Эволюция (СИ)

– Поверить не могу… С каких это пор они такое умеют?!
  
Глава 3. Эволюция
 
* задний двор трактира "Караван"...
– Можешь начинать. – благосклонно кивнул Орф и сцепил лапы у себя за спиной. Выглядел он при этом необыкновенно расслабленно. – Силы у нас не равны, поэтому я дам тебе небольшую фору.
Лом Поджаркин, значительно превосходящий Орфа в размерах, потоптался на месте и неуверенно хрустнул костяшками пальцев. Он явно не понимал, отчего этот маленький шоккер ведёт себя настолько беззаботно и вызывающе.
– Ну, смотри, герой. – пробормотал он. – Я тебя предупреждал!
С этими словами он бросился вперёд и, оказавшись перед Орфом, нанёс тому несколько размашистых ударов когтями.
Холод, наблюдавший за ритуальным поединком вместе со всеми остальными, наклонился к Року и прошептал:
– Как тебе этот комедиант?
Воин улыбнулся.
– Который из них?
– Да оба!
– Тогда на троечку. – тихо рассмеялся Рок. – Особенно если в сумме!
Лом Поджаркин тем временем почувствовал себя не вполне уверенно. Обычно лёгкое, при его габаритах, состязание неожиданно оказалось невероятно сложным. Его удары достигали цели, но урона не наносили, а противник усмехался настолько самоуверенно, что это наводило на определённые подозрения.
– Не смей жульничать! – зарычал Лом, в очередной раз пытаясь поцарапать самодовольно скалящегося Орфа. – Использование оружия и магических усилителей в таких дуэлях запрещено!
– А он и не использует! – закричала Ракетка. – Сам знаешь! Лучше сразу признай, что он достоин и прими его в ваш Союз!
– Какого-то выскочку – просто так?! Ни за что!!
Лом и Ракетка продолжали выкрикивать что-то ещё, но Рок развернулся к ним спиной и осмотрел двор.
"Что за чертовщина?" – обеспокоенно подумал он. Примерно минуту назад у него появилось очень странное ощущение, что с ними со всеми вот-вот что-то произойдёт и к текущему моменту это непонятное чувство только усилилось.
– Рок! – окликнул товарища Ланс. – Ты чего? Из-за Орфа дёргаешься? Так он же неуязвим! У него Особенность есть – помнишь, за убийство Сереброликого?
– Нет. – коротко ответил Рок и тон у него был такой, что все игроки кроме Орфа уставились на него. – Сейчас что-то произойдёт!
– В каком смысле? – спросил Холод и резко взмахнул рукой. – Рок, давай обойдёмся без таких вот шуточек, хорошо?
– Да как же ты это делаешь?! – завопил в это время Лом Поджаркин, всё так же безуспешно пытаясь поцарапать Орфа хотя бы одним-единственным коготком. – Кто ты вообще такой? Кто?!
– Я – Герой! – радостно сообщил шоккер и ткнул лапой в сторону своих друзей. – А это – мои друзья! Понял?
И тут Ракетка, стоящая рядом с Крохобором и наблюдающая за поединком, бесследно исчезла. Мгновение назад она ещё стояла на своём месте, улыбаясь и опираясь руками на деревянное ограждение – и вот её уже нет.
Крохобор дёрнулся.
– Это как понимать?! – произнёс он и инстинктивно отпрыгнул в сторону, после чего принялся напряжённо всматриваться в пространство. – Это невидимость сейчас сработала или что? Ракета! Ты где?
– Ракетка! – выкрикнул также заметивший исчезновение лучницы Ланс. – Это очень глупая шутка! Сейчас же появись!
Но девушки не было.
Игроки выхватили оружие и принялись обшаривать взглядами двор, а Орф, заметивший, что происходит что-то непонятное, проворно наклонился и, ухватив здоровяка Поджаркина за лодыжки, повалил того на землю. После чего с лёгкостью подхватил и швырнул в сторону ближайшего небольшого сарайчика. Завопивший от неожиданности Лом долетел до сарайчика и, выбив дверь, исчез в полумраке захламлённого помещения. В воздухе заклубилась пыль.
– Эй, народ, а что у вас происходит? – спросил Орф, крутя головой во все стороны. – И куда подевалась Ракетка?
– Исчезла. – коротко бросил гном, после чего взмахнул молотом и заорал: – РАКЕТА-ААА!! Ты меня слы-ыши-ишь?!
Но девушка не откликнулась. Вместо неё из окна трактира выглянул Крот, а в дверном проёме хозяйственной постройки показался потрёпанный Лом Поджаркин.
 
