Эволюция (СИ)
Но тот лишь пожал плечами.
– Не знаю, что сказать. Слуга Древних тут явно потому, что нужен сюжету, но вот зачем… Боюсь, что это мы узнаем по факту.
Игроки посмотрели на схематично изображённую карту Секторов и задумались. В первом и шестом Секторах на данный момент было относительно тихо и безопасно – там уже почти не осталось игроков и не появилось по-настоящему сильных противников. Второй Сектор представлял собой совершенно дикое сочетание из ровных площадок и скальных выступов, а в злополучном пятом объявились многочисленные отряды Адептов. Удар же служителей Воргаала пришёлся в основном на третий и четвёртый Сектора – с разницей в том, что третий Сектор оказался самым большим и войска королевств Невериума находились именно в нём.
– Ладно. – тряхнул головой Архитектор. – Что у нас с катапультами? Переделали?
– Переделали, и даже несколько раз испытали. Не дотягиваем.
– Ошибка в расчётах?
– Навряд ли. – покачал головой Пинкертон и угрюмо вздохнул. – Мастера уверяют, что мощности требушетов должно хватать и для каменных ядер, и для бомб, и для игроков. Но с последними по факту выходит проблема – не достаём до стен, как ни пытались. Есть вероятность, что это какое-то скрытое ограничение.
Кельт фыркнул.
– Да что тут вообще есть, кроме ограничений? Летать над этим островом нормально нельзя, забросить игрока на стену при помощи катапульты – тоже! Ещё полчаса таких историй и я скажу, что…
– Арх! Кельт! Корабли!!
– Что? Какие ещё кораб… Да твою ж диверсию! Всем! Всем, кто меня слышит! Общее перестроение! У нас будет поддержка с воздуха!! БЫСТРЕЕ!
* * *Первым из семерых друзей плывущие в небе пузатые силуэты заметил Ланс. Выискивая уцелевших Адептов, он скользнул взглядом по их строю, удерживающему оборону под прикрытием магии Руно-Раха, и поднял голову, осматривая ставшие относительно безопасными небеса.
– Оп-па… – выдохнул секунду спустя Копейщик. – Народ! Вы только посмотрите, что делается!
Зрелище и правда выглядело, мягко говоря, фантастично – массивные летающие корабли Асстилона быстро скользили вдоль линии близкого горизонта, после чего слегка искривлялись и одним стремительным движением ныряли куда-то вглубь, в невидимые недра четвёртого Сектора.
– Эй, а почему они падают? Что за дичь?!
– Это иллюзия! – закричал Холод. Несмотря на то, что сражение вокруг уже входило в завершающую фазу, уровень царившего шума нисколько не уменьшался. – Следующий Сектор расположен, по сути, прямо под нами! Поэтому они ведут корабли по граничной зоне, а затем поворачивают в нужную сторону!
– НИЧТОЖ…
Завершить свою фразу Руно-Рах не успел – земля под ногами у игроков и Адептов вздрогнула настолько сильно, что он покачнулся, а большая часть из тех, кто был вокруг него, попадали на колени. Чат наполнился новой порцией эмоциональных сообщений и отборной ругани.
– Тут корабли! – то и дело писал кто-то из игроков, словно скользящие над землёй исполины не были заметны практически из любого Сектора. – Летающие корабли, прикиньте!!
– Чёрт бы с ними, с кораблями – они на нашей стороне! – писали им в ответ остальные. – А вот с драконами надо что-то решать!!
– С драконами? – громко подумал Орф, и они с Роком переглянулись. – С какими ещё дра…
– ДРАКО-ОНЫ-ЫЫ!!
Обернувшись, игроки увидели, что на вершине одной из наиболее высоких башен Твердыни, видимой с их позиции в наклонном положении, сверкает громадный фиолетовый портал. Края магического образования дрожали и искажались, обрамлённые десятками светящихся рун и символов, а изнутри него вырывалось множество больших и маленьких крылатых силуэтов. Некоторые из них, впрочем, казались намного больше того корабля, что привёз на остров Бесов семерых игроков и одного чудаковатого шоккера.
– Прекрасно... – выдохнул недовольный Рок. – Только этого нам ещё не хватало!
– НА КОЛЕНИ ПЕРЕД ГНЕВОМ УШЕДШИХ!!
По рядам отвлёкшихся игроков ударил очередной заряд магии Служителя Древних. Оставшиеся в живых Адепты образовали широкое кольцо вокруг своего Наставника и не позволяли игрокам нанести ему серьёзный урон. Полоса жизни Босса, уже окрашенная в жёлтый цвет, начала медленно восполняться.
