Идеальная совместимость (СИ)
Теона стоит у панорамного окна. Спина прямая, но подбородок опущен, будто она идет не на встречу с моими друзьями, а на расстрел.
Я же снова ловлю себя на том, что буквально не могу отвести от нее глаз. Это раздражает.
— Пойдем! — велю, отсекая все ненужные мысли. Но где там… В машине мы с ней сидим так близко, что отстраниться не получается. Дверь закрывается, и пространство сужается до нескольких квадратных метров. Я задаю маршрут, отключая автопилот. Машина мягко трогается.
Веду носом, почувствовав непривычный для моего авто аромат. Мозг подсказывает, что так пахнет Тея. И это что-то чистое, теплое, солнечное. Оно заполняет салон постепенно. Я машинально задерживаю дыхание. Это категорически мне не нравится. То есть запах — да, очень даже. А происходящее — нет.
Я видел, что происходит с Марком. Как бы он ни проклинал Ирму — стоило ей войти в помещение, его эмоциональный фон менялся, как у дикого зверя в период гона. Он впал в натуральную зависимость от своей пары и даже не осознает этого. Такая слабость кажется мне недостойной мужчины. Если бы у них было все хорошо, я бы, возможно, смог это как-то для себя объяснить. Но учитывая ситуацию Марка… Не могу ни объяснить, ни принять. Хотя это, конечно, его, и только его дело, для себя я решил так: если что — я уж точно не допущу подобного.
Что для меня важно? Функциональность. Контроль. Чёткие границы. И никакой путающей все карты химии. Но какого-то черта сейчас моё тело реагирует быстрее, чем я успеваю это пресечь.
Я ощущаю исходящее от ее тела тепло. Мы почти не касаемся друг друга, но между нами устанавливается странная, необъяснимая близость.
— Это согласие… — выдергивает меня из мыслей ее нежный голос.
— Да?
— Я же могу его и забрать.
— Вижу, ты, наконец, озаботилась прочитать Акт?
— Я его читала! И ты пытаешься сменить разговор.
— Он не имеет смысла. Мы все равно поженимся завтра. Хочешь ты того, или не хочешь. В последнем случае наш союз просто зафиксирует Марк.
— Так вот зачем ты меня к нему тащишь!
— Я этого не скрываю. Но та причина, которую я озвучил, тоже имеет место.
— Ах, да. Есть еще его репродуктивная пара… Вряд ли мы подружимся.
— К этому я и не стремлюсь. Ирма не та женщина, с которой я бы тебе советовал подружиться.
— Тогда зачем ты нас вообще знакомишь? — возмущается Теона.
— Увидишь ее — поймешь.
На тот момент не то чтобы я был в этом уверен…
— Тор… — Марк выходит из дома, стоит нам с Теоной припарковаться.
— Теона. Моя невеста.
— Тея… — поправляет меня. — Это все равно что Тор, такое же сокращение. И я не знаю, что тебе мешает называть меня так, как я привыкла.
Марк сощуривается, осторожно прощупывая Теону. Кривит губы. Мне кажется, я догадываюсь, что его так сильно сбивает с толку. Марку кажется, что напускная бравада Теи — наглость, которой у той же Ирмы хоть отбавляй. О, нет. Это другое. Но в любом случае это надо пресечь.
— Мой друг Марк Стейтмэнт.
— Очень приятно.
— Проходите. Располагайтесь. Я отойду на минуту.
Мы остаемся одни очень вовремя. Я стучу по виску, заставляя Тею все же принять от меня сообщение. Она нехотя подчиняется. Мне очень жаль, что Теона вынуждает меня показать, что с ней будет, если она еще хоть раз позволит себе заговорить со мной в таком тоне на людях.
В голубых, как море, глазах Теоны мелькает испуг. Она отшатывается от меня, облизав губы.
— Ты должна понять. Я занимаю настолько высокую должность, что моей жене просто недопустимо подрывать мой авторитет.
— То есть… То есть я должна помалкивать обо всем, что мне не нравится? — вскидывает подбородок Теона. Тот у нее дрожит. Она трясется, как долбаный заяц. А все равно не сдается. В любом другом мне бы эта смелость даже понравилась.
— Нет. Обо всем, что тебе не нравится, ты можешь сообщать мне приватно. И я даже обещаю, что обязательно тебя выслушаю.
— А потом все равно поступишь по-своему! — поджимает губы.
— Не могу знать. Это зависит от конкретной ситуации.
— Дядя Тор! — прерывает наш разговор симпатичный парень лет четырех.
— Привет, Девид. Как дела? Как твоя сестренка?
