с ней, нарушить собственное слово, она услышала невнятное бормотание мистера Дэрбинелла о том, что семья Леншеров настойчиво заявила, что его бывшая невеста с успехом обойдется и пятью тысячами. Выдав дочь замуж, Леншеры теперь считали, что богатство ее супруга принадлежит им. Вивиан была настолько ошеломлена, что не сразу смогла найти слова, чтобы в вежливой и холодной форме выразить мистеру Дэрбинеллу свои возмущение и разочарование, но ее обещание устроить в обществе скандал сделало банкира более уступчивым, и из банка девушка вышла с семью тысячами фунтами стерлингов, спрятанными в плотную коричневую бумагу.
"Негодяй! Это ведь вдвое меньше, чем мне было обещано! — со злостью думала Вивиан, сидя в карете, которая везла ее обратно в Гринхолл. — Возможно, мне все же стоит устроить скандал и рассказать об этом позоре тете? Она влиятельна, и эти жадные Леншеры не посмеют пойти против ее авторитета! Нужно вернуться в банк и бросить эти деньги этому толстому борову прямо в его потное лицо! — Но тут она беспомощно рассмеялась. — Увы, увы! У меня нет возможности постоять за свои гордость и имя! Завтра утром приедет Филипп, и я уже пообещала послать домой деньги… Но сколько им нужно? Возможно, я все же смогу оставить себе одну или две тысячи? Кто знает, что случится в будущем… Но, Господь всемогущий, какой позор! Эти гадкие Леншеры так открыто заявили, что я ничего не стою, а я не могу противостоять им!"
Стоит ли говорить, что новый удар не только испортил и без того пресное настроение Вивиан, но и заставил ее лечь в постель и спать весь день, не просыпаясь даже, чтобы принять пищу. Она была настолько разбита, что тетин гнев на ее отсутствие за столом, уже не страшил ее. И девушка просто спала, ни сказав о своем недомогании ни тете Беатрис, ни кузену. Лишь верная Джейн была рядом и заботливо укрывала ее одеялом, когда та, охваченная жаром, скидывала его с себя.
Когда Джейн доложила хозяйке о том, что "мисс Вивиан занемогла и находится в постели", та нисколько не поверила этой новости, но решила, что племянница просто-напросто решила потрепать ее нервы. "Ведь это так ей нравится!" — мысленно добавила про себя леди Крэнфорд, но не удосужилась зайти в покои Вивиан, чтобы убедиться, в том, правду сказала горничная Джейн или ложь. Однако то, что действительно обеспокоило хозяйку дома, было отсутствие на трапезах ее сына.