Эволюция (СИ)

– Орф... – сдавленно просипел Рок. – Пожалуйста, скажи, что там есть кнопка «Вернуть всё, как было до этого»!
Орф промолчал. Он был слишком шокирован произошедшим, чтобы ответить.
– Рад, что у тебя ещё сохранилось чувство юмора. – сказал Холод. – Но только что нам со всем этим теперь делать?!
– Нет, вы погодите… – проговорил Крохобор. – Не может же быть так, что этот статус не убирается! Мы же не мародёры какие-нибудь, верно? Это наверняка такое задание и…
– Идиоты!! – мигнуло перед друзьями окно оповещения Гильдии. – Вы что – ненормальные?! Это вы уже персональные Врата в Чистилище открыли или что?! Не знаю, что именно вы сделали, но у нас у всех появилось задание на вашу ликвидацию, с угрозой понижения репутации в случае невыполнения или отказа! На вас сейчас всё население нашего мега-сервера охоту начнёт!! За каким х… А, ладно! Скажу коротко:
БЕГИТЕ, ГЛУПЦЫ!!
– Ребята… – вполголоса позвала остальных Ракетка. – Мне кажется, что у нас проблемы…
Внимание!
Вы только что были убиты…
Внимание!
Вы только что были убиты…
Оказавшись в Чистилище, Рок неторопливо поднялся с пола и в полной рассеянности наблюдал, как вокруг него появляются его друзья.
– Ну… – выдавил из себя Орф. – В Чистилище мы собирались и так, и так… Верно?
– Орф. – Холод убрал за спину посох и спросил: – Как это получилось? Рассказывай!
Шесть пар глаз с ожиданием уставились на смущённого шоккера.
– Ну… – выдавил тот. – Мне написалось, что этот предмет – неидентифицированное сокровище и появился вопрос, желаю ли я оставить его себе. Я согласился.
– А потом?
– Потом мне высветилось название Реликта и…
– Стоп! – резко взмахнул рукой Рок. – Реликта? Какого Реликта?
Вместо ответа Орф достал мелотон и визуализировал его описание.
– Вот оно что. – сказал Холод и коротко выдохнул. – Ну, это… Гм. Может быть, ещё и не всё потеряно, а?
– Почему ты так думаешь? – спросил Мор. – Предмет проклят, а выкинуть его или избавиться другим образом Орф не сможет. Он привязан к нему навсегда.
– Вот только это не совсем обычный предмет. – заметил Ланс и скосил глаза на Холода. – Я прав?
– Возможно. И что нам это даёт?
– У нас на руках проклятый предмет, делающий изгоем любого, у кого он находится. – принялся рассуждать Холод. – Так? Так. И это – игровой предмет, которым мог бы воспользоваться любой желающий. Верно? Верно! Его мог бы поднять и не Люк! И не Орф… а значит – в игре наверняка предусмотрена возможность его очистки. Проклятие можно снять!
Друзья переглянулись, а Крохобор почесал в затылке и спросил:
– Как?
И шесть пар глаз вопросительно уставились на всё ещё смущённого шоккера.
– Что? – спросил Орф. – Что вы так на меня смотрите?! Откуда я могу знать, как?!
– Но ты же…
– А-АА-ААПЧХИ!!
Игроки вздрогнули от неожиданности и обернулись.
– Простите. – проскрипел гоблин-Смотритель и поправил мантию на плечах. – Это всё пыль.
Смотритель Чистилища.
Главный любитель тишины.
Уровень не определён.
– Здравствуйте…
– Да здравствую. – согласился Смотритель и кивнул, после чего внимательно осмотрел игроков по очереди.
– Ну? – спросил он. – И у кого?
– У кого что? – уточнил Ланс.
– У тебя – диагноз. – раздражённо ответил гоблин. – И очень похоже, что неутешительный. А вот у кого из вас, бестолковцев, Меч?
– У меня!
– О! – поднял вверх костлявый палец Смотритель. – Слышьте? Говорит, что, значица, у него. Пошли. – и, развернувшись, похромал куда-то за колонны.
– Погодите, – сказал Холод, – уважаемый Смотритель! Мы здесь…
– Пустынный кхогт для тебя уважаемый. – беззлобно ответил гоблин, даже и не думая останавливаться. – А ежели кто из вас, ротозеев, отстанет – то ждать не буду! Кхе!
 
