Жена короля-дракона

В этот раз я долго не могла уснуть. Всё думала, что если…
Что если так ничего и не придумаю. Что если не сумею вернуть Йонна. Что если Дамиан захочет сделать меня своей любовницей. Нет, на это у меня было чёткое решение — позову дракона, и пусть мы все погибнем под обломками стен.
И когда уже начала засыпать, вдруг услышала шорох. Я приподнялась на подушках и прислушалась, вглядываясь в темноту. Шорох повторился. Теперь я была уверена — это открылась дверь из герцогской спальни.
  
Сердце встревоженно забилось. Неужели Дамиан решился? Я осторожно выбралась из кровати и на цыпочках скользнула в гостиную, стараясь оставить между собой и Равеном как можно большее расстояние. На столе между остатками еды стоял подсвечник. Я взяла его в руки. Какое никакое, а оружие.
Встала у стены, практически сливаясь с темнотой, и замерла. Даже дышала через раз, чтобы не выдать себя в абсолютной тишине ночи.
Когда в проёме появилась тень, я сделала шаг вперёд и замахнулась подсвечником.
  
Глава 28
 
— Госпожа, вы спите? — прошептал женский голос, в котором я узнала интонации Розины.
В последнее мгновение успела отвести замах в сторону, и удар пришёлся на стену. Воспитанница герцога тихонько вскрикнула и отскочила. А я смотрела на неё и понимала: ещё бы чуть-чуть…
— Прости, Розина, я думала, это Дамиан пришёл… — руки слегка подрагивали от пережитого. Неужели я бы смогла убить человека? Пусть защищая свою честь, но всё же…
— Господина нет в замке, — пояснила Розина, — поэтому я и пришла.
— Ты очень рискуешь.
— Я переживала за вас. Вы провели целый день без воды и пищи, — она показала что-то в руках, похожее на накрытую полотенцем корзину. — Я принесла вам перекусить.
— Спасибо, но на этот счёт можно не волноваться, — я усмехнулась и махнула рукой на заставленный стол, — Дамиан оставил мне гору объедков. И всё же хорошо, что ты пришла — поможешь мне сбежать.
— Сбежать? — Розина растерянно оглянулась на покои герцога за своей спиной и покачала головой: — Я не могу. Простите. Господин обязательно узнает, что это я, и тогда…
Она замолчала, предоставляя мне самой вообразить, на что способен разгневанный Равен. Мне очень не хотелось подставлять девушку, ей и так тяжело приходится. Но, возможно, это был мой единственный шанс на побег. И я не могла его проигнорировать.
Даже ради несчастной сироты, которая только была добра ко мне в этом замке.
— Розина, — я взяла её за плечи и легонько встряхнула, заставляя посмотреть на меня. В темноте комнаты, освещаемой лишь светом звёзд из окон и факелов охраны на стенах замка, её глаза сверкали антрацитами, — обещаю, что, когда я верну своего мужа, мы заберём тебя отсюда. Ты будешь свободна, и герцог больше тебя не обидит. Но сейчас ты должна меня отпустить. Прошу, не стой у меня на пути.
Она на пару секунд замерла, словно оценивая мои слова, а потом снова помотала головой. Девушка слишком боялась своего так называемого опекуна. Но и мне больше не было смысла тянуть время.
— Прости… — прошептала я, прежде чем толкнуть Розину в сторону и броситься к двери.
Девушка ахнула. Больше от растерянности, чем от силы моего толчка, она сделала несколько шагов вглубь комнаты. Мне этого хватило, чтобы шмыгнуть в герцогские покои, захлопнуть дверь и задвинуть засов.
Всё-таки это был засов.
С другой стороны в дверь заколотила Розина.
— Откройте, пожалуйста, госпожа! Выпустите меня! — почти со слезами требовала девушка. А потом совсем тихо добавила: — Не поступайте так со мной. Он убьёт меня…
Моё сердце обливалось кровью. Если я оставлю девушку в своей спальне, Равен обвинит именно её в моём побеге. Я не могла бросить её здесь.
— Пообещай, что ты не поднимешь шум и дашь мне убежать, — потребовала я.
— Обещаю, — раздалось с другой стороны спустя долгое время раздумий.
