Сопряжение. Чернильный маг. Книга 5

– Магнус Дмитриевич, Вы с ним знакомы? – поинтересовался крестный Вики.
Я усмехнулся.
– Нет. Просто не хочу, чтобы этот парень сдох от рук сокамерников.
Получив на руки амулет черного солнца, гремлинский нож и торбу с писчими принадлежностями, я покинул полицейский участок. Граф Войнович предложил подвезти, но я отказался. В промокшем насквозь пальто я лишь испачкаю салон авто. Да и вряд ли он из доброты душевной согласится подкинуть меня до Карелии.
  
Распрощавшись, достал смарт и набрал компанию «ООО Боже, какой мужчина». Оператор не заставил долго ждать и уже спустя пару минут я обтекал на пороге нашего с Катей Карельского дома.
– Выглядишь отвратно, – взглянув на меня поверх очков, вынесла вердикт морферика.
– Чувствую себя еще хуже, – выдавил я улыбку. – Как дела?
– Лично у меня или вообще? – взмахнула хвостом Вика.
Кажется, девушка была не в духе. Что ж, я тоже.
– Антон с Ядой вернулись, – произнесла она как бы невзначай. – Магнус, наша помолвка была черт знает когда! Я тоже хочу в путешествие! – перешла к сути Катя.
Признаться, я приложил большие усилия, чтобы не заржать. Со дня на день меня должны сделать послом империи в Черноруссии, Сербия находится на грани гражданской войны, да еще и это «горячее» знакомство с полицией. А ей подавай медовый месяц!
– Съездим, – поправив выбившуюся прядку ее волос, пообещал я. – Дай только с делами разобраться.
– Ермолов, кому ты пытаешься заговорить зубы? – скрестив руки на груди, девушка скептически обвела меня взглядом. – Я ведь тебя знаю! Ты – адреналиновый наркоман! Закончится эта беспросветная задница, и ты вприпрыжку найдешь новую!
– Я не специально, – я попытался обнять девушку.
Вот только Катя ловко выскользнула и недовольно наморщила носик.
– Нет-нет-нет! Марш в душ, от тебя воняет.
Ну вот. Если бы я сбежал из этого разговора и сразу направился в душ, а так, вышло, что это не я сбежал от неудобно разговора, а девушка сама спровадила меня мыться. Манипулятор?! Ага! Могу, умею, практикую.
Вернувшись чистым и благоухающим, обнаружил гостей. Антон, как обычно, крутился у плиты, а Яда хвасталась фотографиями из отпуска. Заметив выражение лица Кати, я понял, что гроза не миновала. Ох и аукнутся еще мне ее хотелки.
– Кто это такой чистый, бархатистый?! – подкралась Алиса и ущипнула меня за задницу.
– Привет, – улыбнулся я ведьмочке. – Как дела в клане?
– Под Смоленском две бригады трактористов забухали. Решили сорвать мне посевную, придурки, – хищно усмехнулась она. – В Воронежских землях в нашей школе отравилось пятнадцать учеников, но я уже разобралась. Повариха, овца, просроченный сыр решила не списывать. В общем, она уже на дознании. Кстати, у троих старшеклассников во время фонтанирования из всех щелей пробудился дар! Геомант, спидстер и маг-погодник. Все девочки, кстати! – произнесла она, явно чувствуя гордость за весь женский пол. – С их родителями я уже подписала контракт. Будут проходить летнюю практику под патронажем нашего клана.
– Чтобы я без тебя делал? – улыбнулся я моему заму.
– Корпел и плакал, – приосанилась Алиса.
– Магнус! – помахала из-за стола Яда. – Иди фотки смотреть!
– Извини, потом, – отмахнулся я. – Антон, ты как? Отдохнул? Готов впахивать во имя клана?
– Кого убить? – взмахнув сковородой на манер меча приосанился здоровяк.
– Чужой бизнес, – начал я издалека. – Сегодня один шаурмен больно топтался по моим мозолям и самолюбию.
– И он еще жив? – вздернула бровку Яда.
– И здоров. После визита особого отдела Черноруссии, скорее всего, нервничает. Но я попросил его пальцем не трогать.
– Какой-то ты мягкий для наследника древнего рода, – Дочь дьякона неодобрительно покачала головой. – Смотри, как бы…
– Именно поэтому мне нужна помощь Антохи. Разработай меню для фаст-фуда. Если точнее формфактор фудтрака. Сам понимаешь, махать кулаками с неодаренным простолюдином мне по статусу не положено. Сводить счеты за счет связей – низко.
