Наследник барона Грейфорварда (СИ)

– При чём тут наш покойный сын? – спросил барон, начиная понимать, что всё ещё хуже чем он думал.
– Рейнер, я наняла его, он убьёт виновных в смерти нашего сына. – ответила баронесса.
– Кого?! – прокричал барон.
– Графа, его дочь и этого гадкого Грейфорворда, вместе с его волчонком! – с ненавистью произнесла баронесса.
– Богини! Анна, что ты наделала! – закричал барон, хватаясь руками за голову.
  
– Сир, я не знал. Мы ещё успеем приготовится. – сказал Верн, мгновенно понявший все последствия произошедшего.
Барон Рейнст ходил из стороны в сторону, продолжая держаться за голову. Растерявшаяся баронесса смотрела то на барона, который казалось сошёл ума, то на Верна, ставшего неестественно спокойным.
– Приготовиться к чему? – спросила баронесса не выдержав.
– К осаде. – спокойно ответил Верн.
– Какой осаде? – напугалась баронесса.
– К последней, Анна! Никто из нас её не переживёт. Гринфорест и Грейфорвард, боже, хватило бы одного из них! – кричал барон, продолжая ходить держась за голову.
– Рейнер убьёт их. Он собрал отряд. – возразила баронесса.
– Рейнер? С таким же успехом это могли бы сделать твои служанки. – барон начал истерично смеяться.
– Без шансов. – подтвердил Верн.
– Это конец, мы умрём. Анна, ты понимаешь, мы умрём! – с истерикой прокричал барон.
– Какая разница, просто постарайся, что бы они умерли вместе с нами, и я умру счастливой. – смотря в глаза барону, ответила побледневшая баронесса.
– А ты права. Умирать так с музыкой, как говорит Грейфорвард. Ну что ж, пусть умрёт с музыкой. – ответил барон Рейнст, безумно улыбаясь.
– Сир? – не понял барона Верн.
– Верн, собирай моих вассалов. Всех, Верн. Мы идём на замок барона Грейфорварда. – ответил барон, смотря в глаза Верну.
  
Глава 10. Счастье в неведении.
 
