Эволюция (СИ)
Хохот друзей был слышен даже на улице.
Несколько часов спустя отдохнувшая семерка стояла на окраине деревеньки Боттлбинг.
– А тут ничего, симпатично. – сказал, блуждая взглядом по сторонам, Мор. – А я почему-то думал – пустыня...
– Нет, Мор. – улыбнулась Ракетка. – Пустыня – это на севере. А тут и холмы есть, и долины, и даже подземный лабиринт вон в той стороне!
– Аккуратно, сейчас откроется портал! – Рок бросил на землю половинку телепортационного амулета и через пару секунд в воздухе действительно появился портал.
– О! Надо же! – воскликнул шагнувший из портального марева Кельт. – Тут разве не пустыня?
– Вот и я тоже удивился! – кивнул Мор.
– Пустыня на севере. – повторил слова Ракетки Рок. – А нам, к слову, пора к Взрывашкину. Если он до сих пор никуда не сбежал...
– Раз пора – то, значит, идите! – Кельт посмотрел, как схлопывается его портал и огляделся в поисках площадки стационарного телепорта. – А где тут... Гм. Мы с вами что – на окраине, что ли?
– Да. – ответил Холод. – В центре деревни сейчас народа раз в пять больше, чем требуется. Не хотели привлекать лишнее внимание.
– А вот это правильно. Ну, ладно, пока! Спасибо, что подбросили! Напишите потом, как доберетесь!
– Не вопрос!
И игроки разошлись в разные стороны. По пути к убежищу Взрывашкина Рок рассказал Холоду, Мору и Орфу о доме в лесу и о задании от демона Инкао.
– Ничего себе, задание! – воскликнул Орф. – Пойди туда, не знаю, куда! И найди там того, не знаю, кого!
– Меня больше вот эти дополнения смущают. – заметил Холод. – Которые со скрытыми данными. Там ведь может оказаться все, что угодно…
– Может. – кивнул Рок. – И наверняка окажется! Но выбора у нас, как вы понимаете, не было.
– Да уж понимаем. – вздохнул Мор, а Орф дернул ушами и поморщился.
– Странный он какой-то, этот Инкао. – сказал шоккер. – Даже для важного персонажа! Предлагать задание и не принимать отрицательного ответа! Ха! Это вообще, как – законно?
– Это может быть одной из скрытых частей сюжета. – предположил Мор. – И в таком случае все логично – задание сюжетное и обставлено так, что не принять его невозможно. Просто этого не прописали конкретно.
– А с чего ты взял, что оно сюжетное? – удивился Холод. – Хорош, блин, сюжет, в глухом лесу и с каким-то демоном!
– Этот "какой-то" демон прописан в истории игры. – возразил Мор и визуализировал описание одного из своих колец. – Он – одна из легенд этого мира. Читайте подпись к описанию, вот здесь, внизу. Видите?
Лик Сноходца.
……
Ходят слухи, что первый владелец этого кольца получил его в обмен на собственную душу у великого сумеречного князя Инкао.
– Ого!
– Неплохо. – кивнул Рок. – Вот, значит, откуда я про него знаю…
– А я всё равно говорю – странно. – сказал Орф. – Если этот Инкао такой известный – почему мы про него ничего не слышали? Я бы запомнил!
– Как думаете, а можно где-то про него прочитать? – спросила Ракетка. – В библиотеке какой-нибудь или вроде того...
– А где ты тут видела библиотеки?
– Я не видела. – улыбнулась девушка. – Но, может быть, они все-таки есть?
– Здешние библиотеки – это Путевые Заметки. – вздохнул Орф. – И все, что там есть про вашего демона, это – вот!
Инкао - великий сумеречный князь демонов, иначе именуемый Вечерним Властителем. Известно, что во времена Древних его почитали, как олицетворение снотворных сил и кошмаров, а в более поздние эпохи - как Владыку Царства Иллюзий и Миражей.
Дополнительные данные недоступны.
Дополнительные данные недоступны.
– Прекрасно! – фыркнул Рок. – Тут скрыто, там недоступно! Тьфу! Этому демону следовало бы сделаться князем загадок, а не сумерек!
– Потом поругаешься. – прервал товарища Крохобор и свернул к небольшому домику в стороне от дороги. – Мы, кажется, пришли.