– И ты решил ударить не в лицо, а по финансам? – догадался здоровяк. – А ты злой!
– Ну что, справишься?
– Попробуем, – приняв задание как личный вызов, развел руками здоровяк.
И тут мне в голову пришло неожиданно отличная идея, чем занять неуемный пыл морферики.
– Хорошо. Будете работать вместе с Катей. Ты – бред-шеф, Катя – генеральный директор! – посмотрел я на морфу. – Нужно будет разработать логотип, построить цепочки производства полуфабрикатов, но это не главное. Важно, чтобы все, начиная от мяса и заканчивая салфетками, производилось мощностями нашего клана.
– Это создаст дополнительные рабочие места и позволит сэкономить на субподрядчиках! – вклинились в разговор Алиса. – Я им помогу.
Вот уж действительно – дочь вендора. Такому не учат на экономическом факультете! Умение вести бизнес впитывается с молоком матери.
– Дзайбацу!!! – вскинув сковороду над головой, проревел Антоха.
Я неодобрительно покачал головой.
– Я понимаю, что мы давно друг друга знаем, но ты при девчонках не выражайся.
– Да нет!!! – неожиданно рассмеялся здоровяк. – Дзайбацу это крупные промышленные и финансовые объединения. Как наш клан. Хотя они и появились из кланов. Короче, долго объяснять. На Википедии почитаешь. Главное уясни – мы самые трушные дзайбацу!
* * *
В небольшом кабинете с оббитыми темным бархатом стенами было душно. А от обилия благовоний кружилась голова. Но увидев хозяина, Карина замерла в оцепенении, словно кролик, поймавший взгляд питона.
– Ты знаешь правила, дитя, – произнесла черноволосая женщина с завязанными красным бархатом глазами.
– Д-да.
Отойдя от оцепенения, произнесла Лилит и, щелкнув застежкой подвески, положила ее на серебряный поднос.
– Это подарок дедушки на мое рождение, – зачем-то пояснила она. – Лунное Серебро и пылающие угольки Инферно.
– Подарок Мефисто? Забавно. Этот пройдоха совсем недавно приходил задать свой вопрос, – улыбнувшись одними уголками губ, произнесла женщина. – Честно говоря, не думала, что после Елизаветы кто-то из вашего рода рискнет обратиться ко мне.
И от одной этой улыбки у Лилит вновь побежали мурашки. Карину так и подмывало спросить о предсказании для бабушки. И только то, что перед ней сидела та самая дельфийский Оракул, что предсказала падение Трои, гибель лидийского царя Креза и предрекла возвращение в наш мир магии, уберегло ее от опасного любопытства.
Нет, она, конечно, могла спросить о предсказании бабушки, и Оракул бы даже ответила, но правила есть правила. И дело тут даже не в цене – отдать самую дорогую для тебя вещь. Человек, неважно простолюдин он или небожитель, за всю свою жизнь может задать Оракулу только один вопрос. Все что угодно. Дату смерти, имя истинного избранника, да хоть счастливый номер на ставках. Но только один раз.
– Ты готова задать свой вопрос?
– Д-да.
Запинаясь от волнения, произнесла Лилит. Она долго готовилась, мучительно выбирала правильную формулировку, чтобы получить как можно больше информации, и вот она здесь и готова задать вопрос.
– Ты хочешь спросить про Мефисто, бабушку, своего нерожденного сына, его отца, но можешь задать только один вопрос. Поэтому ты не торопишься спросить.
Продолжая улыбаться одними уголками губ, произнесла Оракул. Зачем хозяйка кабинета потянулась руками к повязке. Когда бархат спал с ее глазниц. Карина оцепенела от ужаса. Грубые, будто выполненные цыганской иглой, стежки затягивали веки провидицы. Но главное, она увидела ожоги. Уродливые, будто когда-то давно в Оракула плеснули кислотой или раскаленным маслом.
  
Карина испугалась. Но предсказательницу лишь позабавила реакция девушки.
– Свинец, – нарочито ласково, будто мать, произнесла Оракул. – Семь веков назад, в тысяча триста семьдесят восьмом, Флорентийцы променяли меня на отмену папского интердикта. Так я попала к инквизиции. Но сейчас это неважно. Ведь ты пришла за другим.