Сердце Артара (СИ)

— Я посмотрю, что можно сделать, — кивнул он, наконец. — И надеюсь, это поможет убедить вас в том, что я искренне стараюсь помочь вам.
— Договорились. Спасибо. Что-то еще?
— Нет, не смею вас больше задерживать.
— Отлично. Как раз хотел пойти куда-нибудь перекусить.
Маретти протянул мне руку, и я, пожав ее, начал спускаться по лестнице. Он окликнул меня сверху, когда я уже был на полпути к холлу.
— Позвольте дать вам пару советов напоследок. На правах вашего друга и адвоката.
Я обернулся через плечо.
— Ну… валяйте.
— Лучший кафетерий в кампусе, на мой вкус — на первом этаже спортивного корпуса. Это слева от главного, за прудом. Кстати, и сами спортивные залы вас наверняка заинтересуют.
— Спасибо. А второй совет?
Маретти снова улыбнулся одними губами.
— Бросайте все это, мистер Князев. Бегите, пока не поздно.
  
Глава 9. Мыс Тарраска
 
— Может, бросим это дело и свалим, пока не поздно?
Задрав подбородок, Макс скептически оглядывал верхушку монструозного сооружения, нависающего над берегом. Админы утверждали, что эта огромная уродливая башня обозначена в базе данных как древний алантский маяк и ничего особенного собой не представляет. Однако выглядела она довольно впечатляюще. Единое целое с могучим черным утесом, носящим название Мыс Тарраска.
По форме скала и правда напоминала сгорбившееся гигантское чудовище, выползшее к океану. Сам маяк — угловатый, ассиметричный, в том числе из-за значительных разрушений. Силуэт его был более массивным в верхней части, на верхушке устремлялся в небо острыми пиками и немного напоминал башни Тенептиц. Сложенные из огромных потрескавшихся плит стены, опоясанные остатками каких-то балконов и балюстрад, обросли птичьими гнездами и бугристыми белесыми наростами — не то грибами, не то моллюсками.
Вечерело, с северо-востока надвигался шторм, и силуэт маяка то и дело озарялся вспышками молний. Порывы ветра становились все резче и холоднее, на обрывистый берег с минуты на минуту грозил обрушиться проливной дождь. Тучи двигались с моря так низко, что острые шпили маяка, кажется, вот-вот должны были вспороть одной из них брюхо.
— Вроде бы планировалось сделать там полноценный данж, — объяснил Маркус. — Но после того, как Артар перестал загружаться в режиме редактирования, все эти планы были отложены в долгий ящик.
— И что там сейчас?
— На верхних ярусах башни — точки респауна летучих сирен. Довольно опасные твари, хотя… — Маркус окинул нас взглядом и хмыкнул. — Думаю, у вас проблем с ними не должно возникнуть. Да и во время шторма они обычно не летают, а наоборот прячутся под водой.
— Больше ничего существенного? — уточнил Эрик, хмуро поглядывая на башню.
Маркус покачал головой, поглаживая гладкую блестящую голову одной из своих адамантитовых гончих.
— Прямых подступов снизу к маяку нет. В нижней половине башня вообще монолитна. Выше во внутренних помещениях могут попадаться охранные механизмы алантов. Ну, и за это время здесь успели угнездиться всякие птицы и другие летающие твари — те, что смогли ужиться с сиренами. В остальном там пусто.
— Да уж, Маверик знал, где устроить тайное логово, — проворчал Макс, с кислой миной оглядывая окрестности.
Мы находились на восточном побережье, немного южнее Гаракса — в хорошую погоду стены города даже можно было разглядеть отсюда невооруженным взглядом. Места вокруг Мыса Тарраска были пустынные и неприветливые — гряда выходящих к морю непролазных скал, каменистый берег с лежбищами клыкастых морских тварей, похожих на моржей, торчащие там и сям алантские руины, мечущиеся над волнами буревестники. Башня маяка была чуть ли не единственной местной достопримечательностью, да и то сомнительной.
Но именно здесь, как рассказала нам Анаана, Маверик хранил свои самые ценные сокровища. Она знала это, потому что ее саму он тоже со временем перевез сюда. Здесь же располагалась в последнее время и мастерская Джанжи Хэ. Ну а самое главное — коллекция редких артефактов, собираемая Мавериком с первых его дней в Артаре.
 