Мальчик восторженно замирает, вываливая на меня все свои мысли сразу. Господи, я привык быстро соображать, но скорость процессов в детской голове поражает даже мое воображение.
— Воу-воу-воу, сын. Тор не один. Голосом, пожалуйста. Это повысит твой социальный рейтинг.
Девид хмурит брови. Он бы, может, и рад что-то сказать, так ведь нечего. Все что мог, он мне уже поведал. Ободряюще ему улыбаюсь. И впервые за всю свою жизнь разрешаю себе подумать о том, что совсем скоро на месте Девида может оказаться мой собственный сын.
— Привет, Тор. Здравствуй, Тея, — доносится до нас голос Ирмы. Тея резко оборачивается. Пытается скрыть свой интерес, но у нее ничего не выходит. Я вижу, с какой жадностью она разглядывает то ли саму Ирму, то ли ее богатые одежды. Которым наряд моей половины явно проигрывает.
— Где Аня? — вклинивается в разговор Марк.
— С няней, — мягко улыбается Ирма. — Большим преимуществом рождения детей от высших является то, что их всегда можно спихнуть на прислугу.
— Ирма! — рявкает Марк. Но прежде я успеваю заметить, как брезгливо поджимаются губы Теи. Выходит, поведение Ирмы ей тоже не по душе? Пытаюсь понять, что по этому поводу чувствую. С одной стороны, ничего плохого я в таком отношении к детям не вижу. С другой, множество исследований говорят о том, что именно отношения с мамой формируют характер ребенка. Да и на счастливые семьи, как ни крути, всегда приятнее смотреть, чем… на что-то подобное.
— Ты же хотел, чтобы я рассказала Тее о прелестях своего положения? — невинно хлопает длинными ресницами Ирма.
Марк скрипит зубами. И резко меняет тему:
— Может, чая?
— Да, конечно, — соглашается Теона.
Мы перемещаемся в гостиную. Поскольку за интерьер здесь отвечала Ирма, он поражает роскошью. Теона явно впечатляется. Ирма хохочет:
— Что скажешь? В Пятом кругу такого не увидишь? — подмигивает.
Тея молчит. Я выбираю кресло сбоку. Теона садится рядом со мной, но на максимально возможной дистанции. Чай разливает робот.
— Меня вытащили из Подполья. И да, действительно, там такой роскоши не встретить.
— Может быть, у тебя ко мне есть вопросы? Марк предупредил, что ты в растерянности. Я с радостью обо всем расскажу. Хотя, ей богу, что тут непонятного? Все видно невооруженным глазом, — щебечет Ирма, широко разведя руками.
— Что все? — сощуривается Теона.
— Блага, которые принесло мне мое положение.
— М-м-м. Знаешь, и правда. О чем тут говорить?
— То-то же! Видишь, Марк, у Теи нет вопросов…
— Совсем? — сощуриваюсь я.
— Если только один. Это все, — Теона, прямо как Ирма минутой назад, обводит дом рукой, — сделало тебя счастливой?
Глава 6
Тея
Мой вопрос ничуть Ирму не смущает. Хотя я, признаться, надеялась. Что-то же должно сбить ее с толку. Я просто не верю, что ей может нравиться такая жизнь! Она же мыслящий человек, а не функция. Но… Нет! Ирма в ответ лишь смеется.
— Конечно.
Так легко и буднично, боже мой.
— В несвободе? — уточняю я, не теряя надежды до нее достучаться. Ведь даже пустоголовая дура вроде нее не может не понимать, насколько происходящее с нами выходит за рамки нормы.
Ирма тянется к плечу ухом, разглядывая меня так, будто в надежде забраться в мой мозг.
— Свобода — это иллюзия, Тея. В нашем обществе свободных нет. Ни в Пятом круге. Ни в Первом. Спроси своего жениха…
Я оборачиваюсь к Тору. Не для того, чтобы что-то спросить. А чтобы убедиться, что своим любопытством и расспросами я не перешагнула границ. Впрочем, по его абсолютно бесстрастному лицу понять что-либо сложно.
— У них хотя бы есть выбор, — парирую я.
— Правда? — усмехается Ирма. — Мужчина Первого круга обязан продолжить род. Если выбранная им женщина для этого не подходит, система предложит ему другую. И он точно так же, как и мы, не сможет отказаться. И плевать всем на его чувства, на то, что он, может быть, давно живет в счастливом браке… На все плевать. Закон важнее. Как думаешь, что чувствуют женщины таких мужчин, отпуская своего мужа к другой? Может быть, свободу? — смеется.