Я отодвинула засов и открыла дверь. Дожидаться Розину не стала — бросилась к выходу. Потом по коридору в поисках лестницы на крышу. Кажется, она должна быть в конце коридора.
Несмотря на темноту, я спешила. Шла вперёд, скользя рукой по стене. Это было моим единственным ориентиром. Надо было сначала найти лампу, но что уж теперь сожалеть.
Спешила я не зря. Спустя несколько мгновений в коридоре раздался отчаянный крик.
— Она убегает! Госпожа Оксианна убегает!
Ах, Розина, зачем же ты так?
Я припустила ещё сильнее. Насколько могла. Одна рука помогала не удариться о стену, а вторую я держала перед собой, чтобы не уткнуться лбом, если впереди окажется поворот. Хорошо хоть полы в коридоре были ровными, иначе босиком я бы далеко не убежала.
Дверь впереди стала для меня неожиданностью. Я со всей силы ткнулась в неё рукой. Охнула от боли в пальце. Надеюсь, он не сломан.
Перевести дух мне не дали. Позади раздались голоса и грохот шагов замковой стражи. А ещё в конце коридора замелькали огни факелов. Как быстро! Я надеялась хотя бы на несколько минут форы.
Но времени у меня не было. Поэтому, не обращая внимания на боль в ушибленных пальцах, я начала ощупывать дверь. Раз она не распахнулась от столь сильного толчка, значит, открывается в эту сторону.
О том, что выход может быть заперт на замок, я старалась не думать. Голоса стражников раздавались всё ближе.
— Истинный, ты ведь благословил нас с Йонном. Тебе дорог король-дракон. Помоги мне! Если я не выберусь сейчас, потом Дамиан меня не выпустит.
Не знаю, что помогло. Молитва ли богу, хотя молитвой это можно было назвать с натяжкой. Или просто везение. Но я нащупала ручку. Потянула за неё, и тяжёлая дверь со скрипом отворилась.
Ликуя, словно уже выбралась из замка, я двинулась дальше. И вскоре наткнулась на лестницу. Значит, я на правильном пути. Это ободрило меня ещё больше.
Правда, лестница оказалась винтовой, ещё и сложенной из неровных камней. Это значительно замедлило продвижение. Я только надеялась, что и моих преследователей это немного задержит. Хотя ожидать этого было бы слишком наивно — ведь у них есть факелы. А я бреду в полной темноте.
— Оксианна! — яростный рык герцога донёсся до меня снизу, заставив припустить ещё быстрее.
Как же не вовремя вернулся Дамиан!
— Оксианна, вернись немедленно!
— Не дождёшься, — прошептала я себе под нос.
Дыхания не хватало. Воздух с сипом вырывался из лёгких. Ну же ещё немного! Эта лестница не может быть бесконечной.
Очередной поворот, и я выскочила наружу. Задохнулась от свежего воздуха, но дала себе лишь пару мгновений, прежде чем закричать что есть силы:
— Аодх!
Сразу же двинулась к центру площадки. Она была достаточно просторной, чтобы дракон смог здесь опуститься и забрать меня. Пока на крыше было пусто. Но это ненадолго. Я уже слышала голоса стражников и дозорных, которые спешили ко мне с другого конца крыши.
Ну же, Аодх, миленький, поспеши.
Я вглядывалась в тёмное небо, пытаясь разглядеть там дракона. И в этот момент из хода за моей спиной вышел герцог Равен. Я не услышала шагов, здесь становилось уже слишком шумно, но почувствовала враждебное присутствие. На крыше словно бы похолодало ещё больше. Озноб пробежался по обнажённой коже рук, напоминая, что я выскочила из спальни в одной сорочке. И теперь прохладный ветерок беспрепятственно ласкал мою кожу.
— Оксианна! — прорычал герцог.
Я обернулась. Дамиан замер, позади него столпились стражники, факелами подсвечивая в спину и создавая жутковатый образ. Герцог вскинул руку, жестом подавая своим людям приказ не двигаться.
Я начала отступать спиной вперёд. Медленно. Шаг за шагом, стараясь увеличить расстояние между собой и этим монстром, созданным отблесками факелов и моим воображением.
  
— Остановись, Оксианна, — произнёс Равен негромко и тоже сделал шаг ко мне. Герцог не спешил. Он понимал, что мне некуда деваться с крыши.
Я быстро покрутила головой, но в чернеющем надо мной небе было сложно что-то разглядеть.