Стелла все же решила воспользоваться моей идеей и порыскать по этим закромам. Дело даже не в Глазе Дахамеша. Возможно, в тайных архивах Маверика мы сможем отыскать что-то, что поможет нам в расследовании.
Сейчас для подобной вылазки было самое время. После гибели Дробителя орда демонов рассеялась по окрестностям и пока не предпринимала попыток снова штурмовать Меррах. Но глупо было бы надеяться, что это перемирие будет долгим. Нужно было готовиться к обороне Мерраха и самого Гаракса. Тем более что, в отличие от имперцев Золотой гавани, обитатели города воров, увы, не спешили объединяться перед лицом общего врага. Сказывался менталитет самих Банд — они привыкли никому не доверять, и в первую очередь — своим коллегам.
— Как он вообще попадал внутрь? — спросил Вульф.
Они с Максом не присутствовали при нашем разговоре с Анааной. Но на вылазку вызвались одними из первых.
— Личный портативный менгир, — пояснила Стелла. — А для того, чтобы поднимать наверх гостей и большие грузы, он предусмотрел что-то вроде лифта. Но запускается он только изнутри. В общем, твой выход, Мангуст.
Она обернулась ко мне.
Я сидел на камне чуть поодаль от остальных. Точнее, даже не сидел, а парил в полуметре от него. Этот небольшой, но приятный бонус, даваемый рангом Мастера Медитации, даже не упоминался в описании навыка. Но я уже видел его в исполнении Лары, первого Алого Феникса. По большому счету, никаких преимуществ эта левитация не давала, но выглядела эффектно. Да и сидеть на холодном мокром камне — удовольствие ниже среднего. Дополнительную защитную сферу я не использовал — она включается произвольно, причем еще и накачивать ее можно разными эффектами. Я пока не разбирался, как это все работает, было немного не до того.
Сейчас все мое внимание было обращено к маяку.
Остальные члены отряда не совсем понимали, как работает мое Истинное зрение во время медитации. Они думали, что я чуть ли не сквозь стены могу видеть и вообще сканировать всю местность, как рентгеновский аппарат. Но это было не совсем так. Мир, предстающий в виде течений Ци, порой разительно отличался от того, что видишь обычным зрением. Но при этом многие вещи в таком режиме, наоборот, сложно было разглядеть или интерпретировать. После того, как я добил это умение до Мастера, стало не легче, а наоборот сложнее. При погружении в медитацию слишком много информации сразу же врывалось в мозг, и я учился фильтровать ее, чтобы не мешала концентрироваться на главном.
Мысленно отсечь бушующую справа громаду океана… Стихия Воды здесь — будто белый шум, создающий помехи для остальных сигналов…
Теперь пригасить светящиеся силуэты стоящих рядом игроков… Все прокачанные, с ног до головы увешанные зачарованным снаряжением, так что сияют, как неоновые вывески, невольно притягивая взгляд.
Угловатая громада маяка у основания выглядит непроницаемым монолитом, однако ближе к вершине я вижу сквозь стены мерцание нескольких крупных аномалий — будто светящаяся виноградная гроздь, проглядывающая через полупрозрачные стенки. Да, похоже на хранилище мощных артефактов. Еще выше копошатся сгустки энергии. Какие-то живые существа. Видимо, сирены, о которых предупреждал Маркус. В остальном — вроде бы ничего неожиданного.
— Точно сможешь туда забраться? — с сомнением почесав в затылке, уточнил Макс. — Стены-то отвесные, зацепиться особо не за что. Еще и влажные.
— Это не имеет значения, — отмахнулся я. — Ждите меня вон там.
 
Я указал на небольшую плоскую площадку у подножия башни. Если я правильно просчитал, именно туда должна опускаться корзина подъемника. Самого механизма не было видно — ни свисающих вниз канатов или цепей, ни воротов на внешней стороне. Но участок стены здесь достаточно ровный и отвесный, чтобы вдоль него можно было что-то тащить. Да и Анаана говорила, что подъемник располагается где-то на южной стороне.