И семеро друзей, переглянувшись, поспешили за быстро хромавшим Смотрителем. Конечный пункт их маленького путешествия, впрочем, обнаружился уже через сотню метров – в теле одной из колонн находилась распахнутая металлическая дверь, из-за своей толщины похожая на вход в какое-то банковское хранилище. За дверью светилась мутная пелена магического портала.
Врата Бесов.
Последний портал, уводящий в далёкий край, что населяют легенды.
Особенность: неуязвим для любых воздействий.
Время существования не ограничено.
Требования:
Наличие Ключа (выполнено)
Уровень 60 (выполнено)
Наличие Меча (выполнено)
– Смотритель, а мы… – начал говорить Рок, но понял, что гоблина поблизости от него уже нет. – Смотритель!
Холод оглянулся.
– Бесполезно, Рок. Эта сволочь опять исчезла.
– Как думаете, что находится по ту сторону? – спросил Мор. Подойдя к самой границе, Жрец остановился и задумчиво провёл пальцем по металлическому остову двери. – Остров был Бесов, врата – тоже. Гм…
– Да там всё, что угодно, может быть. – сказал Холод и устало вздохнул. – И меня такие заходы, если честно, немного достали. Порталы, острова, данжи… Тьфу.
– Заходить будем?
Игроки посмотрели друг на друга, но промолчали. Понижение репутации и последующая за ней гибель привели друзей в состояние растерянности и сомнений.
– Голосование? – робко предложил Орф.
– Не надо. – отказалась Ракетка. – И так понятно, что выбора у нас нет. В городах мы сейчас изгои и даже игроки из собственной Гильдии нас прикончат. Потому что задание.
– Там в чате, к слову, какой-то бедлам. – заметил Крохобор. – И ещё Архитектор пишет. Прочесть?
– Нет. – отрицательно качнул головой Холод. – Не хочу. Потом.
– Ну, тогда… Что? Будем заходить внутрь?
Ланс невесело усмехнулся и, размявшись, достал копьё.
– Давайте.
– Подпись в описании Меча предполагает наличие некоего Врага. – сказал Рок. – Мор. Орф. Давайте, что ли, свои усиления…
Озвученные игроки наложили на группу положительные Эффекты и вытащили оружие, с усталой обречённостью посмотрев на тусклый портал. После последних событий им больше всего хотелось сделать небольшую паузу и передохнуть, а не бросаться в сражение с каким-то непонятным противником. Но выбора не было. Не сидеть же в этом унылом Чистилище целую вечность…
– Орф.
– Что?
– У тебя есть Невидимость.
– И что мне с этой информацией делать? – начал было возмущаться шоккер, но увидел взгляды друзей и махнул лапой. – А, ладно. Я понял. Сейчас.
Сделав короткий жест, Орф исчез из виду и секунду спустя появился уже у Врат Бесов.
– Ой! – дёрнулся он, обнаружив, что Эффект Невидимости куда-то пропал.
А в следующее мгновение по глазам игроков ударила яркая вспышка, заставившая их закрыться от света руками и отступить. Где-то в отдалении зазвучали боевые рога, а из глубины портала появилась массивная рогатая тварь. Чудовище походило на смесь медведя и человека, и выглядело настолько ужасно, что друзья не сговариваясь попятились. Ракетка коротко взвизгнула и дёрнулась в сторону, запнувшись об угол колонны и упав на пол.
«Демон!» – подумал Рок, чувствуя, как его пальцы начинают дрожать, а ноги наливаются свинцом и превращаются в неподъёмные гири. Орф, оказавшийся к чудовищу ближе всех, оступился и растянулся на каменных плитах.
– СТОЯТЬ!
Все замерли. Семерым друзьям уже приходилось встречаться с различными Боссами и неприятными тварями, но ТО, что стояло перед ними сейчас, отличалось от прочих так же сильно, как аллигатор отличается от белого кролика.
 
Монстр с рогами и светящимися глазами был просто кошмарен. Он не наложил на них ни единого Эффекта и не воздействовал Аурой, но впечатление от его вида и голоса оказалось настолько сильным, что битва была проиграна ещё до её начала.