За годы проведённые в браке с бароном Грейфовардом, Агнесса привыкла ждать. Она ждала барона из похода в долину трёх богинь, ждала его со сборов на марсовом поле каждую весну, ждала когда он вернётся с охоты на медведя, и каждый раз она не была уверена, что он вернётся живым. Она настолько привыкла к этому, что барон Грейфорвард большую часть их брака был для неё одновременно живым и мёртвым. Но в этот раз всё было по-другому, в этот раз барон, отправляясь в мир мёртвых и живых одновременно, решил забрать с собой их сына Марка. Агнесса всегда знала, что рано или поздно Марк пойдёт по стопам отца, и тоже будет рисковать своей жизнью. Она просто не думала, что этот момент настанет так быстро. И вот сегодня этот момент настал.
Через некоторое время после отъезда барона, к Агнессе явился хромой и угрюмый слуга Чарли, выполнявший сегодня обязанности палача и пытавший пойманного накануне браконьера, подозреваемого в шпионаже. Чарли доложил Агнессе, замещавшей барона во время его отсутствия, что отряд барона ждёт засада. В этот момент Агнесса поняла, что её сын Марк сегодня стал взрослым, и возможно это последний день его взрослой жизни.
Чарли, видя оцепенение Агнессы из-за его доклада, предложил несколько вариантов действий. Можно было послать гонца к барону, или собрать всех слуг и отправиться на помощь, или продолжить пытки всё ещё живого браконьера, оказавшегося одним из потенциальных убийц. Немного подумав, Агнесса решила, что собирать отряд из конюхов и поваров, надеясь что они успеют как-то помочь барону, это глупо и к тому же может унизить барона перед графом Гринфорестом. Рональд, барон Грейфорвард, гроза вероотступников и защитник культа трёх богинь, и вдруг нуждается в помощи домашних слуг, для того что бы справиться с разбойниками, решившими на него напасть. Можно было конечно всё списать на женскую слабость, которой всегда прикрывались жены владетельных сеньоров, наделавшие глупостей. Но всё же Агнесса решительно отмела этот вариант. В том что бы тратить время на пытки полуживого пленника, ради выяснения подробностей, которые тот мог и не знать, из-за своего очевидно низкого положения в отряде разбойников, Агнеса тоже не видела смысла. А вот идея послать к барону гонца, который предупредит его о засаде, Агнессе понравилась.
После того, как Агнесса лично отдала приказ старшему конюху, как можно быстрее скакать на лучшей из оставшихся лошадей к барону Грейфорварду, и предупредить его о засаде, баронессе оставалось только одно – ждать.
После долгого и томительного ожидания выяснилось, что сегодня барону Грейфорварду и его наследнику Марку улыбнулась удача, и сегодня их можно временно считать живыми. Сначала, увидев графа Гринфореста и барона въезжающих в ворота замка вместе, и всего лишь с парой слуг, Агнесса испугалась. Не находя глазами Марка, она подумала что сегодня её сын погиб. Присмотревшись повнимательнее к плетущемуся за владетельными сеньорами обозу, Агнесса наконец-то увидела Марка, гордо выпрямившегося сидя верхом на своём великолепном коне. Разглядев герб Гринфорестов на карете, рядом с которой ехал Марк, Агнесса поняла и причину по которой Марк не едет рядом с отцом.
– Агнеса, как я рад тебя видеть! – сказал граф Гринфорест, спрыгивая с лошади.
– Граф. – ответила Агнесса, легко поклонившись.
– Агнесса, тебе можно говорит со мной без церемоний. – улыбнулся граф.
– Как пожелаешь, Генрих. – улыбнувшись, ответила Агнесса.
– Да, Агнесса, именно этого я и желаю. Ведь сегодня такой чудесный день, сегодня мы объявим о том, что наши дома будут связаны родственными узами. – сказал граф.
– Мы тоже с нетерпением ждём этого. – ответила Агнесса.
– Признаюсь, если бы двадцать лет назад кто-нибудь сказал мне, как долго мне прийдётся ждать, и каким способом мы с тобой станем одной семьёй, я бы несомненно, вызвал бы его на поединок и вероятно убил бы. – заговорчески сказал граф.
– Генрих Генрих, такова судьба. – ответила Агнесса.
– Просто я оказался расторопнее некоторых. – сказал барон Грейфорвард, дружески подначивая графа.
– Да, надо было сломать тебе ноги, Рональд. Так сказать уровнять наши шансы. – смеясь сказал граф, обращаясь к барону Грейфорварду.
– Я всё равно успел бы жениться на Агнессе, опередив тебя на целую вечность. – ответил барон улыбаясь.
В ворота замка въехал Марк, опережая тройку карет с гербом Гринфорестов. Легко спрыгнув с лошади, Марк подошёл к открывающейся дверце первой кареты и подал руку выбирающейся из неё Авроре. Агнесса с гордостью посмотрела на своего сына, и прижалась к барону Грейфорварду.
– Боже, как она похожа на мать. Жаль, что Тереза не дожила до этого радостного события. – вздохнув, произнесла Агнесса, разглядывая Аврору.
– Да, она была бы рада. – задумавшись ответил граф.
Антоний жрец второго круга святилища вознёсшегося Лаврентия, приглашённый в замок Грейфорвардов для проведения церемонии помолвки, вышел из замкового святилища трёх богинь, неся в руках украшенный резьбой деревянный брус со знаками трёх колец, размерам которого позавидовали бы двуручные мечи. С усилием удерживая брус в левой руке, отец Антоний прошествовал к столпившимся у ворот, раздавая на ходу всем попавшимся благословения и осеняя знаком трёх колец правой рукой.
– Всё готово к проведению церемонии. – сказал дошедший до Марка и Авроры жрец.
Граф Гринфорест подошёл к Авроре и подал ей руку. Марк, многократно видевший, как проходят церемонии помолвки, в этот раз замешкался, и посмотрел на жреца Антония, ожидая что тот подскажет ему что делать. Жрец Антоний, понявший что Марк растерялся, жестом показал ему на святилище, приглашая пройти в него.
Святилище трёх богинь замка Грейфорвад не могло похвастаться большими размерами, поэтому внутри поместились только жрец Антоний, Марк, Аврора и их родители, которым так же предстояло принять активное участие в церемонии, подтверждая своё согласие на будущий брак. После прочтения молитв, в которых отец Антоний призывал трёх богинь в свидетели, что представители родов Грейфорвард и Гринфорест торжественно объявляют о будущей свадьбе, и призывов покарать их, если они солгут, жрец Антоний перешёл к получению клятв от собравшихся.