Мой любимый похититель (ЛП)

— Я всегда угощаю детей дополнительным кусочком торта. Если они достаточно здоровы, чтобы его съесть, это для них лакомство. Родители Анджело погибли в результате несчастного случая. Он тоже был ранен, но уже поправляется. Я видела его несколько недель назад, и он улыбнулся мне и взял за руку. Я не могла выбросить его из головы. — Она остановилась и поцеловала мальчика в макушку. — Его взяла к себе семья, но он сбежал. Я нашла его в своей кладовой, за мешками с мукой. Он сидел в углу. Один. Ни с кем не разговаривает, кроме меня. И он не хочет меня отпускать. — Она схватила меня за руку. — У него никого нет, Данте. Они пытаются найти ему другое место. — Ее голос упал до шепота. — Приемную семью.
  
Я встретился с ней взглядом. Отчаяние в ее глазах потрясло меня.
— Он пришел ко мне, — прошептала она. — Забрался ко мне на колени и пытался говорить. Хотя ни с кем не разговаривал уже несколько недель. — Я увидел, как ее руки крепче обхватили его. Наблюдал, как малыш придвинулся ближе, ища ее объятий. — Ему нужна семья.
— Брианна, — выдохнул я, потрясенный, когда понял, о чем она говорит.
— Я не могу. — Она покачала головой. — Его уже трижды отправляли обратно. Он слишком взрослый для этой системы. Я знаю, что будет.
— Ты не можешь спасти всех.
Наступила тишина.
— Но могу спасти одного.
Этого я ожидал меньше всего. Если бы она попросила меня купить ей бриллианты, другую пекарню, дом побольше, это было бы не так шокирующе, как это.
Ребенок, с которым у нее была такая сильная связь, что она отказывалась отпускать его.
Я взглянул на женщину, которая молча наблюдала за нами. Она представилась как Марго, социальный работник Анджело.
Я встал и отвел ее в сторону.
— А люди, с которыми он был, знают, что его нашли?
— Да, но они, э-эм, не хотят, чтобы он возвращался. Они были на грани того, чтобы отправить его обратно, когда он исчез два дня назад.
— Они уведомили полицию?
— Да. Но они не предприняли никаких попыток искать его.
— Почему они отправляли его обратно? — спросил я, сбитый с толку. Он не был сломанной игрушкой, которую можно вернуть и купить новую. Он был ребенком. Ребенок, который явно нуждался в любви и понимании.
— Его молчание. Оно нервирует людей. Анджело не произнес ни слова за все время, пока был с ними. Но заговорил с вашей женой. Она заставила его поесть. Он даже улыбнулся. — Ее улыбка была доброй. — Она зашла с ним дальше, чем кто-либо другой.
— Черт возьми, — тихо сказал я. Я этого не ожидал. Ни за что на свете.
— Могу я на минутку остаться наедине со своей женой?
— Конечно.
Мы сидели в кабинете со стеклянными стенами. Анджело не протестовал, когда она усадила его в коридоре рядом с Марго, но не сводил глаз с Брианны.
Я опустился перед ней на колени.
— Маленькая Пчелка, я обожаю твое сердце, но это?
— Пожалуйста, — прошептала она. — Я не могу этого объяснить, Данте, но это должны быть мы. Если нет, он попадет в систему и станет таким же, как я. У него никогда не будет семьи.
— А как же наша семья? — мягко спросил я. — Мелоди? — Я положил руку на ее небольшой животик. — Этот малыш, который растет внутри тебя?
— Я могу любить их всех. Мы — то, что ему нужно. Я чувствую это всем своим существом.
— Даже если это так, есть правила. Куча бумаг. Период ожидания.
— Нет. Я хочу забрать его домой сегодня. Посмотреть, как они поладят с Мелоди.
— Значит, просто визит в гости.
— Мы просто не будем его возвращать.
— Это похищение, маленькая Пчелка.
— У тебя это хорошо получается, — парировала она.
Я улыбнулся.
— Не в этот раз
— У тебя есть связи, Данте. Много. Мэр, начальник полиции. Если кто-то и сможет это сделать, то только ты. — Она потянула меня за руку. — Мне нужно, чтобы это был ты.
