Эволюция (СИ)

Свободу вернут добровольной расплатой,
Тому, кто во тьме беспросветной томится.
Согласен ли ты за него расплатиться?
– Мне кажется, или нам предлагают вот этого голема освободить?
– Похоже, что да. Смотрите, тут…
Внимание!
Для проведения данного Ритуала необходимо Ваше устное согласие!
Вы согласны предоставить требуемую плату?
Да / Нет
Рок повернулся и посмотрел на друзей.
– Все видят?
– Да. – кивнул Холод. – Только не вздумайте что-нибудь нажимать!
– А почему нет?
– Потому что надо сначала подумать, а только затем – делать!
– Мне кажется, что эти стихи про него. – сказала Ракетка и показала на нависающего над друзьями исполина. – Он узник пещеры и от нас требуется его освободить.
– А может, и нет. – покачал головой Маг. – Давайте-ка вспомним, как мы тут оказались!
Ланс нахмурился.
– При чём здесь это? Думаешь, если освободим – то он на нас нападёт?
– Не обязательно. Но я такого развития событий не исключаю!
– Народ, как думаете, если я сейчас нажму "Нет", то он на нас не обидится? Убежать будет проблематично!
– Ты лучше не нажимай.
– Интересно, а "золота блеск и кровавая плата" – это наша наличность и жизнь?
– Эй, вы меня вообще слышите?! У меня такое предложение – давайте не будем ничего нажимать, а просто осмотримся!
– Зачем? Хочешь отыскать того, кто прикончил Коржика?
– Нет, меня интересует, нет ли здесь другого выхода.
– Это ж сколько на такую дуру пива надо?
После последней фразы игроки умолкли, а затем повернулись и оторопело уставились на Люка Взрывашкина.
– Ну а чего? – не смутился тот. – Вы Лома Поджаркина помните? Так вот, он после каждого похода знаете, сколько с…
– Ребята!!
Перебитый на середине фразы Люк запнулся и с осуждением посмотрел на Ракетку. Крохобор улыбнулся и ободряюще взял девушку за плечо.
– Что? – спросил он. – Ты что-то вспомнила?
– Лом Поджаркин, ребята! – воскликнула Ракетка. – Точно! И ещё сам Люк! Я, кажется, поняла! Они же все местные! И помогают нам! Вы понимаете?
Друзья переглянулись.
– Нет.
– Они местные, которые помогают нам при выполнении задания. – принялась объяснять Ракетка. – Так? Вот Люк сейчас про Лома сказал, и я сразу подумала… Помните текст Континентального задания?
– Ну?
– Там было сказано, что для его выполнения нам потребуется помощь некоторых местных. И было перечислено… сейчас посмотрю… а, вот! Да! Четыре местных! Теперь понимаете?
Холод покачал головой.
– Нет, Ракета, не понимаем. Да, нам нужно отыскать их и заручиться помощью. И что с того?
– А то, что их четверо! То есть они – первый, второй, третий и четвёртый! Чувствуете? Третьего мы с вами уже видели, а второй – вот он! Стоит!
– Мы-ы… Е-есть… Гру-уунт…
Ланс нахмурился.
– Ты, Ракетка, не обижайся, – сказал он, – но как-то это чересчур фантастично.
– Да-да. – задумчиво сказал Крохобор. – Причём настолько, чтобы оказаться правдой.
– Не понял? И ты туда же? Ребята, вы что – серьёзно предлагаете его освободить?
– Ну, да. А что мы теряем?
– Что теряем? Мы стоим в какой-то изолированной пещере без нормального выхода, в компании "Оранжевой Короны" девяносто седьмого уровня и ещё кого-то, кто откусил голову питомцу Орфа! Причём Босс в данную минуту скован каким-то заклятием и – возможно, только поэтому не атакует – а ты предлагаешь его освободить?! Отличное предложение! Ну разве может что-то пойти не так?
Игроки принялись обсуждать возможности и строить предположения, в результате чего их мнения разделились.
– Давайте так. – вздохнул через несколько минут Холод. – Не будем спорить о том, кто из нас прав, а просто выскажемся, кто - "за", а кто – против проведения ритуала. Идет?
– Идет. Кто начнёт?
– Мы-ы… Е-есть… ГРУ-УУНТ!!
– Нет, Грунт! – закричала, поворачиваясь к Боссу, Ракетка. – Ты в голосовании не участвуешь!
Земляной гигант тяжело вздохнул и его могучие плечи словно опустились.
 