БАМ-ММ!!
Очередной огненный взрыв заставил Руно-Раха пошатнуться, а на его украшенной броне появилось неопрятное обугленное пятно. Глаза Босса полыхнули красными отсветами.
– АХ ТЫ, НИЧТОЖЕСТВО! ТЫ СМЕЕШЬ ПРОТИВИТЬСЯ МОЕЙ ВОЛЕ?!
И тут произошло то, чего многие из собравшихся вокруг Адептов игроков не могли даже предполагать – Руно-Рах сорвался с места и, топча собственных защитников, погнался за удирающим от него маленьким шоккером.
– СДОХНИ! СДОХНИ! СДОХНИ! – грохочущий подошвами своих массивных сапог Босс ревел от ярости и бросался в бегущего шоккера боевой магией, но тому удавалось уворачиваться от взрывов в последний момент. – ДА ЧТО Ж ТЫ НИКАК НЕ СДОХНЕШЬ?!
А пронёсшийся через редеющую толпу игроков Взрывашкин не собирался останавливаться и с настойчивостью бежал в сторону края Сектора.
– Сюда!! – внезапно позвали его откуда-то сбоку. – Веди его сюда, хвостатый! Мы тут!
Несущийся во весь опор шоккер свернул и бросился к позвавшим его игрокам, стоящим вокруг нарисованной на земле пентаграммы. В центре светящегося белым рисунка застыл игрок по имени Призыватор, вскинувший руки с зажатыми в них волшебными жезлами.
Руно-Рах, увидев пентаграмму и Призыватора, сначала застыл, а затем зарычал.
– ЧТО? ДА КАК ВЫ ТОЛЬКО ПОСМЕ…
Призыватор что-то коротко выкрикнул и с тёмных небес позади него вырвался ослепительный луч, протянувшийся над головами игроков и ударивший Боссу в центр его подпалённого бронированного одеяния. Вспыхнуло. По ушам ударил громкий хлопок, а Слугу Древних отбросило назад и поволокло по земле, давя рядовых Адептов и сбрасывая его жизнь до мигающего красного уровня.
– НЕ-ЕЕЕ-ееет! – затихающе закричал Босс. – Этот бой не будет мною проигран! Никогда!
И фигура Руно-Раха стала размытой, чтобы через мгновение разлететься во все стороны плотной толпой из подвывающих духов.
– Да-ааа!!! – завопил кто-то из игроков и почти половина присутствующих его поддержали.
– Готов!!
– Добили мерзавца!
– Йе-ееесть!
– Эй, а почему задание не закрылось?!
– Да потому, что оно ещё не закончено! – закричал кто-то более внимательный. – Он же от нас сбежал!!
* * *– Ну и что будем делать, народ? – громко спросил Ланс, подходя к собравшимся вокруг сидящего на траве Люка друзьям. – Босса преследуем или как? Там Финс отписался – он сейчас где-то в третьем Секторе, рядом с Твердыней! А нам ещё через весь четвёртый тащиться, так что, если хотим его догнать, то стоит поторопиться!
– Сейчас пойдём. – кивнула Ракетка. – Крохобора только надо найти и…
– Какого ещё Крохобора? – удивился Рок. – Ракета, он в третьем секторе давно, у портала возрождения! Его Босс прибил ещё минут пятнадцать назад! Мор хотел его обратно вытащить, да не успел…
– Да? О… Что-то я не…
– Друзья! – выдохнул пытающийся очиститься от налёта сажи Взрывашкин и головы друзей повернулись к нему.
– Говори, Люк. – сказал Холод. – Ты сегодня молодец! Мы тебя слушаем.
– Ага. – кивнул шоккер и тут же устало поинтересовался: – Скажите, а вы дождь любите?
Игроки недоумённо переглянулись.
– Ну… – задумчиво пожала плечами Ракетка. – Дождик? Пожалуй, да!
– Да, Люк, любим.
– Дождик – это же хорошо!
– Угу… – покачал головой Взрывашкин и с непонятными чувствами посмотрел куда-то наверх. – А если этот дождик – метеоритный?
Глава 20. Время огня
«Некоторые сражения, – думал Рок, не уменьшая, впрочем, скорости бега и старательно огибая оставленные метеоритами горящие кратеры, – не получится выиграть просто потому, что для этого необходимо наличие хотя бы одного выжившего…»