Я не мог ей отказать. Никогда не мог.
— Только визит в гости. И мы должны серьезно поговорить.
Брианна улыбнулась.
— Как только ты узнаешь его получше, то полюбишь его и не захочешь отдавать. — Она наклонилась ближе. — Позвольте мне забрать его домой. Хотя бы на несколько дней. Пожалуйста.
— Ему нужно сказать, что он гость. Ты не должна завышать его ожидания, Брианна.
— Я знаю. И не буду.
Я выпрямилась.
— Я поговорю с ним.
К моему удивлению, она не стала спорить.
Мы с Марго поменялись местами, и я заговорил с Анджело по-итальянски.
— Ты сбежал из дома.
— Не из дома, — пробормотал он и пнул ножку стула. — Там нет любви.
От этих слов у меня защемило в груди. Всего несколькими словами он сказал так много.
— Ты можешь поехать с нами домой и погостить у нас, — сказал я. — Пока тебе не найдут хороший дом. Но ты должен говорить с нами.
Он с тоской посмотрел на Брианну.
— Красивая женщина. Добрая. Обнимает. — Анджело встретился со мной взглядом, и печаль в его глазах была пронзительной и глубокой. Мальчик потянулся, и я опустил голову, поняв, что он хочет сказать что-то личное. Его голос был низким и хриплым. — Мое сердце болит не так сильно, когда она меня обнимает.
Затем он замолчал и отвел взгляд. Его плечи поникли, когда мальчик вздохнул. К моему удивлению, он доверчиво прижался к моему боку. Этим простым жестом Анджело оказал мне такое доверие, что я был ошеломлен. Он воспользовался своим голосом, потому что я попросил. Слов было немного, но он сказал именно то, что нужно было сказать.
— Черт побери, — пробормотал я и достал из кармана телефон. Мне нужно было кое-кому позвонить.
* * *
Месяц спустя…
— Что это? — спросил Анджело тихим голосом.
Я улыбнулся ему. Мальчик сидел у меня на коленях, пока я работал за своим столом. Он провел пальцем по изображению на моем экране.
— Скульптура, которую я хочу купить.
Он оглядел мой кабинет.
— Как эти?
— Да.
— Красивая.
Я поцеловала его в висок.
— Да.
С тех пор как он приехал к нам домой, жизнь изменилась. Он изменился. Мы все изменились. Мы как будто смотрели на вещи другими глазами. В них светилось удивление. Анджело все еще мало говорил, но зато каждый день. Мальчик обожал Брианну, боготворил Мелоди и по какой-то причине отказывался покидать меня. Искал меня всякий раз, когда не был занят Мелоди. Она очаровала его, и наша дочь, казалось, была в равной степени очарована им. Она лепетала с ним своим детским голоском, делилась игрушками, визжала, когда видела его по утрам, а он был бесконечно терпелив с ней. Его манеры были безупречны. Он был умным, милым и любящим. Тихим, но не молчаливым. Совсем не похож на мальчика, которого трижды отвергали.
Брианна настаивала, что он ждал нас. Я был склонен с ней согласиться, но не признавался в этом.
Английский давался ему легко. Он постоянно слушал Брианну и часто спрашивал меня, если что-то путал. Для шестилетнего ребенка Анджело был удивительно способным. Мы постоянно подбадривали его.
Марго приезжала к нему в гости, потрясенная разницей в его поведении. Увидев ее в первый раз, он расстроился, решив, что уезжает, но мы успокоили его и заверили, что он никуда не уедет.
Брианна провела пальцами по его диким вьющимся волосам и покачала головой.
«Теперь ты дома, с нами, мой милый Анджело». 
Я не стал спорить с ней. Знал, что она права.
Мальчик расслабился, когда Марго ушла, оставив его. Позже я нашел его в своем кабинете, разглядывающим мои работы. Похоже, это его расслабило, и с тех пор он проводил здесь много времени со мной. Мне это нравилось.
  
— Черт возьми, — пробормотал я, наблюдая за ростом цены на аукционе. Она приближалась к моей максимальной ставке, и я размышлял, стоит ли увеличить ее или оставить все как есть.
Анджело нахмурился и посмотрел на меня.