Опустошенные души (ЛП)

— И если у кого-то с этим возникнут проблемы, я с радостью отвечу кулаками, — прорычал Магнар.
Взгляды всех присутствующих скользнули между нами двумя.
Фабиан в ужасе уставился на меня. — Только не говори мне, что ты на самом деле теперь дружишь с истребителем, Эрик.
Мы с Магнаром переглянулись, неуверенные, кем, черт возьми, мы теперь являемся.
— Просто брось это, Фабиан, — сказала Монтана со вздохом. — Кого волнует, что они теперь друзья? Это хорошо, не так ли?
— Я не назвал бы нас — друзьями, — пробормотал Магнар себе под нос.
— Я тоже, — сказал я так же тихо. Но я не мог отрицать, что мы были кем-то.
— Прекрасно. — Фабиан вскинул руки в знак поражения. — Тогда давайте просто доберемся до этой гребаной горы, потому что чем скорее мы снимем проклятие, тем скорее мы все сможем вернуться домой и отделаться от истребителей.
— И как мы собираемся найти это место? — Вмешался Майлз, и я был рад наконец-то уйти от темы о Валентине. — Гора Хельгафелл — это не постоянное место. Она может появиться в любой точке мира.
— Отлично, тогда, будем надеяться, что она появится на заднем дворе Чикоа. — Джулиус ухмыльнулся, и его брат расхохотался.
— Мы можем найти ее с помощью этого, — объявила Келли, поднимая руку, чтобы показать нам кольцо богов.
Монтана энергично кивнула. — Ранее оно показало нам путь. Нам просто нужно прикоснуться к нему.
Кларисса повернулась к близняшкам. — Сделайте это. — Она с надеждой посмотрела на них.
Монтана и Келли обменялись взглядами, затем Келли сняла его со своего пальца и протянула между ними. Монтана провела по нему пальцами, и выражения их лиц сразу же стали пустыми. Их глаза остекленели, и я шагнул ближе, когда меня охватило беспокойство.
Майлз схватил меня за руку, чтобы удержать на месте, а я смотрел на свою жену, стиснув зубы в ожидании, когда она вернется ко мне.
Спустя еще несколько напряженных секунд они обе вздрогнули, усиленно моргая, пока приходили в себя.
— Ну? — С надеждой спросил я.
Монтана улыбнулась мне, и в груди у меня стало легче. — Нам нужно двигаться дальше на юг.
— Мы видели пустыню, — добавила Келли.
— Это не сильно помогает, все к югу отсюда превратилось в пустыню со времен Последней Войны, — нахмурившись, сказал Уоррен.
— Но за пустыней были болота… пальмы, — сказала Монтана, наморщив лоб.
— Похоже на Флориду, — выдохнула Кларисса, и я кивнул, когда меня осенила идея.
— Именно там мы выплыли, когда впервые попали в Америку, — сказал я. — Как ты думаешь, гора находится недалеко от деревни, в которой мы жили?
— Звучит как еще один способ Андвари поиздеваться над нами, — пробормотал Фабиан. — Если мы были рядом все эти годы, он, должно быть, находил это довольно забавным.
— Может быть, кольцо покажет нам больше, когда мы подойдем ближе? — Предположила Монтана.
— На этот раз мы определенно увидели больше, — согласилась Келли.
— Итак, мы направляемся на юг, — объявил Магнар, вздернув подбородок, и все согласно кивнули.
— Мы выедем через пару дней, чтобы все могли прийти в себя, — сказал я, глядя на Чикоа. — Ты сможешь потерпеть нас еще немного?
— Я не против… — Она пожала плечами. — Если вы, ребята, снимете проклятие, вам здесь всегда рады. Кроме тебя. — Она взглянула на Фабиана, и его плечи поникли.
— Звучит заманчиво, — сказал Джулиус, поднимаясь на ноги. — Хочешь спарринг со мной, брат? — он жестом пригласил его выйти, и я заподозрил, что он хотел поговорить с Магнаром наедине.
— Да, избиение тебя до полусмерти сделает мой день полноценным, — сказал Магнар и вышел вслед за Джулиусом из дома.
Я опустился на сиденье рядом с Монтаной, взял ее за руку и провел большим пальцем по тыльной стороне ладони.
Раздался сигнал, и Чикоа достала телефон из кармана, нахмурив брови. — Ты сказал, что эта Валентина захватила власть в Новой Империи, верно?