– Мы-ы… Гру-уунт… – расстроенно протянул он.
– Кто за то, чтобы попробовать освободить этого Грунта? – спросил Рок. – Невзирая на то, что может произойти после этого?
– Я. – махнул рукой Крохобор и добавил: – Не верю в то, что он будет нас убивать. Не та ситуация.
– Хорошо. – кивнул Рок. – Мы тебя услышали. Кто-то еще?
Ракета, Орф и Взрывашкин посмотрели друг на друга и подняли руки вверх.
– Мы!
– Мы-ы… Е-есть… ГРУ-УУНТ!!
– Нет уж, Грунт! - громко возразил Орф. – Грунт – это только ты! А мы – это мы! Понял?
– ГРУ-УУУНТ!
– Хватит орать!! – рявкнул Холод, словно забыв о том, что обращается к зачарованному Боссу высокого уровня. – Люк! Спрячься куда-нибудь на пять минут, а то тут сейчас будет жарко!
Жующий очередной бутерброд шоккер пробурчал что-то непонятное и укрылся за валяющимся в стороне большим камнем.
– Не нравится мне всё это. – сказал Рок. – Было бы лучше вернуться в составе нескольких групп и не рисковать. Да и Люка оставить где-нибудь на поверхности…
– Нет. – покачала головой лучница, не отрывая взгляда от неподвижно стоящего Грунта. – Нельзя. Ты только посмотри в его глаза, Рок! В них боль!
Орф хихикнул.
– Ну или оранжевое пламя игрового Ада. – прошептал он.
Девушка тем временем сделала шаг вперёд и громко произнесла:
– Я согласна!
– Ракета! – запоздало воскликнул Крохобор. – Стой! Я сам…
Босс вздрогнул. Светящиеся глаза гиганта замерцали и принялись гаснуть, а пентаграмма на поверхности пола наоборот – ярко вспыхнула и поменяла цвет на ослепительно-белый. Послышался долгий и чистый звук далёкого колокола.
– Ой…
– Ракета! – встал рядом с девушкой гном. – Что? Ты что-нибудь видишь? Что-нибудь чувствуешь?
– Да ничего особенного… – протянула Ракетка. – Только золото в сумке обнулилось.
– ЧЕГО?! – взвизгнул Орф и подпрыгнул так, что едва не выронил арбалет. – Сколько?! Сколько обнулилось?
– Да все. Всё, что было в инвентаре – пропало…
Шоккер убрал оружие и, обхватив лапами голову, тоскливо завыл.
– Лучше бы мне отдала… – сказал он, а затем пол пещеры вздрогнул и из него вырвалось длинное огненное копьё, пронзившее лучницу насквозь и показавшееся на целый локоть из её груди.
– РАКЕТА!! – хором закричали игроки, но копьё уже успело исчезнуть.
– Мор!!
– Слышу! – Жрец выхватил свои жезлы и упавшую без чувств девушку окатило волной целительной магии. – Уже лечу!!
Крохобор подхватил подругу на руки, а все остальные озабоченно столпились вокруг них.
– Ракета! Ты как?!
– Здоровье четыре процента… Одиннадцать… Тридцать семь…
Мор использовал своё Умение ещё несколько раз, а затем Ракетка вздрогнула и очнулась.
– А? Что… Что произошло?!
– Ты нам скажи! – воскликнул гном. – Мы тут уже…
– БЕРЕГИТЕСЬ!!! – выскочивший из своего каменного укрытия Взрывашкин завопил так, что вздрогнул даже нечувствительный к подобным акустическим явлениям Холод. – Голем разваливается!!
Друзья подхватили Ракетку под руки и бросились в сторону, а тело Босса продолжило рассыпаться и опадать на пол широкими водопадами из земли и каменной крошки. Поднялась пыль.
– Он что – загнулся, что ли? – воскликнул Орф. – Эй! Какого чёрта?! Мы же его спасти хотели, а не добить?!
– Так, может быть, в его ситуации это и было настоящее милосердие? – посмотрел на толстенького шоккера Ланс. – Откуда нам знать?
От человекоподобного тела Грунта тем временем совсем ничего не осталось – лишь самый обычный земляной холм и медленно оседающее облако пыли.
 
– А-аапчхи! – чихнул Взрывашкин и подошёл к друзьям. – А уж напылил-то, напылил!
Ракетка поднялась на ноги и посмотрела в сторону останков Грунта.