– Уфф… – выдохнул он и остановил свой блуждающий взгляд на Орфе. – Что это было?
– Спонтанная левитация! – засмеялся Орф. – Я, знаешь ли, всегда говорил, что…
Не успев закончить фразу, шоккер мигнул и растворился в воздухе.
Игроки застыли.
– Спокойствие… – перехваченным голосом протянул Холод, а молчавший до этого момента Мор посмотрел куда-то в небо и произнёс:
– Спокойствие не поможет. Это вмешательство извне!
– Что?
– Внешнее вмешательство, говорю. Не обычное игровое. Вы разве не понимаете? Они не просто пропали – их вывели из игры!
– Из игры… – повторил Крохобор и, убрав оружие, посмотрел на Рока. – Рок! Ты говорил, что что-то почувствовал! Что именно? Боль? Какие-то ощущения от настоящего тела?
– Нет. – коротко ответил Рок. – Ничего такого не было! Просто появилось такое же ощущение, как тогда, в самом начале – что всё меняется и скоро будет совсем не так…
– В задницу ощущения! – процедил Холод. – Меня больше интересует, какого чёрта их отключили!
– Но разве это так плохо? – спросил Ланс и по очереди посмотрел на своих друзей. – Нет, серьёзно – а что в этом такого плохого? Может быть, там просто возникли какие-то сложности с техникой – вот их и выдернули в реальный мир!
– И ты считаешь, что это нормально?! – возмущённо воскликнул гном. – Ланс, ты чего?! Нормально всё было бы в том случае, если бы они покинули игру после победы, а не когда пропали на середине фразы!
– Интересно, а мы тоже исчезнем? – задумчиво произнёс Мор и через одну секунду пропал.
– Прощайте. – неожиданно спокойным голосом сказал Холод и расправил плечи. – Не знаю, как оно будет дальше, но… было здорово! Если мы…
– Смотрите! – сказал Крохобор и ткнул пальцем куда-то вверх. Стоящие на заднем дворе трактира игроки задрали головы.
– Похоже на координатную сетку. – сказал Маг. – Интересно, для чего она там… Невериум что – собираются отключить?
– А-аапчхи!
Рок, Ланс, Холод и Крохобор подпрыгнули от неожиданности, а затем повернулись к чихнувшей Ракетке, которая снова стояла на том же месте у ограждения.
– Ракета! – радостно заорал Крохобор и заключил лучницу в крепкие объятия. – Жива!
– Ай, Бор, ты чего творишь?! – закричала та, не предпринимая, впрочем, серьёзных попыток освободиться. – Разумеется, я жива! Я же просто чихнула!
– Будь здорова. – медленно сказал Холод и посмотрел на Рока. – Что там с твоими чувствами, Рок?
– Да вроде бы ничего… – пожал плечами воин и секунду спустя пропал, как будто его и не было.
Холод вздрогнул.
– В любом из нас полно закрытых способностей! – послышался голос Орфа. Шоккер, так же, как и Ракетка, появился на прежнем месте и выражение его мордочки сделалось удивлённым.
– Или не закрытых, а скрытых… – пробормотал он и махнул лапой. – А, ладно, всё равно никто не разберётся! Так о чём это я… О! Ракета! А мне сказали, что тебя нет! Ха! И куда подевался Мор?
В чате локации тем временем творилось нечто невообразимое.
– Обновление! – настойчиво писал кто-то. – Разумеется, это Обновление! Не думаете же вы, что все эти изменения просто так?!
– Какие ещё изменения, идиот? Ты видел, сколько народа пропало?!
– Варан, ты здесь?! Ответь, если ты это видишь!
– А что с небом происходит, кто-нибудь понимает? Это Событие какое-то или как?
– Игру отключают! Сейчас вырубимся!
– Они не пропали, они скоро вернутся! У нас половина группы вернулась и даже не понимает, что куда-то пропадала!
 
– Вайп! Это вайп! Да-ааа!
– Заткнитесь уже! Прекратите захламлять чат!
– Это не может быть событием! Ни одного оповещения нет!
– Не будет никакого вайпа! Я только что вернулся и все вещи с золотом на местах!