— Да, — коротко ответил я. — А что?
— Я только что получила последние новости, идет прямая трансляция из столицы. — Она схватила пульт со стола, включая телевизор.
  
— Ты подписалась на новости «Новой Империи»? — Фабиан спросил ее, приподняв брови.
— Мне нравится следить за тем, что происходит в стране, — пробормотала Чикоа.
— Или следить за одним из твоих правителей, — добавил Фабиан с насмешливой ухмылкой.
— В отличие от тебя с твоими чертовыми Фамильярами, я не занимаюсь шпионажем. А если бы и так, то последний человек, которого я бы искала, — был бы ты, — прорычала Чикоа.
— Так почему же мои Фамильяры остались живы, если ты была так зла на меня? — Холодно спросил Фабиан.
— Потому что я нахожу твою одержимость мной забавной. Я была рада, что ты мучаешь себя.
Келли усмехнулась, и Фабиан бросил на нее сердитый взгляд.
— Смотрите, начинается. — Монтана указал на телевизор, когда на экране появилась Валентина.
Я выпрямился на своем месте, пристально глядя на женщину, которая осмелилась назвать себя королевой моей империи. Она сидела на моем чертовом троне в моем чертовом замке с моей чертовой короной на голове. Я стиснул зубы, и Монтана сжала мою руку.
— Добрый вечер, дамы и господа. За последние несколько дней империя, какой вы ее знаете, претерпела капитальные изменения, а ваши правители бежали, как трусы, какими они и являются.
— Сука, — прошипела Монтана.
Валентина продолжала: — Я заняла их место, чтобы вывести вас из этого темного времени и повести в новый мир. С моими способностями управлять погодой, я уверена, вы сочтете необходимым подчиниться моим порядкам.
— Она угрожает нашим людям, — прорычала Кларисса, и гнев сжал мое сердце.
— В качестве моего первого указа, как королевы, я объявляю, что закон, запрещающий питаться из вены, отменен. Сферы будут открыты, и людям будет дан шанс убежать, в то время как вам, моим верным последователям, будет предоставлена возможность охотиться на них, как задумано природой. Когда наши текущие запасы иссякнут, все врата в Сферы будут снесены. Вам больше не будут поставлять кровь в бутылках. Если вы хотите прокормиться, вам придется это заслужить. — Валентина широко улыбнулась, и по мне пробежала дрожь.
— Чудовище, — выплюнула Келли.
Монтана покачала головой, и я повернулся к ней, обнаружив, что ее глаза полны муки. — Люди в Сферах слабы, они умирают с голоду.
— Не совсем, — мягко сказал я. — За последние несколько недель их рацион увеличился более чем вдвое. По крайней мере, у них хватит сил бежать.
— Но они не смогут убежать от орды голодных вампиров, — в ужасе выдохнула Монтана.
Я хотел бы все исправить. Хотел бы быстрее прийти в себя после того, как ожерелье перестало действовать и вырвать иссохшее сердце Валентины.
— Надеюсь, Валентина подавится своим следующим глотком крови, — прошипела Келли, и ее плечи напряглись.
Жестокий женский голос снова зазвучал над нами. — Любой вампир, который восстанет против меня, будет казнен. Их смерть не будет быстрой. Подчинитесь моему порядку, и вы все будете жить в роскоши. Вы будете наслаждаться удовольствием от охоты и купаться в лучах славы от каждой капли крови, которую выпьете. Сбежавшие принцы и принцессы скоро будут преданы смерти. И мы вместе восстанем в новом мире как часть Алой Империи!
За кадром раздались аплодисменты ее кусачих, и трансляция закончилась. Чикоа выключила телевизор и повернулась к нам с потемневшими глазами. — Я с вами. Я пойду с вами, чтобы помочь покончить с этим проклятием.
Я кивнул. — Меня это устраивает.
Фабиан оставался неестественно тихим, и я был удивлен, что он не возражал. Нахмурив брови, он смотрел на Чикоа, и я почувствовал, как на него навалился груз их прошлого.
— Всем следует отдыхать как можно больше, — сказала Кларисса, зевая, и направилась из комнаты к лестнице.
— Мне нужно поговорить с Магнаром и Джулиусом, — сказала Келли, вставая за Клариссой.
Монтана со вздохом прислонилась к моему плечу. — Я так сильно ее ненавижу.