– О, точно! Это же здесь!
– Надеюсь, что он все еще там! – сказала Ракетка, а гном подошёл к домику и постучал по трубе, торчащей из земли рядом с входом.
Некоторое время ничего не происходило, а затем травяная верхушка холмика неподалёку от друзей вздрогнула и немного приподнялась.
– А! – послышался облегчённый голос Взрывашкина. – Это вы! Ну и чего вы тогда стоите? Спускайтесь!
– Занятно. – усмехнулся Холод и посмотрел на дом. – А в домике у него что?
– Это не домик, Лёд! – засмеялась Ракетка. – Это бутафория! Он на самом деле ненастоящий, там внутри ничего нет! У Люка тут что-то вроде бункера оборудовано, под землёй.
– Опять Лёд?! – возмутился Холод. – Ну какого чёрта, Ракета?! И ты!
– А мне понравилось. – сказал Крохобор. – Нормальное такое сокращение. Коротко, ёмко, по существу.
– Да, но это же не моё имя!
– Ой, Лёд, не будь таким занудой, а? – хлопнув Мага по плечу, Ракетка подмигнула Крохобору и направилась в сторону спуска в убежище. Холод с молчаливым раздражением посмотрел ей вслед, а гном подтолкнул товарища локтем и прошептал:
– Правда, она лучшая, а? Холод?
Но Маг, придерживающийся в тот момент противоположного мнения, ничего не ответил.
* * *Глава игрового альянса "Страж" оторвался от созерцания Карты и посмотрел на одного из своих заместителей.
– И почему ты уверен, что они не успокоятся?
Пинкертон усмехнулся.
– А как иначе-то? У них было задание отвлечь внимание от сил Адептов и защитить портал, а они ни с первым, ни со вторым не справились! Плюс не будем забывать о том, какое количество вещей мы с них повыбивали! – Маг фыркнул. – Треть состава в одних подштанниках щеголяет!
– Ладно. – согласился Архитектор. – Мародёры от охоты за Люком Взрывашкиным не отступят. Принято. Что ещё?
– Адепты. – пожал плечами Пинкертон и ткнул пальцем в визуализированную Карту. – Наиболее проблемных областей сейчас две и одна из них расположена как раз там, куда направились наши общие знакомые.
– Ну, там и без Адептов не особенно пусто. – заметил Финс. – Кельт полчаса назад обновления для карт притащил – так там т…
– Что-то интересное?
– Да. – терпеливо кивнул Воин. – Я как раз об этом и говорю! Три любопытных подземелья, вот здесь, здесь и здесь. Одно, к слову, с ловушками, на ловкость. Ещё холмы с периодически оживающими захоронениями и большой открытый лагерь разбойников. Ну и всякого остального, по мелочи.
– Понятно. И что с Адептами?
– Адепты закрепились в районе Южного Редколесья, это вот тут. Там сразу четыре башни приземлились, плюс они договорились с какими-то наёмниками, из местных…
– Ого! Игровые персонажи теперь с другими такими же персонажами договариваться начали?
– Ну… да. – Финс с Пинкертоном переглянулись и почти одновременно пожали плечами. – Эволюционируют понемногу. Не зря же разработчики нам столько Обновлений выкатывают…
– Ладно. Рокеры, я так понимаю, в курсе?
– Естественно!
– И что решили?
– А что они могут решить, Арх? – рассмеялся Финс. – Как всегда – сказали, что будут смотреть и импровизировать!
* * *Территория южного Овванхора с высоты птичьего полёта смотрелась непривычно и гипнотически. Под крыльями маунтов проплывали небольшие леса и редкие перелески, холмы и кажущиеся совсем игрушечными белые домики. Друзья рассматривали открывающиеся пейзажи с детским восторгом, стараясь не вспоминать о том, во сколько им обошлось приобретение шести транспортных средств. В карманах некоторых из них теперь звенело не золото – серебро.
"Красиво. – подумал Рок, рассматривая далекую землю и немногочисленные стаи обычных птиц. Он не помнил, доводилось ли ему бывать на такой высоте раньше, до того, как он оказался в игре, но теперешние ощущения оказались чем-то похожим на волшебство.